— Обрати внимание, во что они играют, — сказал на личной мысленной волне Праул. — Ни одной модели военной игрушки. Никто ни в кого не целиться и не стреляет. У меня племяш на Земле остался, так они с мальчишками все в косморазведчиков играли, с бластерами бегали. А здесь такого нет! Представляешь, у них даже понятия такого нет — «война». И оружия.
— И боевых искусств тоже нет? — мысленно спросил Дмитрий.
— Знаешь, я специально не интересовался, но сам я ни разу не видел здесь ничего похожего на виды спорта, в которых бы происходило прямое физическое противоборство — ни индивидуальное, ни групповое типа регби.
Дмитрий подумал, что это согласуется с его последней записью в дневнике. На Земле дети настраивались книгами и фильмами на успех и конкуренцию, а военные игры, включая компьютерные, были, с одной стороны, отражением взрослого мира, той реальности, которую дети видели вокруг, а с другой — подготовкой к взрослой жизни, в которой они так и будут сражаться — со всеми и за все.
На ступенях у главного входа их встречал Микаш.
— Здравствуйте! Рад вас видеть! Вот наш центр подготовки, наша гордость! Давайте, я покажу и расскажу, что мы тут делаем.
Вначале он провел гостей по исследовательским лабораториям. Тут изучались различные паранормальные явления, например, телекинез и телепортация, а также феномен Брамиша. Что при подробном объяснении оказалось переводом энергии в материю, то есть, по сути, — творением! Так же велись исследования по переводу одной материи в другую путем воздействия разума и эмоций на структуру различных материалов.
— А вот здесь у нас разрабатываются приборы для развития особых способностей, — сказал Микаш, открыв дверь в светлую лабораторию. За столами, заставленными различным оборудованием и запчастями, трудилось шестеро сотрудников.
— Познакомьтесь, заведующий лабораторией профессор Пандорис, — представил Микаш сухонького старичка с редкой бородкой. Седые всклокоченные волосы стояли торчком, предавая ему довольно безумный вид. Дмитрий ощутил бьющую через край энергию ученого. Остальные сотрудники, доброжелательно поприветствовав гостей, вернулись к работе.
— А, гость с Лагаса, рад, очень рад! — пронеслось в голове у Дмитрия, а профессор уже перешел на устную речь:
— Ну — с, пройдемте! У нас тут много весьма и весьма занимательных штучек, — он кинулся в глубь лаборатории, так что Дмитрий за ним едва поспевал. Профессор Пандорис был, пожалуй, единственным австралийцем, встреченным Дмитрием, который двигался быстро и выбивался из общего неторопливо — спокойного настроя. Микаш с улыбкой пояснил — это потому, что тот гений. Профессор просто летал по лаборатории с горящими глазами, на ходу рассказывая о назначении экспериментальных моделей. Многие из которых, как чувствовал знахарь, были живыми. У одного из столов профессор резко остановился. Праул, с интересом вертевший головой по сторонам, чуть не налетел на него.
— О! Возьмите-ка эту пластину, молодой человек, — воскликнул профессор, схватив со стола какой-то прибор и сунув его Дмитрию. Знахарь взял гладкую светящуюся панель, она немного завибрировала в руках и погасла.
— А, не работает, не работает, — протянул старичок, задумчиво поглаживая нос, — надо дорабатывать. Санул, — крикнул он одному из сотрудников, — попробуй-ка изменить параметры по Е — 1 и Си — 28.
Парнишка, положив прибор на стол, начал водить над ним руками. Дмитрий, настроившись, почувствовал, как под его руками меняется структура вещества, составляющего загадочный прибор. Профессор погрузился в себя, выдавая все новые и новые возможные усовершенствования.
— Очень увлеченный человек, — шепотом сказал Микаш и собирался продолжить экскурсию сам, но Пандорис встрепенулся и, схватив Дмитрия за руку, потянул к другому столу.
— Агнешка, давай-ка замерим показатели у наших гостей. А ну — ка, положите руки вот сюда. — Дмитрий послушно положил руки на темную мерцающую доску, которая оказалась теплой на ощупь, а рука, судя по телесным ощущениям, в нее погрузилась, хотя визуально осталась лежать на поверхности. Что бы это ни было, но оно явно было выращено. Дмитрий ощутил исходящий от него поток силы — слабый, но зато содержащий сразу многие части спектра магических энергий. И хотя его личный спектр был значительно шире, увиденное впечатляло. Девушка нажала несколько кнопок и Дмитрий почувствовал слабое покалывание, а на приборе забегали разноцветные огоньки. Профессор просто засиял от восторга. — Какие интересные параметры! Вы очень сильный паранорм. Удивительно сильный! Удивительно! И поэтому Вы просто обязаны поучаствовать в нашем эксперименте!
И уже обращаясь к сотрудникам, добавил:
— Скорее готовьте «ЭМТ»!
— Эээ, профессор, вы уверенны, что это полностью безопасно? — с тревогой в голосе спросил Микаш.
— Доля риска, коллега, есть всегда. Иначе эксперимент не назывался бы экспериментом! И не сбивайте мне подопытного! Вы ведь согласны, молодой человек? — обратился уже к Дмитрию старичок. Его бородка встала дыбом, а глаза горели фанатичным огнем естествоиспытателя.
— Ну…
— Прекрасно! Прекрасно! Вот тот, кто обладает уровнем способностей, делающим его достойный первым испытать наш опытный образец! — возгласил профессор, воздев палец, и протащил Дмитрия за собой через всю лабораторию к устрашающего вида креслу, увитому проводами и окруженному множеством экранов.
— В случае чего ваша жертва не будет напрасной, — сказал профессор, усаживая Дмитрия в кресло и надевая ему на голову шлем, к которому тянулось множество проводов. — Не бойтесь, риска почти нет, разве что вы застрянете на некоторое время в общей ментосфере планеты. Но мы позаботимся о вашем теле, так что не переживайте.
Он вкратце обрисовал суть эксперимента. Дмитрий заинтересовался и повторил согласие уже с полным осознанием того, чем это ему грозило. Впрочем, судя по его внутренним ощущениям, прибор не способен был причинить ему такого вреда, от которого он не сумел бы защититься. Праул и Микаш пытались остановить профессора, но он, прикрепив на «уважаемом госте с Лагаса» присоски и зажимы, уже дернул рубильник, взвыли генераторы, замелькали огоньки и Дмитрий, почувствовал, что его «уносит» из тела. Путешествие в здешнюю ноосферу было недолгим и далось легко даже безо всякой подготовки. Едва Дмитрий соединился с ментальным полем планеты, как зажглись путеводные образы — подсказки для продвижения в различные его слои. Вероятно, этот прибор разрабатывался как учебный, для обучения местных юных паранормов навыкам путешествия по здешним эгрегорам.
