Сутки на планете Катунь были несколько меньше стандартных, немногим более двадцати часов. Однако отдыху пары это нисколько не помешало, они прекрасно приспособились к изменившемуся ритму жизни. А так как сила тяжести почти полностью соответствовала стандарту, то никакой ощутимой разницы с корабельными нормами для установок искусственной гравитации не было.
- Как хорошо, что ты все-таки вытащил меня сюда. Здесь так здорово! - на следующий день после приезда выразила свою радость девушка. - Пока я не попала сюда, то просто не могла понять, как же мне не хватает всего этого в космосе.
- Мне тоже здесь понравилось, - согласился Константин. - Все-таки людям, родившимся на планетах, доставляет особое удовольствие на них бывать. Я так хорошо не отдыхал с тех пор, как мы гостили у моих родителей на Оджибве.
- У твоих родителей прекрасный дом, который находиться в очень красивом месте. Мне очень хочется, чтобы у нас и наших будущих детей тоже когда-нибудь появился такой дом.
- Обязательно появиться. Я тебе обещаю.
После окончания недели отдыха в загородном клубе до начала обучения Ирен в госпитале оставалось еще почти полные сутки местного времени. После совместного обсуждения большую часть оставшегося времени было решено провести в столице колонии, городе Катунь-порте, дорога до которого от клуба на каре-такси занимала всего полчаса.
Столичный город колонии не мог похвастаться особо большими размерами, в нем жило всего чуть более полумиллиона человек. Кроме административных учреждений правительства колонии, столичного медицинского центра, нескольких учебных заведений и космопорта в Катунь-порте имелось довольно большое число торговых центров, магазинов, гостиниц и разнообразных увеселительных заведений, призванных удовлетворять потребности самых различных категорий потребителей. Столичный город являлся популярным местом отдыха, как у персонала базы флота, так и у самих жителей колонии.
Для отдыха Константин и Ирен направились в центр города, где находились наиболее респектабельные и дорогие заведения. Естественно, что в качестве основного покупателя выступала девушка, уже более двух месяцев не имевшая возможности походить по магазинам. Хотя стоило отметить, что среди покупок никогда не было заведомо ненужных и бесполезных вещей, а некоторая часть сделанных ей покупок была предназначена для мужа.
Сам Константин относился к подобному времяпровождению достаточно равнодушно. По его мнению, самому ходить за покупками стоило только тогда, когда по какой-то причине нельзя было сделать удаленный заказ. Но при этом он не возражал, когда жена иногда просила составить компанию в ее прогулках по магазинам. Ей очень нравились такие совместные походы за покупками, хотя подобными просьбами она никогда не злоупотребляла.
Имея в своем распоряжении почти целый день, Ирен не торопилась с покупками, превратив поход по магазинам в неспешную прогулку, с редкими остановками в попавшихся на пути кафе. Однако приятная прогулка была прервана неожиданным происшествием. Когда отдыхающая пара выходила на улицу после посещения очередного магазина-салона, их чуть не сбил с ног стремящийся войти человек, не обращающий никакого внимания на то, что перед ним находятся люди.
Не имея возможности полностью избежать столкновения, Константин постарался в первую очередь уберечь от него свою жену. Для этого он выверенным движением столкнул в сторону идущего на пролом человека, в результате чего тот не удержался на ногах и упал.
Видя выражение полнейшего изумление на лице упавшего человека, Константин с огромным трудом удержался от не вполне уместного в данной ситуации смеха. Впрочем, забавным выражение молодого лица выглядело совсем недолго, сменившись отталкивающей гримасой ярости.
- Ты толкнул меня!!! - выкрикнул пострадавший, вскакивая на ноги.
- Довольно странное поведение. Переходить на крик, вместо того, чтобы извиниться перед людьми, которых едва не сбил с ног, - с трудом сдерживая раздражение, ответил Константин. - Так что сам виноват, что не смотрел, куда бежишь. Если есть проблемы со зрением, то и передвигаться надо медленно, вот и не будешь спотыкаться ненароком.
- Мне извиняться перед тобой, босяк?! - голос крикуна почти сорвался на визг. - Ты мне сейчас за все ответишь!
На взгляд Константина ситуация очень сильно смахивала на давний случай в системе Морро-Велью, когда он столкнулся с профессиональным бретером ки-модификантом, провоцировавшим его на поединок. Поединок тогда все же состоялся, только победа в нем досталась отнюдь не бретеру, так что в тот раз он сумел очень неплохо заработать на ставках.
В отличие от того случая, сейчас ему уже не было особой нужды полностью скрывать немалые возможности своего организма. Теперь они были довольно удачно залегендированны процедурой "разгона". Поэтому он вовсе не намеривался как-то уклоняться от возможного поединка.
- На сколько мне известно, на планете Катунь официально разрешены дуэльные схватки. Причем, все формальности сведены к минимуму, и для выхода на дуэльную арену достаточно одного только желания сторон. Так что предлагаю поберечь время и сразу договориться о времени и условиях поединка, - произнес Константин, благожелательно улыбаясь.
Вот только против его ожидания, предложение устроить поединок крикуна совсем не обрадовало. Тот внезапно побледнел и настолько резко отшатнулся в сторону, что снова упал. Молодой человек недоуменно наблюдал за его странным поведением, но благодаря ощущениям от сенс-канала он смог довольно быстро разобраться в ситуации. Столь вызывающе говоривший крикун оказался довольно сильно перепуган перспективой поединка.
- Вот же падаль! Даже смотреть неприятно, - прокомментировал Константин, с досадой отворачиваясь.
Внезапное переключение на ускоренное восприятие, сопровождаемое мысленной подсказкой, сообщило об обнаружении источника угрозы. Потенциальная опасность исходила от все еще не успевшего встать крикуна, который пытался вытащить из внутреннего кармана ручной игольник.
Расстояние до противника не превышало пары метров, поэтому Константин в данной ситуации счел возможным обойтись без использования своего оружия. После сдвоенного удара вынутый игольник отлетел в сторону, а державшая его рука бессильно обвисла. Не пытаясь подобрать оружие, Ирен движением ноги отодвинула игольник еще дальше.
- Все-таки совсем без происшествий наш отдых так и не обошелся, - иронично заметила девушка. - Хотя определенный прогресс все же есть.
