Оконечности корпусов выглядели совсем неприглядными. Два бруска резко обрывались, как будто великан обрубил их ножом. В одном переднем отсеке сохранился покореженный массивный агрегат: Алекс опознал в нем устаревшее шахтерское оборудование. Дробилка была сильно разбита, и техники за день порезали агрегат на металлолом.
Обрезки металлоконструкций уже забили два десятка контейнеров, и инженер планировал сбыть их вместе со снятыми устаревшими устройствами на ближайшей станции.
– Диагностика завершена. Установлено соединение с навигационным искином. – Тхама немного покрутилась, покачав своими округлостями.
На компанию, собравшуюся в рубке, они не произвели особого впечатления – наемников было сложно чем-то удивить. Алекс поставил свой искин восьмого класса, так как ранее установленный корабельный компьютер не предназначался для синхронизации с тактическим. Штатный искин шестого класса уже был успешно продан.
– Все в порядке, мы можем двигаться! – Анар Гуни удобно устроился на месте пилота, а туша грузовика начала медленно разворачиваться.
– Сейчас на корпусе работает две трети маневровых, остальные подключим позже.
– Ну, я и не ожидал от такого чудовища резвости истребителя, – усмехнулся наемник. – Куда дальше?
– Станция «Дашира-14». Освобождаем палубы от лома, загружаем топливные баки и пластины брони. Ставить все будем позже, – напомнил Алекс.
– Все уже приготовлено. Сейчас заберем и будем возиться. Сколько еще по времени это займет? – поинтересовался лейтенант.
– Как минимум тридцать пять дней. Главная работа уже сделана, теперь осталось подключить установленный док, пару двигателей и закончить мелкие внутренние работы по отделке. Затем займемся стартовыми ячейками, монтажом топливных баков и остальными мелочами.
Станция «Дашира-14» представляла собой большой астероид, выдолбленный изнутри и превращенный в перерабатывающий завод. К причалам постоянно подходили разнотипные корабли и открывали створки трюмов. Силовые поля вытаскивали содержимое и переправляли в гигантские короба, что исчезали в глубинах пятикилометрового шарообразного булыжника.
На камне виднелись смонтированные двигатели, и Алекс догадался, что станция может перемещаться в пределах системы. Он не думал, что конструкция способна совершить гиперпрыжок, так как размер пузыря, создаваемый движком, был прямо пропорционален его цене. Такие устройства стоили немыслимых денег, и ими располагали только государственные образования.
Менеджер прибыл на грузовик лично. Протиснувшись между контейнерами, стоящими в маленьком шлюзе, он добрался до открытых створок рубки и обратился к лейтенанту:
– Я Нирш, занимаюсь заказами. Вываливайте свой мусор на шестом причале, он сейчас освободится. Я так понимаю, вы хотите приобрести у нас какие-то демонтированные модули? – обратился к лейтенанту молодой лысый мужчина со спиральными татушками на смуглом лице.
– Передаю список. – Алекс уже примерно подсчитал стоимость металлолома, старых модулей, а также закупаемых топливных баков и пластин брони. Выходило, что лейтенанту предстояло оставить здесь почти триста тысяч.
Забитые ломом и демонтированными модулями палубы пустели, а два десятка дроидов станции быстро вышвыривали обрезки из створок трюма. Поля подхватывали мусор и направляли к пустому открытому контейнеру. Сверху легли четыре массивных кубика снятых реакторов.
Сначала он планировал оставить один из четырех источников энергии для ремонтных работ, но, посмотрев их характеристики, решил попозже приобрести что-нибудь компактное. На грузовике пока что был дефицит свободного места. А через восемнадцать часов кончался срок аренды двух ангаров. Поэтому предстояло быстро перетащить имущество наемников на собственный корабль.
– Есть все, кроме шести усиленных «Харк-8». Могу предложить три сдвоенных оширских «Жао-12» за ту же цену.
– Сейчас посмотрю. – Инженер отдал приказ Тхаме найти и сравнить характеристики емкостей для топлива истребителей. – Устраивает, берем все!
– Старый хлам мы берем за триста восемьдесят. Ваш заказ на семьсот шесть. Немного округлим. Итого триста двадцать тысяч. Устраивает?
– Уже перечислил. – Гуни кивнул.
– Двадцать седьмой док. Это на другой стороне. Мы все загрузим сами. Спасибо за ваш выбор, обращайтесь еще, – быстро пробормотал менеджер и двинулся к шлюзу.
Двухкорпусный грузовик занял позицию напротив большого дока, и дроиды начали перетаскивать топливные баки размером с земной автобус. Емкости для истребителей – немного меньше. Алекс выбрал бронированные модификации, что не боялись осколков. Он собирался установить их подальше от модуля-дока, протянув трубопроводы к новому месту расположения.
Прием покупок занял почти два часа. Цилиндры с торчащими разъемами медленно плыли к грузовой палубе и занимали свои места. Последними прибыли пять больших контейнеров с пластинами двух типов. Трехслойный легкий композит инженер планировал использовать для усиления корпуса в районе кают-ячеек. Продвинутым пятислойным пакетом с наполнителем из пены он собирался покрыть командную рубку-перемычку.
Закончив общение с персоналом астероида-завода, Анар Гуни направил транспорт к станции «Мосар-2», где наемникам предстояло оперативно перекидать свое имущество на корабль.
Шестнадцать дней у Алекса заняли работы снаружи транспорта. С «Хомяком» дело шло быстро – Илья управлял суденышком, а инженер с помощью манипуляторов устанавливал листы брони. Шестерка дроидов за десять минут справлялась с креплением одной пластины. Нудная работа по усилению обшивки заняла почти неделю.
Блок движков теперь был обшит шестигранными чешуйками. Подключением пары, стоящей в корпусах, управлял искин. Кроме того, сейчас корабль мог быстро разворачиваться, кратковременно включая один из двух широко разнесенных двигателей.
Алекс счел такую функцию весьма полезной для ориентации в сторону противника контейнеров – торпедных аппаратов, которые он планировал крепить на двух плоских оконечностях. Постоянно таскать их там было весьма опасным, так как при попадании в один ящик детонация остальных торпед могла разнести весь корабль в пыль. Поэтому, посоветовавшись с Ильей, он принял решение хранить контейнеры с торпедами в грузовом отсеке и ставить с помощью дроидов непосредственно перед использованием. Или же запускать прямо с борта, открыв створку трюма.
Троица техников продолжала заниматься внутренней отделкой; теперь все коридоры и помещения были обшиты легкими и прочными панелями. Лейтенант закупил еще две простые медкапсулы «Ируна-3В». Имеющийся трофейный операционный комплекс третьего поколения с помощью доктора обменяли с доплатой в сто сорок тысяч на привычный ему «Зайд-4М». Корабль обзавелся своим медицинским отсеком.
