Дэвид Вебер - Тень свободы

– Я даже не знаю, как с ним связаться, – сказала она наконец. Что-то взорвалось поблизости. Звук был приглушен стенами здания, но ясно различим всеми присутствующими в апартаментах. – И это при условии, что я вообще смогу выбраться из системы.

– Вот, – МакФензи перекинула ей карту памяти,  – здесь все контакты. – Она криво улыбнулась. –  Закодировано моим личным шифром, но с ключом ты разберёшься.

МакЛин, поймав чип, пару секунд, о чём-то размышляя, смотрела на него, а потом сжала в кулаке.

– Эрин, я не могу уйти, бросив здесь тебя и всех остальных. Вот так, не могу.

– Можешь, – возражения МакФензи почти заглушили звуки ещё нескольких взрывов, встряхнувших импровизированный командный пункт. – Ты должна нам это.

Их взгляды скрестились и МакЛин опустила глаза.

– Джейми выведет вас через один из туннелей, – тут же начала инструктировать её МакФензи. – Когда выберетесь из Эльгина, направляйтесь прямиком в Хаймер. Я думая, что наша ячейка там всё ещё в безопасности. Спрячься там на нескольких недель, пока Тобиас МакДжилл – он лидер наших людей Хаймере – не подготовит для тебя новые документы. Потом они с Джейми проведут тебя на один из грузовых шаттлов с серебряным дубом. Дальше… дальше тебе придётся импровизировать, но ты справишься с этим, Меган. Ты должна.

– Я…

МакЛин попыталась было найти ещё один – последний – аргумент, но не смогла, да и времени на это уже не оставалась. Она смотрела на свою подругу, подругу, которая вместе с остальными её друзьями, собиралась, как она знала, умереть ради неё, и едва могла видеть сквозь слезы, застилающие её глаза.

– Хорошо, – шептала она. – Я попробую.

– Хорошо, – МакФензи обогнула стол и сжала её в кратких, но сокрушительно сильных объятиях. – Хорошо. Тогда вперёд!

МакЛин удерживала её в кольце своих рук на мгновенье дольше, затем кивнула и, подхватив свою импульсную винтовку, направилась к дверям. МакФензи, убедившись, что она вышла, подняла трубку телефона и нажала кнопку циркулярной связи.

– «Blàr Chùil Lodair»[16 апреля 1746 г. в окрестностях Куллодена произошло сражение между шотландским ополчением под предводительством Карла Эдуарда Стюарта, претендента на английский престол, и английскими войсками под начальством герцога Камберлендского; шотландцы были разбиты, а сам Карл едва успел спастись.] – просто сказала она. – Прикупим чуть-чуть времени для наших мышек.

* * *

– Какого хрена вы там возитесь! – Полковник Натан Манди и не думал скрывать своего раздражения, отдавая приказы по коммуникационной сети батальона. – Нахер мне сдались ваши оправдания! Вы знаете, где они – так возьмите их за задницу и притащите мне их грёбаные головы!

Дождавшись рапортов о начале исполнения отданных им распоряжений, он, зло усмехнувшись, устроился поглубже в командирском кресле штабного экраноплана как раз огибающего последнее здание, перекрывавшее прямую видимость на жилой дом, в котором засели мятежники. Тот нисколько не отличался от полудюжины других зданий, которые те оккупировали в столице, но именно этот был особенным. Именно ему выпала честь стать окончательной могилой мятежников, ибо именно в нём располагался их центральный командный пункт. Да, совсем недавно он боялся, что МакФи так и не сломается, но ОСГБ всегда находило способ разговорить даже самых упорных. «Возможно окажись в руках ГБ в одиночку МакФи так  и не сломался бы, но когда привели его дочь… Я предполагаю, что он всё ещё может лгать нам», – жёстко подумал полковник. – «Естественно, если он продолжил свои игры, то узнает, что то, что уже проделали с его сучонкой, было только разминкой».

– Подойди ближе! – Рявкнул он своему водителю.

– Сэр, я…

– Ближе, я сказал, чёрт возьми!

– Да, сэр.

* * *

Танки, устаревшие минимум на два поколения, были получены с солларианских армейских складов неликвидов, но хоть какой-то танк всегда предпочтительней его отсутствия и их броня с высокомерной непринуждённостью отметала в сторону огонь пульсеров. Они неотвратимо надвигались, поливая жилой дом и два здания по обе стороны от него огнём своего главного гиперскоростного оружия с огневой мощью стапятидесятимиллиметрового орудия докосмической эпохи. Клубы пыли и дыма вздымались, проливаясь ливнем расколотого керамгранита, в местах попадания тысяч разрывных стрелок извергаемых парой трёхствольных пульсеров смонтированных на независимо вращающихся платформах. Никто и ничто не имело шансов выжить при таком обстреле, и экипажи танков знали это.

Но они ошибались.

Первая противотанковая ракета ударила словно дьявольская гадюка. Суперплотный проникающий элемент на скорости более десяти тысяч метров в секунду врезался в лобовую броню своей цели и прорвал её как лист бумаги. Танк превратился в косматый клубок огня, миг спустя за ним последовал второй. И третий.

– Иисус! – Взвизгнул кто-то по командной сети. – Где эти ублюдки взяли ракеты?! Направо! Алфи, уходим напра…!

Голос резко пропал.

* * *

Иннис МакЛей взревел в безмолвном ликовании, увидев как разваливаются на части первые танки ОСГБ. И тут же пара бронемашин оказалась в зоне действия одного из импровизированных взрывных устройств, которые лигисты укрыли в коллекторах под Броунхилл-Роуд. Его мощности оказалось недостаточно, чтобы уничтожить БТРы, но вполне хватило, чтобы их повредить, и МакЛей с удовольствием наблюдал за поспешно покидающими машины и разбегающимися, словно тараканы, фигурками в синей униформе госбеза.

Кисти Инниса легли на удобные рукоятки его тяжёлого трёхствольника, глаза внимательно всматривались в голографический прицел, палец нежно лёг на спусковую кнопку.

* * *

Натан Манди неверяще уставился на отображающиеся на его дисплее данные, – «Этот ублюдок МакФи! Он умолчал о наличии у лигистов тяжёлого оружия! И мятежники не показывали ничего с подобной огневой мощью здесь, в Эльгине! Как же я не догадался, что…?

* * *

Взорвался ещё один танк, но на сей раз кому-то из его компаньонов удалось засечь место пуска на третьем этаже. Башня крутнулась, срез танкового орудия окутался призрачным дрожанием воздуха и половина этажа за окном, из которого прилетела ракета, разлетелась в оглушительном взрыве.

* * *

МакЛей на своей верхотуре не мог почувствовать сотрясения от этого взрыва. Или, в любом случае, он не мог почувствовать его достаточно чётко, чтобы выделить его среди остальных хлеставших по зданию ударов и взрывов. Тем не менее, он видел выстрел танка и понял, что того бы не было, если б не было цели.