— Как Вы, дядя, сейчас верно сказали, при удачном стечении обстоятельств мы получим лояльность, не только Аугусто, племянника Дернера, хотя его и так не сложно заполучить, но и многих умелых офицеров флота, защищающих нашу орбиту и подступы ко всей системе. От себя лишь добавлю, что всё идёт по нашему плану, мой полк почти полностью на нашей стороне, есть, конечно, как и везде ярые сторонники империи. Командиры всех полков крадов мои хорошие друзья и если обеспечить в них даже не большое вливание в их карманы, то моя позиция в войсках укрепится. В императорской гвардии и танковых частях ситуация немного хуже, но я думаю если на то пошло звонкая монета и там сделает своё дело.
— Ясно, но, а проблемы с тайной полицией я возьму на себя. Руководитель планетарного отделения очень упрямый и назойливый человек. Не купить, не повлиять не возможно — и слега, помолчав, добавил — да и убить тоже нельзя.
— Это всё не плохо. — Резюмировал барон, расправившись с перепелами, он принялся за фрукты — но наши шансы на успех? Мы не смежим защититься от императорского флота и армии, нас, как и других, раньше объявят мятежниками, подавят и мы, как и предыдущие храбрецы проведём в слугах, где-нибудь в кердовых¹ шахтах.
— А вот в этом нам и помогут наши новые и не вольные союзники, — с ещё более расширившийся улыбкой медленно произнёс граф.
Барон ещё больше застыл от удивления, но Сирент понял к чему клонит родственник.
— Дядя, вспомни, что было цикл назад, когда наши как ты выразился, невольные союзники нам помогли, конечно, вы прекрасно использовали ситуацию с блокадой планеты, но чего это стоило лично для тебя? Да и если всё будет очень хорошо, мы отделимся, и империя не будет угрожать нашему суверенитету, как быть с угрозой руссов?
— Цель оправдывает средство мой мальчик. С руссами будет проще, чем с империей, как ты заметил закрытие, дало свои плоды, руссы не могут сбросить не свои группы, не своих агентов.
Парировать аргументы графа было у гостей уже нечем, немного промедлив граф, добавил — пока я не буду точно уверен в успехе я не раскрою карт, так что пока не ждите деталей и делайте, то, что нужно.
Слушатели понимающе промолчали.
— Господин барон — обратился граф к опорожняющему кубок толстячку — вы поняли свою задачу?
— Да Риффе, завтра же сам еду к Дернеру. И будь я проклят и скормлен кабирам², если не получу для нас руки его дочери.
— Дядя, есть какие-то распоряжения относительно нашего друга барона?
Нет Сирент, я оставил тебя по другой причине, хотя подготовительно работу в этом направлении тебе стоит провезти, так на всякий случай. — Риффе задумчиво промолчал, вымеряя все варианты и продолжил — сейчас меня больше волнует другое. Тайная полиция может обвинить меня в бездействии относительно горных повстанцев, кроме коротких стычек у подножья гор на позициях линии отчуждения мы не уделяем им должного внимания. Слуги часто туда бегут, процветает контрабанда.
— Дядя, я думаю, тайная полиция осведомлена, что выбить горных не удавалось уже тысячу циклов, вследствие горной аномалии, в районе которой не работают не одни электронные приборы вплоть до наших фазеров. А недавнее вооружение их ружьями руссов сделало все попытки солового решения вопроса абсурдными — не много в повышенном тоне сказал молодой граф. — Сирент, не спеши, ты говорил, что в твоём полку есть ярые сторонники нерушимой империи, ровно как солдаты, так и офицеры? — уточнил граф.
— Да верно, но это около пятидесяти элитных хорошо обученных крадов, но если даже всему моему полку дать в руки оружие руссов и отправить в горы, горные либо попрячутся по своим глубоким норам или просто уничтожат нас. — Констатировал офицер.
— Полк и не нужен, мне будет достаточно и этих пятидесяти, твоя задача сейчас в обстановке строжайшей секретности сформировать из них отдельное спец подразделение. В случаи успеха моего плана, мы на долго забудем о горных и о посольстве руссов расположенном там, в случае провала, мы избавимся от не лояльных нам людей.
Граф помедлил и, откинувшись в кресло добавил.
— Мы в любом случае избавимся от неугодных.
После ухода Сирента, дядя ещё долго возился с бумагами и всё обдумывал по несколько раз. Да, если бы не нападение руссов цикл назад, повлекшее за собой закрытие планеты, мысли об отсоединении не пришли бы в светлую голову даже в самых радужных фантазиях.
Наземный катер с графом, пилотом и двумя телохранителями на борту мчался по старому городу, в сторону раздающейся канонады. Жителей на улицах уже не было, после первых же взрывов в городе все попрятались по домам и подвалам. Из особняка граф сорвался, не докончив завтрака. Связь работала с перебоями. Из персонального устройства, шло не ясное шипение и обрывки речи. Граф пытался вызывать дежурного офицера городской стражи, но всё четно. Не случайно появившиеся помехи на всех частотах, наталкивали на страшные мысли. Громыхнуло совсем рядом.
— Поворачивая! — Прокричал Риффе пилоту, показывая вправо.
Катер графа вошёл в вираж и миновав угол трёх этажного домика из тёмного кирпича, резко притормозил перед перегородившим ему дорогу броневиком.
— Господин граф, дорога перекрыта бронетехникой гвардии — скоро отрапортовал водитель. Разглядывая на броне номер под красно-синим гвардейским гербом.
— Выходим. — Скомандовал граф телохранителям.
Увидев высокопоставленного гостя покидающего катер, молодой гвардейский капитан как ошпаренный подбежал к дворянину.
— Ваше сиятельство, вам суда нельзя, здесь опасно.
— Прочь с дороги молокосос — отпихнув его рукой с дороги граф направился к командной машине, стоявшей поодаль закрытой со всех сторон бронетехникой. Офицер плёлся за ними, умоляя развернуть катер и уехать.
У командной машины стояли несколько офицеров гвардии и крадов отдавая приказы солдатам, при виде генерала все одарили его знаками чести.
Риффе узнавали и без мундира.
— Доложите обстановку капитан — обратился граф к старому офицеру крадов, как бы не замечая гвардейского полковника руководившего операцией, чем его заметно смутил. Гвардию Риффе никогда недолюбливал, а этот, имя которого как некстати вылетело из головы, был одним из ставленников генерала Ридена.
— Ваше сиятельство — разворачивая электронную карту начал ветеран. — Утром руссы небольшими группами организовали подрывы электростанции, завода по производству корабельного оборудования и квантовый процессор. Неизвестные помехи почти полностью лишило город связи, источник определить не можем. В момент, когда часть гвардии уже покинула город для поиска диверсионных групп. Ударный отряд голубоголовых численностью не менее сотни, проник на территорию Старого города, взяв штурмом юго-западные ворота. Мобильные подразделения крадов, которые вы скрытно выслали вчера, блокировали руссов в тех домах — воин показал рукой за спину графу несколько рядом стоящих зданий, откуда слышались выстрелы.
