- Это очень ценная вещь, - с гордостью произнес Ард. - Нам стоило огромных трудов ее раздобыть, хоть дедушка и сделал предварительную работу.
- Это меч из древних времен, - присоединилась Элея; она чуть ли не выпевала слова. - Оружие твоего предка, лорда Улика Кел-Дромы!
Вот оно что... да, на портрете у Улика на поясе висела именно такая рукоять.
Я вновь нажал на кнопку, убирая мерцающий луч. Бережно положил меч в шкатулку и повернулся к учителям.
- Спасибо. Большое спасибо.
Ард и Элея улыбнулись еще шире.
- А когда я буду делать свой?
Я уже говорил, что сумел несколько раз удивить учителей. Но вот такого обалделого выражения на их лицах мне еще видеть не доводилось.
- То есть как это - "свой"? - первым опомнился Ард. - Мы и дали тебе этот клинок, чтобы ты носил его с честью, и им сражался!
- Зачем? - теперь уже удивился я. - У меня и в мыслях этого не было!
- Так, - помотал головой забрак. - Это надо объяснить. Это непременно надо объяснить.
- Юэн, почему ты не хочешь носить этот меч? - задала прямой вопрос Элея.
- Да потому что нет смысла, - объяснил я. - Вы вспомните, когда он был сделан... тогда вся техника на куда низшем уровне была, чем сейчас. И световые мечи сейчас и удобнее, и энергию расходуют медленнее, и вообще... Вы детали в нем заменяли?
- Нет, - растерянно ответил Ард. - Только кристалл - у лорда Улика меч так и оставался синим.
- Тогда я вообще удивляюсь, что он хоть секунду работает, - фыркнул я. - Четыре тысячи лет без техосмотра... Да и не по руке он мне. Вы вспомните - Улику под тридцать было, когда он и на Ондероне дрался, и Лордом стал...
- Лорду Улику, - Элея вновь не могла пропустить такого нарушения.
- Ну да. А мне только через месяц шестнадцать будет. Он, конечно, предок, и мы очень похожи... но меч-то он для себя делал! В расчете на свой вес, свою скорость, все свое.
Это было убедительно. Однако у меня еще остались доводы...
- И кроме того, им вообще нельзя сражаться. Это ведь действительно очень ценная вещь... но не всегда. Вот смотрите, - я показал на шкатулку. - Сейчас этот меч - реликвия, память о древних временах. А если я его на пояс повешу, он будет только оружием... и не самым лучшим. Реликвиями драться нельзя - иначе они уже не реликвии.
Слово "реликвия" я, кстати, недавно освоил. И хорошо - очень уж оно тут подходило.
Оставалось последнее.
- И вообще. Этот меч был сделан, когда его хозяин еще и не думал о Темной стороне. Мне что, обязательно носить оружие джедая?
Довод был убойный. От джедаев Ард и Элея ничего не хотели и не требовали.
- Тогда завтра и будешь работать над мечом, - спокойно сказал забрак. - Материалы я дам; дальше собирай его сам.
И ласково улыбнулся: мол, сам напросился.
А что? Я не возражаю...
Еще через две недели меч я сделал. Такой, какой сам хотел - вороненая рукоять, хват на две руки, выступы-ограничители - чтобы в руке не скользил, корона маленьких зубцов у гарды, обращенных вверх.
Ард дал хорошие материалы. Пожалуй, даже самые лучшие, какие он был в состоянии достать.
Так что меч вышел на славу.
Первый раз я включил его в одиночестве - как-то не хотелось мне, чтобы кто-то присутствовал.
Перед тем, как нажать на клавишу, я затаил дыхание.
Вновь алый луч озарил комнату... но на сей раз никаких возражений в душе не возникло. Это был мой меч, оружие, сделанное мною и для меня. И чего еще можно было желать?
Я поводил клинком из стороны в сторону, рассекая воздух, привыкая к тому, что теперь у меня в руке - настоящее, грозное лезвие. Сжал рукоять обеими руками - было удобно.
И фехтовать им было очень удобно - я немедленно прошел несколько комплексов, вбитых в меня Ардом. Потом еще раз, и еще... Как, оказывается, приятно работать настоящим мечом! Так же радостно, как и пользоваться Силой, имея дело со все более и более сложными техниками!
А если вместе?
Поупражняться в высоких прыжках было невозможно - я бы себе голову расшиб о потолок. Поэтому пришлось по-другому... к счастью, в углу валялись металлические болванки, с которыми я упражнялся. Для развития мышц... Сейчас я этот этап прошел, так что они уже мне не пригодятся.
Начали!
Я вскинул левую руку - и болванка метнулась мне в лицо; но когда она была уже рядом, я шагнул в сторону, и встретил ее мечом. Две половинки упали на пол.
Вновь взгляд - и на меня летят уже две болванки. И снова меч рубит обе... как интересно, оказывается! Почему я раньше не пробовал так тренироваться?
Внезапно все шесть частей рванулись с пола в воздух - и ко мне!
Я не раздумывал над тем, что же такое стряслось. Я просто встретил их молнией (да-да, мы это уже прошли!), и отбросил назад... а затем прошелся вихрем, рубя каждую из половинок еще надвое.
А потом, когда они звякнули об пол, повернулся и увидел в дверях Арда и Элею.
Даже смутился сперва - будто в игрушки играл.
- Что ты за создание, Юэн... - покачала головой Элея. - Ард как раз завтра собирался тебе такую тренировку устроить...
Каридеф. Небольшая, мало кому известная планетка во Внешнем Кольце, на Римманском маршруте. Любой, кто услышит про нее, забудет через минуту.
Но я точно не забуду.
Потому что именно здесь я должен был выдержать первый в жизни экзамен.
Больше года прошло с тех пор, как я сделал свой меч. С того момента у меня началось такое, как выразился Ард, "интенсивное обучение"... Думаю, можно представить, что это было, если с ног от усталости валился не только я, но и учителя.
Но результаты это давало, и еще какие. Хотя я все же не думал, что готов... но Ард и Элея в один голос заявляли, что - пора.
В принципе, я действительно многое освоил. Ард передал мне уже все фехтовальные комплексы,и дальше у нас шли уже тренировки, а не уроки, - разница, думаю, ясна. То же и с Силой - мне не хватало лишь опыта. А так... Телекинез и молнии я освоил очень неплохо. Плотных иллюзий я мог создать уже три - если стоял неподвижно и концентрировался. В движении же - лишь одну, и то недолгую.
Сейчас вот пытался по описаниям выработать технику работы с телом, точнее - с нервными окончаниями. Как я понял, это как бы зеркальное отражение целительства, на том же принципе. По-моему, я все сделал верно... но потренироваться было невозможно - для проверки требовался живой организм. А отлавливать людей (скажем, бродяг каких-то) и пробовать на них болевые техники... нет, не по мне это. Уж слишком отдает забавами Клерта и ему подобных...
