- Ну, что вперед на встречу приключениям? – С предвкушением улыбнулась наемникам, один из которых вот уже второй день как считался моим мужем. И мне это нравилось. – Куда отправимся?
- С тобой хоть в черную дыру, - беззлобно поддразнил Эв, осторожно запустив пятерню в мои волосы, мягко поглаживая затылок, прежде чем его браслет сообщил о вызове. - Да?
- Ваше Высочество, - прозвучал по громкой связи незнакомый голос с четкими нотками паники. – Звездолет, на котором Зумалд Каурзо Шилас Виа покинул планету Нард, пропал, и мы не знаем где и как его искать…
* * *
Четыре дня спустя.
Эванарт
Галактика Мур.
Планета Бантар.
Голова кружилась от вороха тяжелых мыслей, колоссального недосыпа и беспрестанного движения взад-вперед прямо по центру кабинета отца. Тот в свою очередь безуспешно «развлекался» многочасовым изучением карт галактик Мур и Хатур в надежде найти ответ на вопрос – куда, а главное, как исчез дядя. Ириклион с Дакартом лично отправились на место пропажи. Санаторини взяла на себя связь с общественностью, которая каким-то образом вынюхала о пропаже брата Императора. А наши команды не высовываясь сидели на звездолете Саашандры, в ожидании дальнейших указаний.
Нам же с Сашей досталась работа со свидетелями и поиск решений поставленной перед нами проблемы. Вследствие чего последние четыре сумасшедших дня мы, практически не прерываясь на сон и еду, пытались хоть что-то раскопать. По показаниям сопровождающей корабль охраны, Гонец испарился с их поля зрения за какие-то секунды, и никто не заметил ничего подозрительного. В том, что все шестеро пилотов говорят правду, у нас не было никаких сомнений, равно, как и в том, что это очередные происки нашего, а точнее моего убийцы.
Драхг! Удар кулаком об стену совершенно не помог, ибо боль в костяшках пальцев я совсем не ощущал. Мало того, что пропал Зумалд, так ведь на борту еще оставался Вар, которому не так уж и давно досталось на планете Узо. И если дядя для похитителей представлял хоть какой-то интерес, то вот главный механик похвастаться этим точно не мог.
Судя по тому, как сосредоточенно хмурилась только вошедшая в помещение Саашандра, поиски с помощью Феркарианта успехом также не увенчались. Хотя, иного я и не ожидал.
- Спасибо, - ответила она, поджав губы. – Попробуй найти что-нибудь еще, вдруг получится.
Нажав на браслете отбой и поправив в ухе наушник, скрывавшийся под волосами, самая притягательная во всей Вселенной наемница опустилась в кресло, а мы с Императором вперились в нее тяжелыми взглядами. Даже после длительного недосыпа эта женщина все равно оставалась вызывающе красивой. Яркая, непредсказуемая и опасная Саашандра уже полностью обжилась в резиденции отца и совершенно не обращала внимание на любопытные взгляды и попытки завести с ней разговор.
- Ферк считает, что была использована та же технология маскировки, что установлена на моем корабле. Помнишь, когда мы ушли прямо у вас из-под носа около полугода назад?
Еще бы я не помнил. Такими идиотами мы себя никогда не чувствовали. Утвердительно кивнул.
- Так вот тогда мы использовали именно ее. Существуют устройства, которые позволяют звездолету не определятся ни одним из возможных датчиков. И в нашем случае, похоже, использовали именно их.
- Невозможно, - категорически опроверг я это предположение. – Если бы Вар или Чед решились на их установку, они бы обязательно сообщили об этом мне.
- Других вариантов быть не может, - развела руками Саашандра. – Мы проверили все, что могли.
- Предположим, устройства все-таки вмонтировали, - вмешался Актрос. – Как долго они могут проработать без остановки?
- Дней пять минимум.
- Ткарн! У нас нет ни единого шанса, ведь через пять дней они могут быть где угодно.
Дверь вновь распахнулась, и на пороге возник напряженный Ириклион. Непривычно одетый в форму наемников, первый Наследник на престол решительным шагом пересек кабинет Императора и застыл перед столом отца, опершись на него кулаками.
- Что здесь происходит, драхг вас всех побери?! – Прорычал будущий правитель, а затем резко развернулся ко мне. – Почему о предыдущих покушениях я узнаю от Дакарта, но не от собственного брата?
- Потому что изначально под подозрение попадали ты и Зумалд, - еле сдерживаясь, чтобы не взорваться пояснил я, жестом призывая отца помолчать.
- Объясни, - уже более спокойно потребовал Лион, прищурив глаза.
- Перед смертью главарь профессиональных убийц сказал, что их нанял человек, который послал меня сюда. Тот, на кого я бы никогда не подумал. И под эту категорию подходили только вы.
- Я до сих пор под подозрением?
- Нет, - вынужден был признаться, устало вздохнув. – Перед нашей первой встречей мы получили данные о том, что вы оба никак не связаны с этим делом.
- Тогда почему вы все скрыли? – Упорствовал брат.
- Потому что все это время охота велась исключительно на Эванарта, - вступила в наш диалог моя жена, плавно поднявшись со своего места, чтобы подойти к нам. – И мы надеялись разобраться с заказчиком, не впутывая вас с твоим дядей.
- Какой отличный план, - съехидничал Ириклион, однако обороты сбавил. – Но теперь-то вы мне все…
Его прервал звонок, поступивший на огромную видео панель, висевшую около входа.
- Актрос, - раздался голос взволнованной Санаторини, которой, видимо, было совсем не до церемоний. – На твой официальный канал поступило фото. Мои люди успели убрать его до того, как он попал в общий доступ. Подписи нет, поэтому пытаемся найти это место по пейзажу вокруг них.
- Показывай, - приказал Император.
И на экране появилось изображение, заставившее меня заскрипеть зубами от бессильной ярости. Сидевшие на коленях Вар с Зумалдом, руки которых оказались связаны за спиной, были залиты кровью. Разбитые губы, рассеченные виски, распухший нос у дяди, подбитый глаз у моего механика – все указывало на то, что их безжалостно избивали, не давая шанса на сопротивление. Гордый, несломленный взгляд таких же, как у меня голубых глаз, и перепуганный, полный ужаса и без того не особо смелого наемника смотрели на нас с видео панели. Все вокруг них было усыпано песком, из которого возвышался огромный каменный столб приличной высоты.
Драхг! Куда же их занесло?
- Я знаю это место, - уверено произнесла Саашандра, придвинувшись еще ближе к изображению, и указала нам на столб. – Перед тем, как заключить с Вами договор на охрану Эва, я как раз летала туда за Слезой дракона. Это планета Атора в галактике Хатур.
