– Спасибо, Ланс, – сказал Валтэн, – ну, пошли в Пост. Только тихо.
Я вышел вслед за ним, думая, что шансов у нас все же гораздо меньше, чем может показаться.
У шибагов были с собой только лучевики и один электрохлыст – негусто, честно говоря. Но на всем пути до Поста мы никого не встретили. Дверь была открыта, и кто-то явно сидел в пилотском кресле.
Валтэн шагнул вовнутрь. Я за ним. Пилот обернулся и заряд прошил ему лицо...
И у этого не было зеркальника. Да и с какой стати? Конденсатор тяжеловат, просто так его не носят, энергии зеркальник забирает много, надо экономить.
– Дверь, – бросил мне Валтэн, сам подошел к убитому. Я закрыл дверь после небольшого недоразумения – здесь все было устроено иначе, чем на обычном патрульнике. Ну теперь пусть кто-нибудь сунется...
Валтэн уже устраивался в пилотском кресле. Я оттащил труп подальше, в угол. Шеф стрелял, к счастью, не полным зарядом, между экранами виднелась прожженная черная прогалина, но стенка не была пробита... все-таки внезапность нашего появления сыграла большую роль.
– А вон «Крета», – сообщил Валтэн. Я посмотрел на экран. Действительно... впереди нас с относительной нулевой скоростью двигался малый патрульник. Мало того, он постоянно передавал на циллос до боли знакомые позывные.
– Значит, они расстыковались и идут в строю, – сказал я.
– Это ты совершенно верно заметил, – согласился Валтэн, – и теперь наша главная задача – чтобы на «Крете» народ ничего не понял.
– Да уж, – вздохнул я. Шибаги, значит, разделились. Значит, на этом корабле их не так уж много... Но если с «Креты» поймут, что случилось, они раздолбают нас одним ударом. На этой яхточке даже банальной лазерной пушки нет.
– Знаешь что, Ланс? – продолжал Валтэн, – открой-ка дверь и карауль... если кто войдет – стреляй. Может, так перебьем их по одному?
Я передвинул регулятор лучевика на минимум. Это вроде дистанционного электрохлыста. Слабенький лазерный луч ионизирует воздух, и по нему направляется электрозаряд. Вырубает электрошоком на какое-то время. Рискованно, но... хватит убийств. Меня и так мутило при воспоминании об убитых шибагах.
– На маяк не передать сообщение? – спросил я. Валтэн возразил.
– И ребята на «Крете» сразу все поймут? Нет уж. Я иду строем за ними... все равно мы должны их преследовать.
– На таком корабле? – спросил я.
– Мы птицы большие, сильные... – объяснил Валтэн.
Послышался шорох, я повернул голову, вскинул лучевик, выстрелил – все в один и тот же миг. Все же не такая уж плохая у меня реакция, думал я, оттаскивая в сторону оглушенного шибага. Я надел ему силовые наручники и крепко привязал шпагатом к запасному креслу.
Сколько их может быть здесь? Пойти прочесать корабль... рискованно. Опять нарвемся, как в прошлый раз. Их могут быть и десятки. Минуты через три в коридоре появился новый шибаг. Я подпустил его поближе и у самой двери остановил ударом электрошока. Затем я проделал с ним то же, что и с первым парализованным. Благо сидений в Посту хватало.
Вообще Пост смешно немного выглядит. Такое ощущение, что его пытались превратить в жилое помещение – цветы какие-то в высоких вазах, на двух боковых экранах – голографические морские пейзажи. Столик, на нем ваза с фруктами, бутылка с минералкой, стаканы. На панели розовой краской выведено каллиграфически «Чайка». Романтическое такое название. На «Чайке», значит, летим.
Наше счастье, что никто не пытается вызвать нас по внутренней связи... И радио с «Креты» молчит. Я заметил в углу сваленное оружие – несколько «Стрелок», два конденсатора, кажется, еще полных, гранаты, еще всякая дребедень, вроде электрохлыстов... Я отнес один конденсатор Валтэну, вторым опоясался сам. Движения сразу оказались более скованными, зато теперь у меня есть зеркальник.
Один из оглушенных шибагов зашевелился, замычал что-то. Я подскочил к нему. Вытащил электрохлыст – только попробуй освободиться голубчик, я тебя отправлю обратно.
– Ланс, следи за дверью, – напомнил Валтэн. Я взял лучевик в правую руку. Шибаг – молодой темноволосый парень, моего, наверное, возраста, дергался, пытаясь порвать шпагат. Ну, это тебе не удастся. Эти веревочки можно для буксировки звездолета использовать.
– Сиди тихо, – посоветовал я. Парень уставился на меня безумным взглядом.
– На линкосе-то говоришь? – я старался не нажимать, произносил слова потише и как бы ласково. Похоже, парень в полной прострации. Это, в общем, и неплохо.
– Да, – выдавил он.
Я настроил себя так, чтобы каждые две-три секунды взглядывать в коридор. Впрочем, боковым зрением я держал дверь под контролем все время.
– Сколько вас на этом корабле? – спросил я. Парень молчал.
– Твои дела плохи, шибаг, – сказал я с нажимом, – Мы вызвали группу захвата, так что... если хочешь уменьшить свой срок, лучше уж ответь на пару вопросов. Сколько вас здесь?
Шибаг ничего не отвечал, но опять завозился, думая, видимо, освободиться. Я продолжал давить.
– Не дергайся, я тебя пристрелить могу в любой момент. Хочешь сохранить жизнь, и чтобы суд был не слишком строгим – отвечай.
– С..ный ско, – прошипел шибаг. Я вздохнул. Нет, так нельзя, конечно. Он просто в истерике... он ничего не соображает. А может, конечно, боится своего начальства. Но ведь я и вопрос задал, прямо скажем, не жизненно важный. Просто мне удобнее знать, сколько их здесь... так или иначе, вопрос времени – когда мы их всех положим. Я попытался еще раз объяснить это шибагу.
– Ланс, – сказал Валтэн, – тресни его пару раз... очень хорошо действует.
Я поднял электрохлыст, передвинул регулятор на малую мощность. Валтэн, конечно, прав. К тому же его собственное лицо пересекают три тонких багровых полоски, ему тоже досталось, именно электрохлыстом на малой мощности – не оглушает, но боль непереносимая. Бикр им снимать было некогда, так они по лицу...
– Ну, – сказал я, – спрашиваю последний раз.
Шибаг молчал и как-то затравленно смотрел вниз. Вдруг я почувствовал, что мои пальцы ослабли. Нет, не могу... я отшвырнул хлыст в сторону.
– Гуманист, – язвительно сказал Валтэн, не оборачиваясь.
Я отошел к двери и занял позицию.
– Нас шесть человек, – сказал вдруг шибаг. Я повернулся к нему.
– Шесть бойцов, – повторил он, – и двое пленных там, внизу.
– Каких пленных? – не понял я, – Это ты про нас?
– Там две девки, – прошептал шибаг. Я быстро подсчитал – троих мы убили, еще двое привязаны.
– Где сейчас шестой? Если скажешь, я постараюсь его не убивать.
– Он там... в трюме, внизу.
