первого дня и только должна была наблюдать со стороны.
Затем Хан Сяо связался с Эймс и спросил ее о ситуации с Парящим Драконом.
Они проговорили с полчаса, прежде чем прервали связь.
Подойдя к трехмерной звездной карте, Хан Сяо посмотрел на карту звездного скопления Гару. Исследованная зеленая область была все еще очень мала, и она выглядела как две зубочистки, торчащие из зеленой капли. Эти две «зубочистки» были двумя дальними маршрутами, которые в настоящее время строились.
— Специальной оперативной группе Хадави нужно еще три месяца, прежде чем они смогут завершить дальние Звездные Врата… — Хан Сяо погладил подбородок и задумался.
По его плану, первой фазой будет прибытие специальной оперативной группы к востоку от звездного скопления Гару.
Согласно его представлениям о звездном скоплении Гару, не должно было случиться еще одного такого сильного шторма, как Великий Космический Корпус, и они будут спокойно исследовать до тех пор, пока не изучат около восьмидесяти процентов звездных систем.
* * *
Время пролетело незаметно.
Три месяца спустя, в кабинете правителя Багровой Династии, Урранрелл уже держала в руках отчет, и она строгим голосом отчитывала одного из высших эшелонов власти.
— Федерация Света движется тайком и проникла на нашу территорию. Как вы собираетесь решить этот вопрос? Просто наблюдать со стороны и позволять им делать все, что им заблагорассудится? Я просила вас быть начеку, а не всю дорогу отступать! Придумайте план немедленно!
— Дайте подумать, дайте подумать…
Глаза Урранрелл были чрезвычайно суровы. Исследование Мерцающего Мира продолжалось всего несколько месяцев, и Федерация Света больше не могла сидеть на месте. Они начали оказывать давление на Династию с экономической, политической и военной сторон. Они были готовы вырвать выгоду из Династии, в то время как внимание Династии было сосредоточено на исследовании нового звездного поля.
Это было только начало. Династия определенно вложит еще больше сил и ресурсов в разведку, а Федерация Света увеличит интенсивность своих операций, чтобы затруднить жизнь Династии.
Хотя эта ситуация соответствовала ожиданиям Урранрелл, ее можно было избежать. И Федерация Света, и Багровая Династия были на одном уровне, и их силы были равны. Было чрезвычайно трудно, чтобы все шло гладко и идеально. Если Династия хотела получить какую-то награду, они должны были заплатить соответствующую цену. Урранрелл уже мысленно подготовилась к этому.
Бип-бип.
Зазвонила внутренняя линия связи.
— Ваше Превосходительство, на линии главный командующий разведывательной армией Тарроков.
Урранрелл махнула рукой, и чиновник, стоявший перед ней, вышел. Чиновник почувствовал себя так, словно его простили за преступление, и поспешно вышел из кабинета. В комнате осталась только Урранрелл.
— Соедини напрямую, — Урранрелл кивнула.
В следующее мгновение в комнате появилась фигура Таррокова, и он по-военному отсалютовал Урранрелл.
— Тарроков, как продвигается исследование Мерцающего Мира?
Исследование Мерцающего Мира имело стратегическое значение для Багровой Династии, и Урранрелл была крайне обеспокоена сложившейся ситуацией.
— Информация уже отправлена вам, и я связался, чтобы дать вам краткий отчет…
Затем Тарроков начал объяснять. Урранрелл взглянула на отчет, просматривая информацию, и кивнула.
— Если вкратце, Рено и Корона исследуются силами Династии и Клента. Ηаш прогресс только средний. Напротив, армия Блэкстара, которая выбрала звездное скопление Гару, за последние четыре месяца обнаружила большое количество богатых ресурсами планет и даже захватила территорию местной организации, сэкономив нам много сил. Кроме того, армия Блэкстара не беспокоится о своих собственных потерях и строит дальние Звездные Βрата для удобства будущих разведывательных отрядов, — сказал Тарроков.
Урранрелл отложила информацию из своих рук и с довольным видом произнесла:
— Хорошо. Он надежный союзник.
Исходя из сравнения, она была чрезвычайно удовлетворена эффективностью Хан Сяо.
— Αрмия Блэкстара — союзник, достойный заботы. Мы должны увеличить нашу поддержку им во всех аспектах.
Хотя Тарроков, казалось, получал некоторые преимущества от армии Блэкстара и всегда высоко отзывался о них, Урранрелл не беспокоилась о деталях, пока армия Блэкстара давала результаты.
— Кроме этого, у меня есть еще кое-что для доклада, — вдруг сказал Тарроков глубоким голосом. — Мы заметили следы безбилетников.
Безбилетники, о которых он говорил, были теми, кто тайно входил в Мерцающий Мир без одобрения Династии.
Глаза Урранрелл сузились.
— Вы уверены, что это не туземцы?
Тарроков покачал головой:
— Хотя у меня нет особых доказательств, наши войска, размещенные в поясе вселенной между Расколотым звездным кольцом и Мерцающим Миром, обнаружили следы гипердвигателя варп-скорости неизвестной силой. Их технологические возможности, очевидно, достигли уровня звездного скопления, и они очень скоро должны прибыть в Мерцающий Мир. Некоторые другие, возможно, уже прибыли в Мерцающий Мир до этого, но не были обнаружены нами.
— Федерация Света и Тайная Церковь действительно приняли меры, — произнесла Урранрелл.
— Я думаю, что они будут избегать первых трех звездных скоплений, которые мы выбрали, и исследовать звездные скопления, расположенные глубоко внутри звездного поля, — сказал Тарроков. — Они хотят потихоньку проглотить наше звездное поле и избежать контакта с нами.
— Ты прав, — медленно произнесла Урранрелл. — Пошлите наши силы патрулировать пояс вселенной между Расколотым звездным кольцом и Мерцающим Миром. Уничтожьте все Звездные Врата, построенные врагом, которые вы сможете найти.
Эти безбилетники, вероятно, планировали создать свои собственные секретные Звездные Врата, чтобы соединить Мерцающий Мир с внешним миром, чтобы они могли быстро отправить большой отряд в будущем. Скрытые Звездные Врата обычно были спрятаны в поясе вселенной между двумя звездными полями.
Багровая Династия публично запретила другим организациям в частном порядке создавать свои собственные Звездные Врата из-за такого соображения. Самым эффективным способом борьбы с безбилетниками было бы уничтожить их Звездные Врата и обеспечить, чтобы контроль над ними оставался в руках Династии.
Единственным способом максимизировать выгоды Династии было обеспечить монополию на транспортировку.
Тарроков в ответ покачал головой.
— Нам понадобится больше людей.
— Я знаю, — Урранрелл кивнула. — Я разверну еще больше войск для отправки в Мерцающий Мир. Кроме того, пришло время для нашей второй партии союзников выдвигаться.
* * *
В то же самое время флот Тайной Церкви тайно прибыл к границе Мерцающего Мира.
— Наконец-то мы
