Связь оборвалась.
Птица, как и следовало ожидать, пренебрегла хоть появлением, хоть исчезновением Фаруда. Сагзи был ей безразличен. Ее волновал Нейрам.
«Славный каламбур, – оценил маэстро Карл. – Что может волновать волновое существо?»
– Я все сказала. Теперь вы скажите. Врач станет Нейрама исправлять. Врачу скажите. Я здесь сейчас ухожу.
«Овощ» окутался жемчужным ореолом.
– Стойте!!! Вы убиваете нас!
Отчаянный вопль Юлии возымел действие. Тело антиса неохотно сконденсировалось, вернув себе прежний вид.
– Мы никому не сможем ничего рассказать!
– Убиваю? – непонимающе переспросила Шам-Марг. Человеческие интонации давались ей все лучше. Птица быстро училась.
– Да! Вы уйдете из материального тела, Нейрам Саманган тоже перейдет в волновое состояние, не контролируя процесс – и здесь полыхнет так, что никого не останется в живых!
Флуктуация задумалась.
– Вы правы есть, – признала она наконец, с ожиданием уставясь на Юлию. – Выход предлагаете?
Увы, готового ответа у помпилианки не было.
– Нам надо сесть на планету, – первым нашелся Бижан. – Там вы с Нейрамом отойдете от нас подальше…
– Я на планете не вхожу-выхожу. Не мой… моя… стихия? Вещество. Вяжет. Плохо выходить. Не могу.
«Вот тебе и раз! – восхитился Добряк Гишер. – И у птички случаются проблемки? Нам вакуум поперек горла – а им, значит, вещество? Атмосфера? Мотай на ус, дружок…»
– Выйдите из тела в открытом космосе, а не внутри корабля, – предложил гитарист.
– Можно, – согласилась флуктуация. – Я иду.
Шам-Марг шагнула к стене рубки, явно намереваясь пройти насквозь.
– Стойте!!!
Теперь орали все хором.
– Вы в плотном теле через стену не пройдете! Придется уходить в волну!
– Что делать?
Птица выглядела озадаченной. Столько сложностей вокруг простейшего действия: покинуть корпускулярное тело. Кто бы мог подумать?!
– Скафандр, – слабо подал голос с пола забытый всеми барабанщик. – Пусть выйдет наружу в скафандре. И там…
Он сел и заморгал, пытаясь сфокусировать мутный взгляд.
– Точно!
– Молодец, Гив!
– «Браслеты» снимите, что ли? – жалобно попросил барабанщик.
– А за ствол хвататься не станешь?
– Не стану. Ну его, этот ствол. Одни неприятности от него…
– Заль, сними наручники.
– Вы выйдете наружу через шлюз в скафандре, – объяснял птице гитарист, возясь с силовыми «браслетами». – Отлетите подальше от корабля и покинете тело. Скафандр сгорит, ну и дэв с ним! Извини, Гив, что врезал. Тебя иначе не утихомиришь, ты ж знаешь…
– Знаю, – согласился барабанщик. – Ладно, я не в обиде. Но я тебе еще припомню! – непоследовательно добавил он.
– Припоминай. Вот выберемся, и припоминай сколько угодно!
– Господа! – Юлия мастерски выдержала паузу, дождавшись, пока все взгляды обратятся на нее. – Я рада, что мы нашли выход. Но мы забыли о второй нашей проблеме. У нас кончается воздух. Корабль продолжает удаляться от звездной системы. Конечно, мы отправим радиосигнал бедствия. Только успеет ли помощь?
– У вас есть другие идеи? – вежливо осведомился громила-гитарист.
– Есть. Если уважаемая Шам-Марг не откажется, мы могли бы совместить наши интересы.
– А именно?
– Переход антиса из корпускулярного тела в волну и обратно, если проходит без контроля, сопровождается большим выбросом энергии. Я не физик, но энергию можно направить…
Лючано тоже не был физиком. Он был кукольником. Но сообразил первым: очень уж это походило на точечную корректировку действий куклы – расставление своих акцентов в потоке чужой деятельности.
– Корабль! Развернуть звездолет в нужную сторону – и использовать энергетический выброс перехода в волну в качестве толчка!
– Умница, Борготта. Это наш шанс.
В рубке воцарилась тишина. Люди пытались осмыслить великолепное безумство идеи.
– Светлый огонь! – гитарист хлопнул ладонью о колено. – А мне нравится! Все лучше, чем задохнуться в этой жестянке. Твое мнение, капитан?
– Развернуть корабль не проблема, – взвешивая каждое слово, заговорил Бижан. – Нацелить на Тамир – тоже. Навигация работает, маневровые двигатели действуют. Даже отчасти погасим скорость. Но если толчок будет недостаточно мощным, нам это ничего не даст. А если окажется слишком сильным… Корабль не выдержит.
– Ну, раскурочит дюзы! Даже пару кормовых отсеков! Там и так вакуум, а реактор не пашет. Откачаем воздух из отсеков, где он остался, задраим все мембраны, пересидим в рубке…
– Нас размажет ускорением. Компенсаторы инерции скисли…
– Дублирующий контур! Он подзаряжается из рубки!
Вехдены повернулись к Шам-Марг:
– Вы согласны?
– Мне все равно, где выходить. Я не все поняла, – птица развела руками, словно марионетка под управлением начинающего кукловода. – Объясните. Мне интересно есть.
V
В рубке кипела работа.
Гитарист с барабанщиком, закрыв нижнюю часть лиц белыми повязками из хлопка, уселись на корточки в углу. В руках каждый держал по прозрачному цилиндру – аккумуляторы извлекли из разъемов, вскрыв стенную панель. У гитариста дело спорилось быстрее, но и барабанщик старался. На лбу его выступили бисеринки пота.
В цилиндрах разгоралось темно-розовое свечение.
Бижан копался в сфере управления, разворачивая корабль на новый курс. Он то и дело сверялся с динамическим атласом сектора. Наконец зеленый ромбик на контрольном дисплее совместился с оранжевым. Радостный писк возвестил: ориентация завершена.
Юлия тем временем подробно объясняла Шам-Марг, что надо делать. Флуктуация слушала, краем глаза наблюдая за действиями Бижана. Птице было интересно.
Один Лючано остался не у дел.
– Ограничения! – с восторгом заявила птица, когда Юлия закончила. – Уникальный опыт! Я правильно осталась. Хорошо есть!
Гитарист, хрустнув плечами, передал заряженный аккумулятор капитану и снял повязку.
– Неси скафандр, – бросил Бижан, вставляя цилиндр в гнездо. – И помоги ему… ей облачиться. Времени мало.
Юлия подвела Шам-Марг к пульту.
– Здесь, – помпилианка вызвала на дисплей схему корабля, – вам надо будет вручную открыть мембрану. Закроете ее за собой, откроете следующую, разблокируете шлюз… Господа, дайте коды!
– Даю, – кивнул гитарист, извлекая из ниши громоздкий скафандр.
– Коды? Разблокировать? – птица моргнула. – Не понимаю.
– Наберете определенные цифры на кодовом замке.
– Цифры? Не понимаю.
– О-о, нет! Так мы и до коллапса Вселенной не успеем. Нужен сопровождающий.
– Но в том отсеке – почти вакуум! – «йети» едва не выронил свою ношу. – А у нас только один скафандр в рубке. Остальные – как раз там, куда надо попасть.
