как его перехватчики и бомбардировщики заходят в очередной раз на истерзанную турболазерами тушу звездного крейсера мон-каламари.
Дрейфующий рядом с тушей некогда бело-кремового оттенка звездолета эскортный фрегат «Небьюлон-В» дымил из многочисленных пробоин, вяло отстреливаясь от кружащих рядом с ним трех тяжелых крейсеров. «Дредноуты» не стремились уничтожить этот звездолет — большое расточительство, надо признать, будет завершить путь такого славного корабля простыми залпами турболазеров.
Нет, сейчас к обшивке этого «эскортника» присасывались десантно-абордажные шаттлы типа «Гамма», откуда на борт корабля высаживались штурмовики Доминиона при поддержке дроидек. Сметая все на своем пути, они вскорости захватят полный контроль над звездолетом.
Харбид посмотрел на звездный крейсер мон-каламари.
Последний отчаянно отбивался.
Старательно наводил свои оставшиеся турболазеры, выцеливая расстреливающие его тяжелые крейсера. Грустно, что никто не объяснил командиру этого корабля, что сопротивление бесполезно.
И сейчас он не более чем продлевает свою агонию, которую можно было бы избежать.
Штурмовики Доминиона в любом случае взойдут на борт его корабля. Вот только может статься, что к тому времени, когда корабль неминуемо перейдет под командование гранд-адмирала Трауна, на его борту не останется никого, кто мог бы отправиться в лагерь для военнопленных.
Капитан Харбид стоял на мостике своего звездного разрушителя и наслаждался картиной унижения республиканского флота.
За прошедшие с момента поражения в Битве при Эндоре годы, лишь сейчас настал момент, когда Империя могла ответить своим врагам всей тяжестью своей военной машины.
Вот только есть один нюанс.
Империя продолжала сидеть в своих секторах, обложившись многомиллионными армиями и тысячами боевых кораблей. В то время как Доминион продолжал раз за разом наносить пощечины и удары по военной машине Новой Республики. И гранд-адмирала Трауна совершенно не смущал тот факт, что подчиненный ему флот не дотягивал даже до размеров секторального флота времен Галактической Империи.
Капитан Харбид стоял на мостике «Мертвой головы» с твердой уверенностью в том, что сейчас он причастен к чему-то большему.
Траун не посветил его и других командиров оперативно-тактических подразделений в тонкости своего плана. Но никто из капитанов звездных разрушителей не сомневался в том, что замысел гранд-адмирала великолепен.
И каждый из них — часть этого плана.
Маленький винтик в огромной машине, перемалывающей вооруженные силы Новой Республики по частям.
Это превосходный день.
Почаще бы так.
* * *
Капитан Абан не считал себя гением тактики или стратегии.
Он был простым, как плита брони, служакой. В меру компетентным, в меру сообразительным, в меру инициативным. Обычный среднестатистический командир звездного разрушителя.
Но в настоящий момент, смотря на то, как звездный крейсер мон-каламари скрывается в залпах турболазеров и ионных пушек, расстреливаемый со всех возможных сторон орудиями «Воинственного», шести тяжелых крейсеров типа «Дредноут», а так же доброго десятка кореллианских корветов, Абан не мог удержать улыбку на своем лице.
Честно говоря, это было первое его сражение под командованием гранд-адмирала Трауна, при котором его корабль не получил вообще никаких повреждений.
Да, имелись потери среди МЛА, один из корветов вышел из боя с развороченной кормой, на одном из тяжелых крейсеров выжжен правый борт и все орудия в будущем придется заменить, фактически поставив корабль на средний ремонт.
Но «Воинственный» в настоящий момент абсолютно цел.
Треугольник звездного разрушителя всаживал один залп за другим, уничтожая броню вражеского линейного корабля, пойманного в ловушку гравитационного трала.
Сопровождающий его эскортный фрегат дымил в трех десятках единиц — он попробовал прорваться, выйдя в атаку на приписанный к соединению «Воинственного» «Интердиктор». Но что может сделать фрегат против пусть и слабого, но разрушителя?
Абан с усмешкой наблюдал за тем, как дымящий остов эскортного фрегата, удерживаемый притягивающими лучами разрушителя-заградителя, облепляют десантные корабли.
Экипаж эскортного звездолета не внял голосу разума, даже не попытался сдаться, чтобы спасти свои жизни. Поэтому всех их уничтожат. До единого.
Пусть Абан не был гением, но он прекрасно понимал логику гранд-адмирала, указывавшего на то, что при численном или качественном превосходстве войскам Доминиона следует захватывать корабли противника. Какими бы они ни были.
Для обороны территорий, сопровождения конвоев, охраны звездных систем и секторов подойдут по факту абсолютно любые звездолеты — были бы запчасти.
А их в последнее время, становится все больше и больше.
В то время как звездные разрушители действовали на передовой, захваченные крейсера мон-каламари всегда можно использовать в качестве лидеров соединений, охраняющих системы. Подумать только… Не имея возможностей для производства звездолетов, Траун неумолимо увеличивал свой флот.
Да, они несли потери от таких атак.
Да, кораблям приходилось отправляться на ремонт практически после каждого сражения.
Но факт остается фактом.
Противник двинул на них разрозненные силы в составе трех звездных разрушителей, четыре звездных крейсеров и семи эскортных фрегатов. Судя по оперативной сводке, которая обновлялась в режиме реального времени, захвачены практически все разрозненные отряды, направленные к Кетарису.
Не говоря уже о том, что сам Траун находится в ожидании вражеской флотилии в системе планеты-крепости. Так что, можно даже не волноваться за то, что весь флот противника перейдет под флаги Доминиона.
«Воинственный», повинуясь приказу своего командира, изменил свое место в ордере засады, смещаясь к правому борту звездного крейсера мон-каламари, не переставая вести огонь по противнику.
МС80 лишился артиллерии благодаря бомбардировочной авиации «Воинственного», так что с этого вектора можно было даже не опасаться ответного обстрела. Пока TIE-перехватчики вели сражение с остатками авиации звездного крейсера Новой Республики, остальные корабли подразделения Абана методично выбивали артиллерию звездного крейсера, лишая его возможности нанести ущерб десантным кораблям.
Дело это долгое, отчасти даже неблагодарное, но, что поделать? Лучше потратить лишние минуты на то, чтобы выжечь артиллерию противника, чем одним точным выстрелом лишиться одного, а то и больше, транспортов с десантом.
Капитан Абан смотрел на дымящуюся корму звездного крейсера противника, ухмыляясь тому, насколько глупым может быть республиканский командир.
Он в меньшинстве, его сопровождение и прикрытие уничтожено, двигатели повреждены так, что маневрирование стало роскошью… При таких условиях никто бы даже не попытался обвинить командира этого корабля в предательстве, если бы он принял решение сдать свой крейсер на милость воинам Доминиона.
Но тот продолжал упрямо сражаться.
Глупо.
Ну что, ж, если такова воля соперника, то так тому и быть.
Лучший республиканец — мертвый республиканец.
* * *
Когда серый треугольник с нанесенными на его корпус опознавательными знаками Новой Республики выпал из гиперпространства по воле искусственной гравитации крейсера-тральщика типа «Иммобилайзер-418» «Ограничитель», каждый командира корабля, входящего в оперативно-тактическое соединение капитана Шнайдера уже знал, что им делать.
В том числе и операторы притягивающих лучей, которые в настоящий момент занимались
