– А ты не выяснил, что случилось с остальными?
– Увы, никакой конкретной информации. Просто четыре года назад списки доступа ко всем системам были изменены, вернее, сокращены – с трёх сотен человек до тридцати восьми. И больше ничего. Но суть происшедшего ясна: группа клонов-подростков совершила переворот и установила контроль над системой Хэйны.
– А потом решила захватить власть на Новороссии, – добавил Олег. – И похоже, что им это удастся…
Стыковка со станцией прошла без проблем. Оставив Валько в рубке управления, чтобы он нас подстраховывал, мы с Олегом отправились к люку и приняли на борт гравиплатформу с парализованной Аней Кореевой. На ней была такая же синяя форма, как и у меня, только со звёздами в петлицах.
– Контр-адмирал ВКФ Новороссии, – произнёс Олег без тени иронии. – И всё это вполне серьёзно. Флот действительно существует, и теперь мы знаем, откуда он взялся. А я, сам того не подозревая, состоял в нём в должности командира крыла и имел звание капитана второго ранга. Вейдерова виртуальность не была игрой – мы тренировались управлять настоящими кораблями.
– Боюсь, твоё имя уже вычеркнуто из списков личного состава, – заметила я. – Ты жалеешь, что так получилось?
– Я бы покривил душой, если бы сказал, что нет. Но я ни в чём не раскаиваюсь. Мы правильно поступили. Знания и технологии древней цивилизации не могут быть монополией горстки избранных, они должны принадлежать всем людям. Если бы Вейдер и его ребята сразу вступили в контакт с руководством Содружества, то Новороссия и другие человеческие планеты уже были бы свободны.
– Значит, ты не согласен с доктором Шеппардом?
– Кое-что в его словах есть. Возможно, для своей эпохи он был совершенно прав. Но сейчас другая совсем ситуация. – Олег на секунду задумался. – Знаешь что. По-моему, будет несправедливо, если Хэйной завладеет Терра-Галлия или Земля. Доступ к ней должны иметь все человеческие планеты, без их деления на сильных и слабых.
– Ну, насчёт этого не беспокойся, – ответила я. – Как ты думаешь, кто здесь настоящий хозяин положения?
– Конечно, Валько.
– Вот то-то же. А он не галлиец и не землянин; он славонец. Так что об этом не беспокойся.
Мы решили не приводить Аню в чувство, а просто заперли её в одной из жилых кают в кормовой части третьего яруса.
– Пусть поспит, – сказала я, когда мы шли обратно по коридору. – А позже мы потолкуем с ней по душам. Вытрясем из неё, где они держат отца с Анн-Мари. Наверное, там же, где и своих старших товарищей.
Внезапно Олег остановился.
– Я не думаю, что твой отец с ними. Кажется, я всё понял.
– Что понял?
Ответить он не успел, так как из ближайшего интеркома раздался голос Валько:
– Рашель! Сейчас ты будешь меня ругать.
– В чём дело? – спросила я.
– Маленькая неосторожность. Я тут продолжал общаться со станционным компьютером и по ошибке отдал ему команду перекрыть подачу энергии к двум из трёх стазис-кластеров… ну, я имею в виду те сферические сгустки стазис-поля. И теперь не знаю, как поступить – восстанавливать действие поля или нет.
– Проклятье! – выругалась я и бегом бросилась наверх по лестнице. – Там же могут оказаться корабли чужаков.
– Не думаю, – произнёс бежавший следом за мной Олег. – Если я правильно догадался, то никаких чужаков нет.
Когда мы ворвались в рубку, Валько указал на экран бокового обзора. Теперь там виднелся только один белесый шар, а на месте двух других висели в пространстве два больших металлические цилиндра со стыковочными гнёздами на торцах. По своей конструкции они напоминали аварийные спасательные капсулы крупных пассажирских кораблей.
– По-моему, эти штуковины не представляют для нас угрозы, – сказал Валько. – Поэтому я взял на себя смелость не погружать их обратно в стазис, пока не посоветуюсь с вами.
– Всё ясно, – проговорила я, чувствуя, как во мне закипает гнев. – Никакой ошибки ты не допускал, верно? Ты сделал это сознательно. Пока я отсутствовала, решил посмотреть, что там находится. Ведь так?
Валько с притворным раскаянием кивнул:
– Виноват, командир. Я заслуживаю наказания.
– Ты заслуживаешь хорошей порки! У тебя ни малейшего представления о дисциплине.
– Пусть так. Зато я избавил нас от долгих и бесплодных дискуссий, открывать стазис-кластеры или нет. Всё равно мы решили бы их открыть.
Олег разочарованно вздохнул:
– А я-то думал, что первым догадался…
Я вопросительно взглянула на него:
– О чём?
– О том, что в системе Хэйны не было никаких случайных посетителей. Могу дать руку на отсечение, что в одной из этих капсул находятся члены команды «Эксплорера», а в другой – старшие товарищи Вейдера, Ани и всей их компании.
– Вот именно, – подтвердил Валько. – Притом первые – наши естественные союзники. А что касается вторых, то мы с ними как-нибудь совладаем. Сила сейчас на нашей стороне… Кстати, одна из капсул начала понемногу двигаться. Она оснащена маломощным гравитационным приводом.
– Чёрт! Что это значит?
– Думаю, ребята подстраховались на случай, если погибнут. Они не хотели, чтобы их товарищи навечно остались в стазисе – программа компьютера предусматривала отключение поля через сто лет и восстановление прав доступа для всех пленников. Ну а привод позволяет им подойти к станции и состыковаться с ней. Но беспокоиться нечего – права доступа не восстановлены, так что их перестреляют бортовые парализаторы. Подождём?
– Нет, ждать не будем, – решительно заявила я. – Если у них есть гравипривод, то должна быть и система связи. Пошли им предупреждение, чтобы они остановились, иначе мы откроем огонь на поражение.
Валько спорить не стал.
– Есть, командир! Отправляю радиограмму на всех доступных частотах.
Полминуты спустя капсула начала притормаживать.
– Получен запрос на установление аудиовизуальной связи, – доложил Валько.
– Установить связь, – распорядилась я, продолжая стоять посреди рубки. – Изображение – на главный экран. Камеры – на капитана.
– Слушаюсь, мэм! Связь установлена.
На большом экране появилось лицо Дж. Ф. Шеппарда – но в более молодой версии. На вид ему было лет шестьдесят, не больше.
Шеппард-клон смерил меня пристальным взглядом, затем посмотрел немного в сторону – Олег тоже попал в объектив видеокамеры.
– Кто вы? – прозвучал уже знакомый нам зычный голос. – Дети наших мятежных братьев и сестер?
– Нет, сэр, – ответила я. – Ваши братья и сёстры всего лишь наши сверстники. А мы пришли сообщить вам, что ваша миссия в системе Хэйны закончена. Отныне те знания, которые вы хранили более тысячи лет, являются достоянием всего человечества.
