– Принимаю ответственность. Вызывайте господина коменданта.
А вот это уже совсем нехорошо! Вдобавок, начинает трясти и фактическая видимость падает до пары сотен метров.
Сквозь клубящуюся мглу проступают очертания башен ПКО – усеченных пирамид со стороной основания в триста метров. СР-сканер дает толщину стен в двадцать метров слоеного бетона с прокладками из полистали и керамидовой брони.
Башни буквально напичканы радарами и ракетами. В ближнем секторе их обеспечивают десятки лазерно-пушечных установок в подъемных бронеколпаках. Ардвахишт. Восемь башен ПКО! И дюжина подземных батарей! Плюс мобильные установки, спрятанные до поры в ангарах...
Что-то нас ждет в Центральном...
– Сворачиваемся. Направление на Керсасп Центральный, – Иванов буквально читает мои мысли.
– Мы не закончили. Пройдено не более 80% территории!
– Ника, я приказываю идти на Центральный! Они поднимают флуггеры! Надо успеть!
– Слушаюсь.
Центральный. Его не видно из-за взбесившихся масс песка, но он под нами. Со всеми своими сюрпризами. Об это говорят чуткие приборы, которым нипочем сошедшая с ума пустыня.
Мы даже не пытаемся хитрить и прятаться, идем строем фронта, захватывая максимальную площадь. Идем на малой высоте – меньше километра. Радар показывает, что к нам следует не менее десятка меток от Ардвахишта. Сигнатура "Абзу".
Еще десяток поднимаются вслед нам с Центрального – тяжелые "Варэгны".
Сорок процентов территории...
Пятьдесят...
Семьдесят...
И тут меня, всех нас накрывает голос коменданта.
– Получен приказ. Адмирал Шахрави лично требует посадить нечистых чоругов. При сопротивлении – сбивать!
Началось...
– Ника говорит. Поставить парсеры на обмен информацией по каналу "борт-борт"! У нас всех должна быть полная картина сканирования!
Разумно. Если уйдем не все, то результаты разведки довезет хоть кто-то.
Гравитационная связь сшивает наши машины воедино тонкими, но такими прочными нитями. Начинается обмен огромными массивами данных.
– Иванов говорит. Немедленно уходите! Маршрут одиннадцать! Я вызвал "Дзуйхо", нас подберут на высокой орбите. Даю целеуказание.
Началось!
Двадцать аспидов вокруг. По нам хлещут плети прицельных радаров. И приказ по рации от клонов: "Немедленно садиться, даем минуту!"
Хрен вам!
Мы разбиваемся на звенья, потому что нет сомнений: сейчас будет бой!
Полная тяга на маршевые!
Нос задран в небо. Мы бежим.
Впереди Ревенко и Настасьин. Сзади справа уступом мы с Комачо. В тылу Разуваев с Кутайсовым.
– Валите гадов! – это голос какого-то клона.
И нас начинают валить. Десятки пусков с земли. Ракеты. Много ракет. Им подыгрывают флуггеры, взявшие нас в кольцо.
Они пытаются зайти и с верхней полусферы, но ни "Абзу", ни, тем более, тяжелые "Варэгны" не могут тягаться в наборе скорости с чоругскими планетолетами. И все равно, к нам подкрадывается тот самый хрестоматийный военно-космический зверь черный песец.
– Ника, здесь Кивер. Уходите. Мы их задержим.
– Запрещаю! Отставить самодеятельность! Я приказываю! Слышишь?! Я пр-р-риказываю!
– Пошел ты, Артем. Подотрись своим приказом. Иначе все ляжем.
– Живите, хлопцы!
Я вижу, как замыкающая пара отваливает и пропадает в желтой пыли. Их отметки идут навстречу аспидам и стае ракет.
– Ты что творишь?! Паша! Арсений! Назад!
Но связь молчит.
Высота девять. Десять. Пятнадцать.
Позади гаснут метки двух "Абзу". И еще двух. Тут наших настигают ракеты, ведомые всевидящим крепостным наведением. Они жили, наверное, полминуты. Вертясь, стреляя, рассыпая фантомы и фуллереновое волокно. Притираясь к машинам врага.
Кажется, это был Разуваев – он таранил "Варэгну". В любом случае, обе метки погасли одновременно. Флуггер Кутайсова поразили три ракеты почти одновременно. Песок вам пухом, ребята!
Высота двадцать. Ураган далеко внизу, мы видим звезды, машины рвутся к ним, как утопающий к свету солнца над толщей воды!
– Орбитальная крепость подняла тридцать машин, они идут наперерез, – констатирует Ревенко.
– Будем драться.
– Без вопросов, Андрей.
А что еще оставалось?
Вместительный планетолет принял четыре блока "Оводов" и четыре смертоносных гостинца с рейнских берегов – ракеты "Доннершлаг". Задняя полусфера защищена огневой точкой со спаркой ионных пушек. Вперед смотрят рыльца лазерных "Стилетов".
"Доннершлаги", по сути – летающие ракетные батареи, которые начинены двенадцатью "Шершнями" каждый. Мы даем залпы на максимальной дистанции. Клоны падают отвесно сверху и не особо тревожатся – успеют уйти, ведь наши "бананы" идут вертикально вверх, преодолевая притяжение планеты, борясь с атмосферой.
Будет сюрприз!
"Доннершлаги" раскрываются уже в космосе, почти в строю "Абзу". С гарантией минуты две об аспидах можно не беспокоится – им будет не до нас.
И тут нас догоняет ракетный залп из задней полусферы!
Я тяну рукоять на себя и вбок, обваливая машину, кручу бочку и под конец выполняю "обратную кобру" головой вниз, пропуская ракеты под брюхом.
Машина у меня чудесная. А вот я подкачал. На боевой разворот приходится уходить, плавая в "красном тумане".
Тело рвет перегрузка.
Десять секунд. Девять, восемь, семь... пять... три, два, ноль!
Голова в порядке. Я слышу, как стонет центроплан. Сзади гудит конденсаторами ионная пушка, автоматически выцеливая аспидов. Сели на нас крепко!
Комачо держится слева, как приклеенный. Ревенко и Клим в работе.
И "банан" в дюзы!
Приходится вывалить фантом и уйти на крутейший левый вираж!
Вот "Варэгны".
Какой-то ловкий клон щекочет плоскость лазером. Парсер комментирует это дело, но до него ли сейчас?! Я жив, машина жива – это главное!
"Оводы" за борт! Щедрым залпом опустошаю контейнер! И поддаю из "Стилетов" по автоматическому целеуказанию. Мы так близко, как только вообще бывает в современном бою. Дикая собачья свалка. Врагов много, и они мешают друг другу – это хорошо!
Сноп осколков. Поражена правая плоскость. Невозможно выпустить второй фантом. Группа маневровых функционирует на 50%.
Стреляю "Оводами" еще раз. Залп повторяет и Сантуш. Нечего экономить! Умирать будем красиво!
"Варэгна" разваливается на куски – "Овод" ужалил ее прямо в дюзы! Да не снопом поражающих элементов, а всей своей беспощадной яростью! Второй – это "Абзу" – дымит и валится к земле.
Но не уйти... Их слишком много. Чистого неба почти не видно.
Работает ионная пушка. Где-то вблизи грохочет адской силы взрыв, так что мой флуггер кладет на крыло взрывной волной. Аспид, вклинившийся в строй звена, рассыпается горячими угольями, я вижу его, переключившись на камеру заднего обзора.
