Запись кончилась, и вновь возник Ард.
- Это еще не все. Пару часов назад пришло сообщение - уже сюда, на Зиост. Судя по всему, кто-то вышел в системе, отправил запись - и нырнул обратно в гиперпространство.
- Давай, - собственный голос был почти незнаком.
Экран остался темным - это было чисто голосовое письмо. А голос я узнал - точно так его описывал Ярти. Глухой и невыразительный, пропущенный через вокодер.
- Кел-Дрома. Как ты понял, девушку забрал я. Вреда ей причинять не собираюсь... пока. Прилетай на Йинчорр, на Скалистую Поляну. Один - без своих учеников или бойцов. Я буду ждать тебя три дня, считая от сегодняшнего. Если не прилетишь - я ее убью. Как ты убил... Впрочем, неважно. Жду.
Экран взорвался, осыпав пульт осколками. Я с некоторым удивлением взглянул на сжатый кулак... постарался успокоиться.
"Консультант". Сперва атака на Зиост, потом увечье Ярти... теперь он решил меня вызвать через Ланию?
Ход, над которым смеются все рецензенты, изучающие новый фильм или книгу. И, к великому сожалению, по-прежнему очень популярный в жизни.
Поверю пока, что Ланию он трогать не будет. Похоже, говорил искренне.
Я с ним встречусь. Обязательно. И покончу. Раз и навсегда.
Тем более, что я теперь знаю - кто он. Хотя и сложно в это поверить.
Глава 27. Два меча и скалы
Йинчорр. Малоизвестное, но довольно впечатляющее место.
Здесь жили и тренировались кандидаты в Алую Гвардию. Деталей, увы, не знаю - потому что спросить сейчас некого. А жаль...
Сейчас здесь никто не живет, и ничего полезного нет. Из каких-либо достопримечательностей - лишь руины все той же гвардейской академии.
Поэтому и координаты Йинчорра достать можно без проблем - за столько-то лет все убедились, что полезного тут нет. Даже карту можно отыскать.
На которой пресловутая Скалистая Поляна и обозначена - недалеко от академии. Почему он выбрал именно это место? Хотя, понятно. Тут словно естественная арена... и корабль за ее пределами удобно сажать. На космодроме при академии всякие обломки валяются - толком не приземлишься.
А здесь "Кай" опустился свободно. И - не первым.
Небольшой, совершенно невыразительный кораблик. Я даже не вспомнил, какая это модель.
Мой враг продолжал следовать своему принципу - не оставлять возможности для узнавания. Что ж, разумно.
Пару секунд я боролся с искушением с этим кораблем что-нибудь сотворить. Но все же сдержался - нет смысла.
А не смотрит ли он сейчас на корабль? Я прикрыл глаза, ощупывая пространство Силой; заодно отдал компьютеру приказ - искать сенсорами.
Нет, не найдено. Ничего.
Так что мы можем спокойно выходить.
Да, мы. Я исполнил требование - не взял ни учеников, ни бойцов. Но про зверей сказано ничего не было. А Талл просто рвался порвать когтями того, кто коснулся Лании.
Я не боялся, что его обнаружат через Силу - для такого видения Талл ничем не отличается от обычного зверя. Нет, бой я намеревался вести лично... но если я проиграю, то и он с этой планеты живым не уйдет. А Лания сможет улететь - я ей показывал, как управлять "Каем".
Не знаю, как Талл может маскироваться в йинчорской пустыне - с его-то синеватой шерстью. Но может - я его не видел.
К Скальной Поляне - площадке, шириной метров сорок, окруженной скалами, - вел небольшой проход, по которому я и двинулся. Без особой спешки, поглядывая по сторонам.
Вот и сама площадка. И неподвижная фигура в центре.
Светлая, не стесняющая движений одежда. Разумный выбор - в черном под йинчорским солнцем перегреешься; на мне ведь тоже светлое. Даже шлем, скрывающий лицо - светло-серый.
- Приветствую, Кел-Дрома.
- Приветствую, Кеймир, - ответил я, приближаясь. - Может, хоть этот бой проведешь без маски?
- А я все думал - догадаешься ли ты? - криво усмехнулся он.
И медленно стянул шлем, отбросив его в сторону.
Я не ошибся - еще когда рассуждал. Обмолвка помогла; не так уж и много человек я убивал собственноручно, в присутствии кого-то, кто это мог запомнить.
Тот деваронец - и его заместитель. Но иктотчи одаренным не был, а родни у его бывшего шефа не имелось - я проверил.
Я убил Дакэре - но Анвис не мог оказаться "консультантом", потому что всегда был на Зиосте. И уж точно не мог оказаться на крыше базы, когда его сразу несколько человек видело на первом этаже.
Значит, остается обезглавленный Ролхо Вейнтар и его ученик. В чьей смерти я был абсолютно уверен.
И тогда все становится на свои места - и его способность избегать поисков "Черного Листа" (еще бы, он эти методы превосходно знает), и обученность, А заодно - и не сработавший у Ярти прием с уничтожением меча; конечно, его не поймаешь финтом, ставшим роковым для учителя.
Как он добыл координаты Зиоста? Вряд ли я узнаю. Может быть, Дакэре нашел эту информацию - и передал Вейнтару. Может быть, Вейнтара учил кто-то из выживших джедаев - и передал заодно и сие знание. Может быть, сам Кеймир каким-то образом проследил наши корабли... например, забрался в борткомпьютер "Кая" - я ведь не сразу сменил защиты.
Сейчас ученик Вейнтара выглядел по-другому - по щеке змеился шрам-ожог. Судя по всему - от моей же молнии.
- Как ты выжил? - я поискал взглядом Ланию, продолжая краем глаза следить за противником.
- Лорд Орейн меня хорошо учил, - рукоять меча соскользнула с пояса и легла ему в ладонь. - Я сумел вцепиться в какую-то балку, замедлил падение... руку сломал в итоге, но остался жив.
- Понятно, - где же Лания?
- Если ищешь свою девушку, так она - вон в той пещере, - действительно, в одной из скал виднелось круглое отверстие. - Я ввел ей легкий парализатор; через полчаса обретет подвижность, без всяких последствий. Думаю, получаса нам хватит?
- Не сомневаюсь, - в моей руке вспыхнул алый клинок. - Что с ней будет, если я проиграю?
- Против нее я ничего не имею, - покачал головой Кеймир. - Когда ты умрешь - пусть улетает на твоем корабле. Мне она безразлична.
Он тоже включил меч; мы медленно сближались. Странное какое-то оружие - клинок вынесен чуть в сторону от рукояти.
- На что ты надеешься? - этого вопроса я не мог не задать.
- Как - на что? - поднял бровь Кеймир. - Ты умрешь, и я стану новым Темным Лордом. Видишь, я признаю твой титул - ты его вполне достоин.
- Лорд без подданных, - хмыкнул я.
- Твои ученики мне подчинятся без особых проблем, - презрительная усмешка. - Они служат тебе, а я - сильнее тебя.
Какая ошибка... Кто сильнее - тот правит. Подчиняющийся - всегда слабее. И его удел - всегда подчиняться.
