Первый шум я скорее ощутила, нежели услышала, когда до цели нам оставалось не больше десяти метров. Резкий, практически не восприимчивый даже для моих ушей «вжик» раздался позади нас и заставил стремительно обернуться. Идущий за мной Чед, удивленно взглянув на меня, также обернулся на Тима, который уже медленно начинал оседать на пол.
- Ранен? – Не раздумывая кидаюсь к нему, когда следующий подобный звук разрезает воздух, но уже, с другой стороны.
- Драхг! – Ругается Рик, а затем слышу грохот от падения тела. – Декса подстрелили!
Еще лучше!
- Тим, - настойчиво зову не отзывающегося друга, чувствуя, как все внутри заледеневает от тревоги за близких. – Что с тобой?
Молчит и не шевелится. Только смотрит на меня осознанным, но почему-то диким взглядом. А вокруг по-прежнему ни души, и что это сейчас было я так и не поняла.
- Давай, посмотрим куда его ранили, - оказывается рядом Чед, чуть отодвигая меня в сторону.
В это же время Эванарт зависает над своим лучшим другом, дабы повторить манипуляции своего второго механика.
- Что за… - изумленно доносится с обеих сторон, когда потерпевших осторожно переворачивают на бок, из спин которых торчит по одному небольшому дротику.
- Парализатор, - убежденно выдает муж, вытаскивая небольшую стрелу из тела Декса. – Моргни, если не можешь пошевелиться, но все видишь и слышишь.
Последовавшее за этим слабое движение век моего брата подтвердило догадку Эва, а меня накрыла волна облегчения. Но не успела я взглянуть на Тима, как раздался очередной «вжик» и судя по изумленному взгляду Рика, новая порция препарата досталась именно ему.
- За нами наблюдают! - Прорычал младший сын Императора, укладывая Рика рядом с остальными.
Тащить за собой обездвиженных мужчин было бы глупо, поэтому другого варианта, кроме как оставить их здесь, в голову не приходило. По крайней мере, позади находилась уже проверенная территория, а тех, кто ждал нас впереди, мы постараемся сдержать. Удостоверившись в том, что дыханию друзей ничего не препятствует, второй Наследник на престол схватил меня за руку и, махнув Чеду в сторону рубки, прибавил шагу. Несколько секунд, и дверь легко уходит в сторону, открывая нам нужное помещение.
- Ну, наконец-то, - сразу же раздался нетерпеливый вздох того самого профи, что заманил нас сюда почти час назад.
Только в отличии от своей голограммы этот тип оказался еще крупнее. Возвышаясь над Эванартом практически на целую голову, мужчина был значительно шире его в плечах, а в сравнении с далеко немаленькой мной и вовсе казался настоящим гигантом. Обветренное лицо с глубокой морщиной меж бровей и более мелкими на лбу, выглядело, как грубо высеченная из камня маска и симпатии не вызывало.
Чуть в стороне находился еще один профи, стоявший за спинами до сих пор связанных пленников. Распухший и посиневший от побоев Зумалд смотрел на нас один глазом, в то время как второй заплыл и, похоже, совсем не открывался. Разбитые в кровь губы, синяки на плечах и груди, видневшиеся сквозь порванную некогда шикарную одежду – каждая отметина, оставленная на теле советника Императора, говорила о том, что представший перед нами наемник и его люди определенно были теми еще садистами. Бедняга Вар так вообще не поднимал на нас глаз, испуганно пялясь в пол и крупно дрожа всем телом. Испачканный в грязи и весь в кровавых разводах, главный механик взорванного Гонца был также облачен в одни лохмотья.
- Я ждал вас намного раньше, - пожурил нас незнакомец, дав время рассмотреть похищенных им мужчин.
- И чего же ты хочешь? – Обманчиво спокойным тоном уточнил младший сын Императора, скептически приподняв бровь.
- Твоей смерти, конечно, - развел руками профи, словно разговор шел о каком-то пустяке, а затем указал на меня, предварительно смерив с головы до ног пристальным, изучающим взглядом. – И ее.
Хм. Какой неожиданный поворот.
- Кто тебя нанял? И зачем тебе моя жена?
- А разве Чауро не сообщил тебе имя заказчика?
- Он не успел, - с сожалением признался Эв, пожав плечами.
- Ага, я уже слышал о его кончине, - рассмеялся здоровяк. – Не волнуйся, Наследник, перед тем как подарить тебе смерть я отвечу на твой первый вопрос.
- А на второй? - Подала голос, не желая оставаться в стороне.
- Я знаю о тебе все, киска, - многозначительно протянул он, сделав шаг вперед, и обнажил зубы в злой, отталкивающей усмешке. – Именно поэтому мы и сидели здесь, как мыши. Подумать только, два в одном - Черная Смерть и человек – потрясающая смесь. Интересно, какие будут у тебя дети?
Ткарн! Откуда ему известно о моем секрете?! Только если...
Ну, конечно! Вар им все рассказал! Ведь судя по внешнему виду заложников их наверняка пытали, а учитывая не особо смелый характер главного механика, сдать он меня должен был еще на стадии "говорите добровольно, либо хуже будет"!
- Ты этого никогда не узнаешь, - заверил его Эванарт, выступив вперед, оставляя нас с Чедом так и стоять у входа.
Будто ожидая подобной реакции, профи без предупреждения провел молниеносную атаку, которую так же неожиданно отбил младший сын Императора, оттолкнув соперника назад. Двое схлестнувшихся насмерть мужчин закружили по немалым размерам рубке управления, полностью сосредоточившись друг на друге.
На то чтобы убедиться, что такая значительная разница в габаритах компенсируется у мужа большей скоростью, мне хватило всего нескольких секунд. Дальше же громкий звон оружия, частое дыхание, с каждой минутой становившееся все тяжелее и громче и сильные движения натренированных тел, привлекшие к себе внимание остальных, меня совершенно не волновали. В конце концов, Эванарт Каурзо Шилас Виа был уже большим мальчиком, а значит, вполне мог справиться с этой громадиной.
Сейчас же меня больше интересовал второй наемник, все еще продолжавший удерживать заложников на мушке. Кивнув Чеду в сторону сражающихся мужчин, медленно двинулась к нужному мне профи. Внимательно наблюдая за схваткой, пусть не сразу, но он все-таки заметил мое перемещение и, угрожающе сощурившись, предупредил:
- Стой где стоишь или один из них сдохнет.
Драхг! Примирительно подняв руки послушно замерла на месте.
- А ты хорош, - тем временем пропыхтел незнакомец, еле успев пригнуться, чтобы спасти свою здоровенную башку, и уйти в оборону.
Эван молчал. Мягко ступая по полу, он словно танцевал, постоянно находясь в движении, и уверенно проводил серию ударов, зажимая противника в угол. Медлить и дальше было чревато, поэтому резко рванув вперед, замахнулась клинком на профи, уже в прыжке предупреждая Зумалда с Варом:
