– По правде сказать, амбивалентно, – ответил конечно же Щедролосев (слово «амбивалентно» в нашей роте больше никто не употреблял.) – С одной стороны, я страшно рад, что хоть они через Х-блокаду прорвались… С другой стороны, немного боязно здесь оставаться… без них… Тут поневоле задумаешься: что нам суждено, как быть, кто во всем этом виноват… То есть я понимаю, что чоруги и ягну виноваты. И все же странно это: все уходят, а мы остаемся… Даже несправедливо!
– Есть многое на свете, друг Горацио, что требует расстрела и кастрации, – вставил Свиньин.
– Ну прямо уж «все ушли», – возразил я и осекся. Сообщать циклопам о рейдерах «Кельн» и «Изумруд» до возвращения на борт флуггеров я был не уполномочен. Но что-то же надо было сказать в утешение. И я нашелся:
– А вот еще четыре миллиона клонов на Тэрте сидят…
– Так то ж клоны… Мы разве клоны? – грустно сказал Крушков.
– Не только клоны остались… Погодите чуток, будут вам и хорошие известия!
Я старался держаться бодрячком и не показывать циклопам, что мне и самому не по себе. Горше всего было думать о том, о чем я все последние дни старательно пытался, заставлял себя не думать – о том, что если со мной что-то случится… да что там «случится», к чертям собачьим эту официально-лицемерную гладкость… если меня убьют, если мы не сможем сдюжить нашу безнадежную миссию… Любава, моя Любава, так никогда и не узнает, как я сожалею о том, что по глупости наговорил, да и о том, как же сильно я люблю ее той чистой, высокой любовью, в которой уже нет места ревности, недоверию, обидам…
В общем, «все ушли, а мы остались». Что тут еще добавить?
Когда я вернулся в пультовую, Лейкин как раз говорил с Масленниковым.
– За нами уже флуггеры прилетели, Шура. Сейчас снимать нас будут. В общем, остаешься тут за старшего… Сейчас я продиктую тебе циклограмму прохода последних кораблей. Отыграй по ней мощности на реакторе.
– Будет сделано, Сильвестр Константинович, – по тону Лейкина я сразу понял, что у него тоже кошки скребут на душе. И боязно, и непривычно, хоть плачь.
– Да ты не вешай нос, Шура! Мы еще на защите твоей докторской хреновухи тяпнем.
– Тяпнем-то оно, конечно, тяпнем… – едва слышно отозвался Лейкин.
Один за другим исчезали корабли арьергарда в фокусе Х-ворот. А мои взводные, один за другим, уводили людей по галерее в храм, на борт «Кирасира». Они тащили на себе тела погибших и тяжелораненых.
Последними из реакторной ушли мы: я, Лейкин, двое его коллег и Арбузов с тремя своими «ходячими танками» – нашей страховкой на случай всяких эзошевых неожиданностей.
Мы не оставили чоругам традиционных осназовских подарков – ни автоматических пулеметов на турелях, ни часовых мин.
Не знаю, какие соображения двигали Ивановым, но он строго-настрого запретил что-либо взрывать при отходе. Да и не больно хотелось.
Все в жизни надоедает. Даже это. Хотя ни один старшеклассник, ни один кадет мне не поверит…
Глава 4. Северный полюс, Южный полюс
23 августа 2622 г.
Авианесущий рейдер «Изумруд»
Открытый космос, система Макран
Обнявшись словно две сестры, «Кельн» и «Изумруд» безмятежно парили в заданном секторе мирового безвоздушного океана.
Поскольку ягну до последней секунды не должны были подозревать о том, что в системе Макран остались боевые корабли Великорасы, сектор для безмятежного парения был задан черт знает где, за орбитой местного крошечного трансплутона со странным названием Тиуракш.
Благодаря трем стыковочным рукавам, мы совершенно беспрепятственно ходили со своего рейдера на европейский и обратно. То же относилось и к «кельнцам». В том числе к пилотам 33-го смешанного гешвадера «Карстен Гюнстих».
Немецкие хлопцы нам запомнились своим чувством юмора. За три минуты общения мы узнали от них, что все чоруги – «свиньи», все ягну – «свинские свиньи», положение наше – «дерьмо» и мы не лучше «обоссанных свиней». Немцы как один были уверены, что все мы непременно погибнем, приглашали к себе в кают-компанию слушать Генделя, лезли меняться фуражками и очень живо интересовались, на что можно выменять у нас те самые двести граммов русской водки, которые якобы включены в нашу дневную норму. Среди них были, кстати, довольно симпатичные, грудастые девицы – в Европейской Директории, как и у клонов, закон не запрещал женщинам пилотировать боевые флуггеры. Кое-кто из наших пытался оказать девицам знаки мужского внимания, но те как будто не понимали, чего от них хотят, а может попросту переели этого мужского внимания на своем «Кельне». Шутка ли дело – десять баб на две сотни одиноких мужиков…
Я, честно говоря, посмеивался над нашими ловеласами, пытавшимися заклеить немецких фройляйн. Ведь времени не было не то что на романы, но даже на банальный флирт. Рейдеры состыковались в 23.58 (то есть ровно за две минуты до того как корабельные динамики возвестили сакраментальное «На корабле полночь»), а уже в половину четвертого утра в адмиральском салоне «Кельна» открылся военный совет.
Кроме командиров кораблей, там присутствовали мой тайный кумир, разведупровец Бондарович, командир 33-го гешвадера фрегаттен-капитан Михаэль Грайс и Анатолий Корзун – комкрыла соколов с «Изумруда». Ну и я, ваш покорный слуга, на правах командира сильнейшей группировки наземной компоненты наших объединенных вооруженных сил – обескровленной, потрепанной роты осназ.
– Ну что, товарищи и камрады, – начал Окунев, командир «Изумруда», – задача поставлена предельно точно, осталось определить цели. Как мы и рассчитывали, десять минут назад до наших удаленных палестин наконец-то дошли инфопакеты, переданные с борта автономных разведчиков типа РАД-14 и «Бине». А вот устаревшие зонды типа «Пеленгас», к сожалению, молчат… Надо полагать, перехвачены противником. Впрочем, и без «Пеленгасов» все ясно. Со вчерашнего дня, когда командир конкордианской эскадры кавторанг Маджид предпринял отважную, но малоосмысленную попытку уничтожения астрофагов ягну на Алборзе, диспозиция противника почти не изменилась. В недрах Алборза находятся двенадцать астрофагов ягну. Они разделены на три группы: южную полярную, северную полярную и экваториальную. Обе полярные группы достаточно компактны. Их штольни расположены в вершинах квадрата со стороной тринадцать километров. Экваториальная группа, напротив, совершенно некомпактна. Штольни этой группы, расположенные по экватору с шагом девяносто градусов, разделены расстояниями свыше десяти тысяч километров.
С этими словами Окунев нажал три кнопки и все шесть экранов под подволоком командирского салона показали нам Алборз, нафаршированный астрофагами ягну.
