- Пока не за что, - флегматично отозвался парень. - И давай условимся на будущее? Не надо пытаться врать мне. Если тебе что-то нужно, просто попроси.
- Хорошо, - улыбнулась девушка. - Тогда прошу.
- Уже? - удивился он. - И о чём же ещё ты хочешь меня попросить?
- Пригласишь меня сейчас на танец?
Вопреки опасениям, за весь вечер Жанна так и не пыталась выведать у парня какую-либо секретную информацию. Посетив танц-пол, они отправились смотреть представление, - своеобразный спектакль, показанный акробатической труппой в условиях невесомости под потолком большого зала. Пропустили по коктейлю, ещё потанцевали, после чего юноша галантно проводил Жанну до её номера.
С утра парень первым делом сделал звонок:
- Герджи? Здравствуй, это Павел. Помнишь такого?
- Привет, Павел. Конечно, помню.
- Мне нужна помощь. Нужно добыть информацию об одном человеке. И поговорить с ним. Готов заплатить, если сумма в пределах моих возможностей.
- Не вопрос. Что за человек?
- Это агарянин. Зовут его Ремци. Сейчас кину тебе краткое досье. Раньше был вольным торговцем, но потом прогорел и покинул этот бизнес. В последнее время скрывается.
- Он тебе должен?
- Нет, но у него есть необходимая мне информация. Однако есть люди, которым он должен, они тоже могут вам заплатить.
- Понятно. Насколько это срочно?
- Желательно, чтобы вы нашли его ещё до того, как я состарюсь.
- Ясно. Можем заняться этим за десять тысяч. Половина сейчас, половина после того, как мы его найдём. Такая сумма в пределах твоих возможностей?
- Да, вполне.
- Замётано. Сейчас вышлю тебе договор. Подписываешь и платишь пять штук, потом мы начинаем работать.
- Хорошо, жду.
Ну вот. Если кто и способен найти беглеца, так это Герджи. Он сам говорил, что начинал когда-то с вышибания просроченных кредитов. Наверняка среди их "клиентов" были и люди, пытающиеся скрыться от кредиторов. Опыт их поисков должен был остаться с тех пор. Павел завёл отдельный сберегательный счёт и положил туда пятнадцать тысяч. Это будет неприкосновенный запас, который он использует для того, чтобы расплатиться с Герджи, если тот преуспеет в поимке Ремци, ну и просто пусть лежит, на чёрный день.
Пятнадцать вместо пяти - так ведь мало ли что может случиться? Давно, на самом деле, нужно было завести такой счёт. А то живёт от получки до получки, да ещё в долгах, как в шелках. Было же желание накопить и купить свой собственный корабль. Покупать корабль, скорее всего, не горит. Раз уж Милу обещала на ближайшие три года предоставить своё судно в его распоряжение. Но всё равно, стоит начать откладывать.
Тут ещё какое дело. До сих пор деньги для оборота Павел брал у начальницы в кредит. То есть, снимал требуемую сумму со специально заведённого ею для своего пилота счёта с овердрафтом, покупал нужный товар, вёз его, продавал, после чего возвращал взятую сумму обратно. Процентов по банковским правилам первые два месяца платить было не нужно. Разницу клал в карман, за вычетом одной трети. Теперь вполне может статься так, что Милу этот свой счёт прикроет, в свете того, что деньги ей нужны для собственных загадочных дел. И откуда тогда прикажете брать начальный капитал для торговли?
Ближе к полудню его нанимательница вернулась на борт. И "Милу" немедленно стартовала с орбитальной станции, причём с пустыми трюмами. Поисками попутного груза женщина себя не утруждать не стала. Курс маленький кораблик держал на границу с Атранской империей.
Глава 17
Гладкая металлическая поверхность, скупые угловатые формы, утилитарные петли под крепёж по углам и тёмные пока ещё оконца с индикаторами, забранные толстыми пластинами из прозрачного пластика. Около двух метров в длину и чуть меньше метра в ширину и высоту. Похожие на гробы и немногим от них отличающиеся по назначению. В гроб кладут мёртвого человека, сюда - полуживого. В анабиозе.
Двести новеньких, ещё ни разу не использованных, саркофагов стояли стройными рядами на складе в ожидании покупателя. И вот он, покупатель явился. Или, точнее говоря, она.
- Милу, уж не собираешься ли ты заняться работорговлей? - осведомился Павел.
Вопрос был достаточно закономерным. В таких саркофагах обычно возили свой "товар" работорговцы. Они даже называли рабов "мороженое мясо" на своём сленге по этой причине. И парень не слышал, чтобы эти капсулы в таком большом количестве использовались для чего-то другого.
- Нет, - холодно отрезала женщина. - И не оскорбляй меня больше подобными предположениями. В этих капсулах повезут людей не на продажу.
- А куда?
- На свободу. Это беглые рабы.
- Почему тогда... в этом?
- А как ты ещё предлагаешь перевезти на моём корабле двести человек за один рейс?
- А их нужно перевезти за один рейс? И именно на "Милу"?
- Да.
В слова своей начальницы парень верил с очень большим трудом. С чего вдруг она озаботилась судьбой беглых рабов? Милу и благотворительность, - эти два слова парень даже мысленно не мог поставить в одном предложении.
- А твои друзья-сенаторы с Геруны об этом знают? - спросил юноша с невинным видом.
- Их это не касается, - жёстко ответила начальница. - Точно так же, как их не касается, откуда я взяла деньги на то, чтобы накормить их ужином. А почему тебя это так интересует?
- Опасаюсь проблем, - флегматично пожал плечами юноша.
- Проблем не будет, - отрезала Милу. - Как только мы пересечём границу, наш груз станет полностью легальным.
- А до этого?
- Вот ты и позаботишься, чтобы до этого тоже не возникло никаких проблем.
- Я позабочусь, - пожал плечами пилот, - если мне за это заплатят.
- Ну что ж, работа тут полегче, чем в прошлый раз, так что, думаю, сорока тебе хватит.
- Пятьдесят, - из принципа возразил парень.
- Сорок пять.
Помощь беглым рабам, а тем паче попытка их вывоза за границу преследовалась в Агарской империи по закону. Загрузив в трюм две сотни саркофагов с уснувшими внутри мужчинами и женщинами, Павел автоматически обеспечил себе билет на каторгу, - в случае, если попадётся. Поэтому с безымянной космической станции вблизи Атранской границы они уходили тихо и деликатно, стараясь не привлечь к себе внимание патрульных кораблей, но в тоже время так, чтобы это не казалось подозрительным. Груз в трюме был обозначен, как "рефрижераторное оборудование", - у того, кто составлял поддельную спецификацию, явно присутствовало чувство юмора.
