Сяо небрежно сел на трон, откинулся на спинку и принял звонок.
— Эй, старина Касуйи, ты редко со мной связываешься. Что случилось?
— Ты свободен?
— Ты что, хочешь пригласить меня на свидание?
— Что-то в этом роде. Я планирую исследовать специальное вторичное измерение и надеюсь объединиться с Механиком. Было бы лучше, если бы ты был свободен.
Глаза Хан Сяо блеснули. Он слегка выпрямился и спросил:
— Почему ты не пошел к Мэнисону? Разве вы не очень близки?
— Он сейчас не в лучшем положении, так что искать его неразумно. Так что ты мой лучший выбор. Ты больше подходишь для этой миссии, чем он.
— О? Почему?
— Потому что это место опасно. Мне нужен танк, чтобы стоять впереди, так что… ты знаешь, о чем я говорю, — Касуйи кашлянул.
Хан Сяо хмыкнул.
«Неудивительно, что ты пришел ко мне. Оказывается, это из-за моей танковости».
«Зачем скрывать что-то подобное? Ты можешь просто сказать, что хочешь мое тело».
— Насколько опасно это вторичное измерение?
— Я никогда не занимался полевыми исследованиями, так что подробностей тоже не знаю. Однако это определенно очень опасно. Даже жизнь Супера выше класса А может быть под угрозой.
— А кто еще едет?
— Только ты и я. Я не хочу, чтобы в этой операции участвовало слишком много людей.
Услышав это, Хан Сяо сузил глаза.
Он чувствовал, что это, безусловно, не просто исследование.
«Интересно», — подумал он, — «Какую тайную цель преследует Касуйи?»
— Вот и все. Блэкстар, когда ты освободишься?
— Э-э… через несколько месяцев. Ты же знаешь, что происходит между мной и Модо. У меня сейчас нет времени заниматься чем-то другим. Ты торопишься?
— Не совсем. Я могу подождать тебя, но не заставляй меня ждать слишком долго.
— Это просто. Ты можешь разобраться с Модо вместе со мной, тогда я скорее освобожусь, так ведь? — поддразнил Хан Сяо.
— Хе-хе, иди обмани кого-нибудь еще, — Касуйи слабо улыбнулся.
— Я, конечно, могу пойти с тобой, но тебе, по крайней мере, придется проявить некоторую искренность, — сказал Хан Сяо.
— Какую награду ты хочешь? Пока это не слишком чрезмерная просьба, я соглашусь.
— Теперь, когда ты вдруг так говоришь, я действительно не знаю, чего хочу… А как насчет дополнительных запросов?
— Нет, только один, — выражение лица Касуйи осталось прежним.
— Тогда я еще не решил.
Хан Сяо пожал плечами. Это была услуга от Касуйи, поэтому он не хотел тратить ее впустую.
— Все равно еще рано. Не торопись с обдумыванием. Скажи мне, когда решишь.
После того, как соглашение было заключено, Касуйи не стал терять много времени. Они немного поболтали, прежде чем завершил связь.
Хан Сяо положил коммуникатор и задумался.
— Очаровательно. Даже Касуйи нужен товарищ по команде, чтобы нести риск вместе. Что происходит в этом вторичном измерении? Неужели это так опасно? — к сожалению, миссия еще не была запущена, так что он понятия не имел.
Поразмыслив еще немного и все еще не имея ни малейшего представления, он отодвинул этот вопрос на задний план.
* * *
В течение следующих десяти дней цивилизация Модо искала Лотара повсюду. Однако все шло совсем не гладко, и несчастные случаи случались часто. Силы, которые Багровая Династия высадила на территории Модо, продолжали сеять смуту, мешая расследованию всеми возможными способами, но они также потеряли довольно много людей, которые были захвачены и допрошены Модо.
В этой ситуации убийцы на территории Модо перестали действовать и скрылись, боясь быть заподозренными. Они все были потрясены тем, насколько смелым был этот убийца, убивший лидера цивилизации Модо.
Во время тщательного расследования опыт Лотара оказался огромным подспорьем. Он постоянно прятался, менял места и заметал следы, раз за разом избегая солдат.
У него было несколько способностей к скрытности и бонус Среднего ореола удачи, поэтому он смог встретиться с механической армией, которую Хан Сяо послал на территорию Модо, не попав ни в какие сражения.
Механическая армия успешно передала Короля Лотару. С его помощью он сразу же телепортировался и, наконец, сбежал. Модо никогда не найдет его.
Цивилизация Модо об этом не знала. Они все еще повсюду искали. Однако всего через несколько дней на уровне лидеров цивилизации Модо снова произошла внезапная перемена.
Поскольку один из лидеров Модо скончался, один из Трех Королей исчез. Раса, которую представляла эта позиция, была очень несчастлива, и они не хотели, чтобы эта ситуация продолжалась. Поэтому кандидат быстро заменил эту дыру на время, и Три Короля снова были полны.
Однако политическая позиция этого нового лидера, казалось, отличалась от позиции двух других Королей — он не поддерживал отправку большего количества солдат в Мерцающий Мир.
Из-за всевозможных факторов возражающая фракция, казалось, снова стала сильнее. Те из высших эшелонов фракции возражающих, включая Марко, были освобождены после того, как их невиновность была доказана. Находясь под покровительством какой-то политической силы, они не только очистились, но даже стали более решительно возражать против решения продолжать участвовать в Мерцающей Войне.
На уровне лидеров цивилизации Модо снова началась буря, но на этот раз она отличалась от публичного импичмента. Вместо этого все происходило частно. Публика не знала правды; она только заметила, что смена чиновников, казалось, происходила все чаще. Никто из посторонних не знал, какого рода политические распри и компромиссы породили высшие эшелоны Модо. Они знали только то, что более чем через полмесяца после инцидента с убийством цивилизация Модо публично объявила о ходе расследования.
В докладе вообще не упоминались имена трех универсальных цивилизаций и армии Блэкстара. Они только заявили, что многие подозреваемые были пойманы, и они добились некоторого прогресса, но детали прогресса вообще не были изложены.
В конце доклада цивилизация Модо заявила, что они будут атаковать все террористические организации за пределами территории, взявшие на себя ответственность за убийство. Они заявили, что это было оскорблением в лицо Модо, и эти организации были ключевыми подозреваемыми. В ходе операций цивилизации Модо общественное мнение нации было направлено на эти террористические организации.
