— Что именно? ― сурово уточнил капитан Турбанов, и тут же встрепенулся ― ему представилось самое страшное: ― Чужие?..
— Нет, господин капитан, просто... ― радист смотрел на Турбанова бессмысленным взором. ― Вас вызывают, господин капитан, ― наконец-таки нашёлся он.
Капитан Турбанов оттолкнул радиста, плюхнулся в его кресло и утопил клавишу приёма.
— Докладывайте! ― приказал он.
И в течение сорока секунд после этого капитан Турбанов молча выслушивал своих солдат. И он молчал ещё почти полминуты уже после того, как они закончили говорить.
— Что значит: «Не имеют понятия»? ― спросил наконец капитан Турбанов. Голос его звучал спокойно, но спокойствие это было кажущимся.
— Никаких боевых действий, ― повторил радист с «Беркута». ― Просто, прошли мимо...
— То есть, ― уточнил капитан, ― кассилиане, преследовавшие группу ксионийцев, проходили через космодром? Чёрт! Немедленно проверить всё! Корабли могут быть заминированы!..
— Командир, это было позавчера, ― напомнил радист.
Капитан промолчал. Он не вполне понимал ситуацию.
— Господин капитан, ― напомнил о себе радист.
— Оба флаера остаются на космодроме, ― распорядился капитан Турбанов безжизненным голосом, выбираясь из кресла. ― Чужих не подпускать. Ждать дальнейших приказаний. Радист! «Кротов» мне! Немедленно!..
«Кроты» должны были уже войти в город и капитан хотел знать, что там происходит.
Своё любопытство капитан Турбанов удовлетворил ровно через двадцать секунд. Но ситуация от этого яснее не стала. С вездеходов докладывали, что в городе всё спокойно. И голоса десантников при этом звучали растерянно. Первый «Крот» уже был на центральной площади и экипаж его занимал круговую оборону у мэрии. Но по-прежнему оставалось необъяснимым отсутствие видимого противника. Второй «Крот», с отделением лейтенанта Стефансона, пока ещё шёл по улицам, и так же докладывал, что в городе всё спокойно.
Капитан Турбанов захлопал глазами.
— Лейтенант! ― рявкнул он, когда приступ изумления прошёл. ― Повторите!
— Здесь всё тихо, командир, ― в голосе лейтенанта Стефансона явственно чувствовалось недоумение. ― Никаких боёв, ничего! Такое впечатление, что они даже не знают, что твориться в столице!
— Чёрт знает, что такое, ― выдохнул капитан Турбанов. ― Вторую группу мне! ― рявкнул он на радиста. ― Живо, твою мать!!!
— Есть, господин капитан! ― радист тоже был растерян и напуган, волнение командира передалось и ему. Он торопливо вызвал «Акулу» второй группы и протянул капитану Турбанову микрофон.
— Саймон! ― заорал капитан Турбанов. ― Как у тебя там?
— Алекс! Наконец-то! ― голос капитана Уиндема нёс все те же интонации, что и голос самого Турбанова. ― Слушай, это какая-то ошибка! Мы уже в посёлке, тут всё тихо! Никаких кассилиан, ничего! Что будем делать, Алекс?
— Эвакуировать, ― коротко ответил Турбанов.
— Всех?! ― обалдело спросил Уиндем.
— Нет, половину! ― съязвил Турбанов. ― Саймон, перестань задавать идиотские вопросы. У местных есть транспорт? Гони всех сюда! Здесь наши две группы смогут держать оборону гораздо эффективнее. Я уверен, эта тишина вокруг, она неспроста...
— Здесь почти две тысячи гражданских, ― сказал капитан Уиндем.
— Транспорт есть? ― повторил вопрос капитан Турбанов. ― Давай, гони всех сюда, здесь мы их посадим на корабли и вывезем с планеты. И прикрой их отход.
— Мог бы и не напоминать, ― обиделся капитан Уиндем и отключился.
«Акула» первой штурмовой группы уже вошла в городок. Обстановка вокруг была такая, что пилот невольно, без приказа, снизил скорость почти до минимума. Капитан Турбанов ничего на это не сказал, он и сам был поражён.
Тишина и покой. Ни пальбы, ни паники. Только лишь недоумённые взгляды и удивлённые лица.
«Акула» выплыла на площадь и опустилась на бетонное покрытие. К боту уже спешил какой-то гражданский, протиснувшийся со стороны мэрии сквозь строй ощетинившихся «Драконами» солдат. Ещё небольшая группа гражданских ― человек десять-пятнадцать ― стояли в дверях мэрии и о чём-то спорили, размахивая руками. Начальство, наверное, подумал капитан Турбанов, выпрыгивая из бота.
— Господин... э-э-э... капитан? ― запыхавшийся тип в гражданском, подбежавший к Турбанову, явно не очень уверенно разбирался в воинских званиях. ― Я мэр города, Клайв Браун, мэр я, этого города... Простите, могу я узнать, чем вызвано... ну... вот это вот всё, ― он обвёл руками площадь и находящихся на ней десантников.
— А вы разве ничего не знаете, господин Браун, мэр?! ― язвительно изумился капитан Турбанов.
— Столица? ― догадался мэр. ― Беспорядки? Но это же не здесь, это же там, ― он махнул рукой куда-то за стоящую на бетоне «Акулу». ― У нас здесь всё в мирно и тихо, господин капитан... капитан?
— Капитан Турбанов, ― представился офицер. ― Миро и тихо? ― переспросил он. ― А кассилиане?
— Кассилиане? ― озадачено пробормотал мэр. ― А их же тут уже нет...
— Что значит «нет»?! ― Турбанов впился взглядом в лицо мэра. ― Что значит «уже»?!
— Уехали, ― пожал плечами Клайв Браун. ― В городе было несколько семей... я точно не помню сейчас, но семей сорок или даже пятьдесят... Но они собрались и уехали... в горы уехали, ещё три дня назад... И семьи ксионийцев, которые тут жили, тоже уехали вместе с ними.
— Что? ― капитану Турбанову показалось, что он ослышался.
— Да, ― подтвердил мэр, чрезвычайно оживляясь. ― Они считают, что столица ― это столица. А к нашему городу она отношения не имеет. И когда отряды кассилиан приходили, я им всё так и передал, И они тех уехавших даже и не стали преследовать... ― мэр выглядел ошарашенным и говорил испуганно, всё время сбиваясь и часто-часто кивая.
— Кассилиане были здесь? ― не поверил капитан Турбанов.
Мэр опять несколько раз подряд кивнул.
Капитан Турбанов, ничего больше не сказав, развернулся и чуть ли не бегом направился к «Акуле». Связавшись с линкором, он доложил генералу Роанкаму обстановку, выслушал тягостную минутную паузу, получил подтверждение приказа (защищать мирных граждан) и спросил разрешения на эвакуацию их с планеты. Генерал Роанкам помолчал ещё с минуту и разрешил действовать по обстоятельствам. После чего капитан Турбанов вернулся к маячившему возле бота мэру.
— Срочно эвакуируйте население города, ― распорядился Турбанов.
— Как?! ― побледнел Клайв Браун.
— Срочно, ― повторил Турбанов.
— Но... но... здесь же всё тихо! ― едва не взвизгнул мэр.
— Это пока тихо, ― мрачно пообещал капитан Турбанов, и спросил: ― Вы знаете, что в столице сейчас ведут бой наши десантники?
