— Уже вторые сутки пошли, — задумчиво пробормотал Герхард.
— А Блеквела все нет, — добавил Жан, убирая пустую банку.
— И китайцев тоже, — Курт облокотился спиной к скале, разминая затекшие ноги. — А это значит… — он внезапно замолчал.
— Значит что, Курт? — крикнула Ольга, — договаривай.
— Может тебе рупор дать, что бы твои крики скорее услышали? — яростно зашептал взрывник.
— Ты хоть не начинай, — прогудел Стив, — Не видишь, что она на взводе?
— Мы здесь все на взводе, — глаза Герхарда сузились. — Вы что, не понимаете? Нас кинули! Кого мы тут все ждем? Надо всплыть на поверхность и осмотреться.
— Представляю, как обрадуются наши узкоглазые приятели, — ответил Жан.
— Никто никуда всплывать не будет, — отрезал Курт. — Сидим тихо как мыши, и ждем.
Все замолчали. Жан прикрыл глаза. Страх, что они отсюда не выберутся живыми, а если и выберутся, то, скорее всего, попадут к китайцам, становился сильнее. «Если все обойдется, завязываю с этой работой. Стану инструктором по дайвингу. Куплю себе катерок, снаряжение, буду девчонок катать. И удовольствий масса, и безопасно почти», решил он для себя. Герхард уперся взглядом в противоположную стену. Беспокойная мысль, что ждать уже нечего, а пора что-то делать, не оставляла его. Курт, словно чувствуя его настроение, внимательно следил за каждым движением. Стивен старался находится рядом с девушкой, понимая, что ей сложнее всех в этой ситуации. И только Влад, еще раз прокрутив в голове произошедшее и придя к выводу, что Бену он помочь ничем не мог, беззаботно погрузился в мечты, в которых он молодой миллионер, рассекал по миру бизнес классом в окружении первых красавиц.
Лишь на третьи сутки в пещере вынырнул знакомый рулевой с лодки и махнул рукой — «собирайтесь». Его появление дайверы восприняли как чудо, некоторые из них уже не надеялись выбраться отсюда живыми и свободными. За прошедшие дни дела у подручного Блеквела видимо пошли на лад — у входа в грот лежала небольшая подводная лодка, почему-то вся в тине и ракушках. «Она была бы ржавая, если бы не была пластиковой» — подумал Стив, с интересом поковыряв обшивку. Быстро погрузив оборудование, они забрались в субмарину, и та черепашьими темпами понесла их прочь от надоевшей скалы, навстречу долгожданному спасению.
Глава 3. Город призрачных надежд
Выбираясь из подводной лодки, Ольга тихо попросила подручного Блеквела: «Передайте Адаму, что я хочу с ним поговорить. Я буду в Афинах, в отеле….». И уже несколько недель ждала неизвестно чего.
Этот город, в котором она познакомилась с Беном, стал для нее особенным. Обычные мощеные улочки, окрашенные воспоминаниями, превращались в проулки сказочных городов, по которым они бегали вечерами, дурачились, пугали друг друга и целовались.
Но все это было раньше. А теперь… он скорее всего мертв. И убила его она. Как бы ей хотелось вернуться в тот вечер в Швейцарии, скинуть визитку Блеквела с террасы и спорить с Беном, долетит ли она до долины. Спорить… После слов о запчастях для высоких технологий Ольга быстро догадалась о чем идет речь — предстоящей попытке Китая доставить термоядерное топливо с Луны посвящалось несколько статей ежедневно. А догадавшись, стала дразнить Бена — ее вера в мистику действовала на того, как красная тряпка на быка.
В сотый раз перебирая в голове события того вечера, она тенью скользила между каменных стен, в погоне за призраками. За прошедшие недели с ней никто не пытался заговорить или познакомиться, потухшие глаза не располагали к общению. Иногда ей казалось, что все происходящее сон. Вот-вот она проснется, а Бен рядом. Возится на кухне — наливает воду в турку, ставит ее на плиту, еще немного, и бодрящий аромат наполнит утро.
Девушка провела ладонью по мокрой щеке. Нет, не слезы, дождь. Крупные капли с силой били по раскаленному полуденным солнцем асфальту, редкие прохожие разбегались от ливня кто куда. Ольге тоже хотелось бежать, только дождь был не причем. Незнающее пощады чувство вины сжигало изнутри, гнало прочь из города, из страны, туда, где он. Возможно еще жив. Каждый вечер она порывалась улететь в Китай, но что делать, прилетев туда — не знала.
Намокшие босоножки скользили на ногах. Споткнувшись, девушка сбросила обувь и побрела по лужам, растекающимся по широкой, пустынной улице. Одежда неприятно прилипала к телу. Асфальт закончился, острый гравий больно впивался в босые ноги, но Ольга этого не замечала. Шум моря и вид пришвартованного «Пингвина» вернули девушку в реальность. Словно осиротевший, буксир уныло покачивался у причала. Она поднялась на палубу. Воспоминания оживали. Вот Стивен, большой и сильный о чем-то говорит с Владом. Тот смеется, рисуя руками в воздухе, на уровне груди, женские объемы неприличных размеров. Герхард что-то рассчитывает на планшете, иногда окидывая палубу невидящим взглядом, а Жан выжидающе смотрит на него. Курт, угрюмый и неразговорчивый, всматривается вдаль, как всегда погруженный в свои мысли. Бен стоит за штурвалом, улыбается, зовет к себе. Ольга подходит ближе. Он ставит ее перед собой, накрывая ладонями руки, и вместе они управляют «Пингвином».
— Я тоже скучаю по нему, — тихо сказала Ольга, чуть коснувшись пальцами штурвала. Как старого друга девушка навещала буксир каждый день. Иногда молча смотрела на него с берега, иногда поднималась на палубу и говорила с ним. «Пингвин» остался единственным, с кем еще хотелось говорить. Сжимая крепко гладкое дерево штурвала, она делилась переживаниями, невыносимым чувством тоски и страха за их капитана. Казалось, что буксир слышит ее и успокаивает, мягко качая на волнах.
— Мне пора, — голос перешел на шепот. Ком в горле не дал больше произнести ни слова. «Я еще вернусь» уже мысленно добавила она, спустившись на берег и молча побрела в отель.
Вид прогуливающихся влюбленных, их счастливые лица, искрящиеся глаза причиняли нестерпимую боль, рвущую душу на части. Гнали в темные безлюдные переулки, вызывали желание уехать, забиться в угол и ждать. Чего именно ждать она не знала, да и ехать было некуда. Возвращаться в Россию не хотелось. Живя с Беном, Ольга часто приезжала на несколько дней в гости к родителям и эти поездки приносили радость. Но сейчас казалось, что уехав, она навсегда останется там. Поднявшись в номер, девушка легла на кровать. Сон, в последнее время редкий гость, сегодня сразу пришел к ней, перенеся в мир, где они все еще вместе, где по-прежнему счастливы.
Мелодия входящего сообщения безжалостно вырвала Ольгу из грез — Стив приехал в Афины, будет ждать через час в кафе рядом с отелем. Сон как рукой сняло. Девушка выскользнула с постели и стрелой помчалась в душ. В кафе она пришла раньше и полчаса сидела, нервно ломая пальцы, с нетерпением высматривая знакомое лицо среди прохожих. Когда из остановившегося у обочины старинного автомобиля вышел крупный темнокожий мужчина, сердце ее тревожно застучало. Но мужчина открыл заднюю дверцу, помог выбраться даме в мехах, и они не спеша скрылись за углом. В оставленную без присмотра машину запрыгнул чумазый мальчишка, повозился с замком, завел мотор и, наехав на прогуливающегося голубя, был таков. Птица как ни в чем не бывало продолжала клевать что-то на асфальте. Ольга вздохнула и перевела взгляд на часы. Обычно она любила смотреть в голографических окнах фантазии декораторов, по ночам на малолюдных улицах можно было увидеть целые спектакли. Но сейчас они раздражали. Как зачарованная она стала следить за неспешным движением стрелок. Стив появился ровно в назначенное время.
