Йода сидя на корточках над протоплазменной бомбой внутри X10-D проектного дроида. В то время как он демонтировал бомбу из корпуса дроида, Главный Научный Сотрудник Фрэкстон переместился. Фрэкстон схватил ЖОКТ за ручку и побежал через треугольный дверной проём, неся Теилу Паньярру с собой.
Йода услышал Фрэкстона скользнувшего через дверь и осознал, ему следовало подчинить Главного Научного Сотрудника, когда у него была возможность. Несмотря на то, что у Фрэкстона Теила Паньярра, Йода был вынужден избавиться от протоплазменной бомбы до того как преследовать учёного. Лаборатория была оборудована с безукоризненной практичностью для управления.
Йода поднёс бомбу к контейнеру для уничтожения отходов и поднял крышку контейнера. Он положил туда бомбу, закупорил крышку, и активировал вмещаемый термоядерный реактор. Контейнер прогудел, и протоплазменная бомба расплавилась.
Почти слишком легко, это было, подумал Йода про себя в то время как он похромал к треугольному дверному проёму. Йода медитировал и тренировался каждый день, однако он знал что возраст негативно сказывается на его теле. На мгновение, он удивился, вероятно было неблагоразумно для него настаивать на спасении Теилы Паньярры. Спасательная миссия была для Рыцаря Джедая, не для пожилого Магистра Джедая. Тем не менее, Йода двигался быстрее чем большинство существ, чей возраст был свыше восьмисот лет.
Йода достиг дверного проёма, однако обнаружил его загерметизированным посредством прозрачной энергии поля. Он понял, Фрэкстон должно быть активировал поле как только вошел в следующую комнату. Йода вгляделся сквозь невидимое поле и в соседнюю лабораторию. Из того что он мог видеть, лаборатория была предназначена для гидропонных исследований. Лаборатория была заполнена резервуарами с водой, которые содержали большие чужеродные растения. Фрэкстон был в другом конце лаборатории, несущий транспортёр в то время как подошел к лифту.
Йода рассмотрел возможность использования светового меча чтобы прорезать отверстие в стене, но стены показались толстыми и это могло забрать больше времени чем он мог позволить себе. Тогда он вспомнил про Сквибовский таран Бартокков.
Магистр Джедай повернулся и похромал назад к павшим Бартоккам и поднял таран. Орудие было больше чем Йода, но он поднял его на правое плечо и нацелил его в стену лаборатории.
Йода стрельнул. Единственным выстрелом, таран пробил широкое, сквозное отверстие в толстой стене. Йода бросил орудие и пробрался в гидропонную лабораторию.
На другом конце лаборатории, стоял Фрэкстон перед дверью лифта, ожидая прибытия лифта. Он обернулся на звук от тарана, и открыл рот когда увидел Йоду.
"Вы не получите дитя!" прокричал Фрэкстон, плотно прижимая к груди живых организмов комфортный транспортёр. "Мои исследования зависят от неё. Она принадлежит Академии!"
"Элементом собственности, Теила Паньярра не является," ответил Йода. "По-прежнему в большой опасности, мы. Сдаться, Вы должны."
Фрэкстон проигнорировал приказ Йоды и переместился за бочкообразный транспаристииловый резервуар с водой. Резервуар содержал огромное пурпурное растение. Толстые, покрытые листвой вьющиеся стебли растения, распространившиеся к верхушке резервуара и густо покрывавшие потолок, изогнутые и свисавшие вниз на белый кафельный пол.
Йода протиснулся через листву растения. Продвигаясь вперёд, он ощутил что одну из его ног запуталась во вьющихся стеблях растения. Внезапно, его оторвало от пола лаборатории и подняло к потолку.
Йода был схвачен чужеродным растением. В то время как он боролся против вьющихся стеблей, растение расположило его над верхней частью резервуара с водой. Внутри резервуара, под поверхностью, Йода увидел, как центральный стебель растения расширился, обнаруживая рот, заполненный острыми как бритва зубами. Стебель стремительно поднялся над поверхностью. Желтая пена стекала из его рта.
Растение было очень, очень голодное.
Глава 8
Несмотря на ситуацию, Йода не паниковал. Он знал, что выживание зависело от сохранения разума ясным.
Йода сосредоточился, добиваясь общения с растением. Разум растения был примитивен, и его мысли были сконцентрированы всего лишь вокруг освещения, тепла и еды. Неспособный создать какую-либо интеллектуальную связь с растением, Йода перенаправил концентрацию на сами стебли, принуждая их ослабить хватку на нём. Растение сдалось, и Йода упал на пол лаборатории.
Двери лифта открылись. Фрэкстон убежал от бочкообразного резервуара и вскочил в лифт.
В то время как Йода поднялся с пола, двери лифта начали плавно закрываться. Йода открыл двери при помощи силы, но лифт уже спускался в шахту.
Йода спрыгнул на верхнюю часть лифта и держался. Он только перевёл своё дыхание когда лифт неожиданно, резко остановился. По оценке Йоды, лифт находился где-то между Уровнями 35 и 40. Он думал Фрэкстон мог попытаться достигнуть Уровня 1 или одного из подуровней башни Научной Службы, следовательно он был удивлён, что лифт остановился так скоро. Йода сидя на корточках на верхней части остановившегося лифта и приставил ухо к расположенному наверху люку аварийного доступа лифта. Он услышал звук открывающихся дверей лифта.
В это время Главный Научный Сотрудник Фрэкстон начал кричать.
Йода потянул люк аварийного доступа, но он был заблокирован. Он вытащил и активировал свой световой меч, освещающий темноту лифта резонирующим светом оружия. Он срезал люк с верхней части лифта, затем спрыгнул через скважину внутрь кабины лифта.
Изнутри кабины лифта, Йода пристально взглянул через открытую дверь, чтобы увидеть, что он на Уровне 32. Согласно знаку на стене, эта территория была посвящена воздухоплавательным исследованиям и разработкам.
"Отойди от меня!" вопил Главный Научный Сотрудник Фрэкстон снаружи лифта.
Йода вышел из кабины лифта и двери плавно закрылись за ним. Свинцовая аванкамера непосредственно в лаборатории воздухоплавания, где учёные Академии и инженеры разработали новую репульсорлифтную систему. Йода увидел высокую, роботизированную фигуру стоящую у входа в лабораторию и едва не принял её за X10-D до того как осознал, что это был только беспилотный двуногий серво-подъёмник. Аналогично X10-D, серво-подъёмники использовались для перемещения тяжелых грузов, но они управляются пилотом вместо дистанционного управления. Пилот уже убежал. Йода нырнул позади двуногой погрузочной машины и вгляделся внутрь лаборатории.
Он увидел Фрэкстона съёживающегося у стены, удерживаемого в страхе единственным X10-D проектным дроидом. Многочисленные складские ячейки заполненные частями двигателей звездолётов были также явно видны, но не было никаких признаков живых организмов комфортного транспортёра, что заключал Теилу Паньярру. Лаборатория была полутёмной, большая часть площади скрывалась в тени. Йода метнулся вверх на серво-подъёмник, чтобы получить более обширное представление о комнате. Он не увидел ни одного Бартокка. Но он знал они были поблизости, если они управляли X10-D.
