их лазеры били на более короткой дистанции, было делом десятка секунд, после чего, я подвел "Лиру" поближе и выпустил ремонтных дроидов. Эти малыши не только способны отлично чинить корабли, но и при желании — быстро разобрать на запчасти, если броня не слишком толстая для их плазменных резаков. Не в этом случае. Под моим руководством, все ценное было аккуратно вырезано и загружено в трюм уже через пол часа, после чего, подобной же процедуре подверглась и другая пара ватарских сторожевых дронов. Ну и уцелевшие приманки подобрали, они еще пригодятся.
— Но все же, откуда они здесь взялись? Тем более, в охранном ордере? — задался я вопросом, когда добыча была определена на один из складов и надежно упакована по контейнерам, а экипаж вновь собрался на мостике в полном составе.
— Ватары поставили, — хмыкнул Ричард.
— А то я не знаю, — закатил я глаза, — вот только здесь не должно было остаться живых ватаров, способных это сделать после разрушения базы разведчиков, если судить по изученным мной отчетам.
— Значит, отчеты врут или чего-то не договаривают, — пожал плечами Гернс, разворачиваясь ко мне, — тебе ли не знать, что победы стремятся приукрашивать, а поражения замалчивать, особенно в отчетах для высокого начальства. В любом случае, пора нам посмотреть и на второй корабль.
И правда. В течение небольшой стычки, мы отдалились от второго обнаруженного остова, так что мне пришлось разворачивать "Лиру" и следовать к точке, где радарные системы определили еще одну массу металла. Помехи не позволяли определить величину находки, но чем ближе мы приближались, тем яснее становилось, что второй корабль вовсе не уступал в размерах носителю ватаров. Когда на обзорных экранах появилось изображение остова, Ричард удивленно охнул.
— Матерь божья, это-то здесь откуда?
На экранах был виден пока еще относительно небольшой корабль с напрочь развороченным носом, но по выводимым данным выходило, что он был только в длинну под три километра и еще пол в ширину.
— К-крейсер? Мать твою, откуда здесь взялся крейсер? — изумился я, как только осознал данный факт.
— Это не просто крейсер, а вершина технологической и военной мысли ученых Империи на тот момент, крейсер серии "Непобедимый", — мрачно отозвался Гернц. — На тот момент, в составе флотов Империи, таких кораблей было всего два десятка.
— Какой, нафиг, "Непобедимый"? Здесь вообще не должно было быть кораблей такого класса даже рядом! — не выдержал я. — И судя по всем доступным сводкам тех времен, корабли второго класса за всю войну были уничтожены только в самой первой битве, где была настоящая бойня.
— Очевидно, это было наглым враньем, если судить по тому, что мы видим на экранах, — мрачно усмехнулся старик, — а криков-то было по завершении войны — "мы не потеряли за все время ни одного корабля второго класса, не говоря про первый, после вероломного нападения", "славная победа без особых потерь" и тому подобная чушь.
— Но почему он здесь? Просто оставить останки одного из самых мощных боевых кораблей гнить в космосе? — не понял я, продолжая осматривать увеличивавшуюся в размерах громаду крейсера.
— А ты представь себе мощности, что необходимо задействовать для переправки этой туши через гипер для ремонта на верфи, — вздохнул Ричард, обведя рукой громаду мертвого металла, — как можно заметить, сам он никуда уже не попадет, уж такая операция мимо внимания всех желающих не пройдет. Проще бросить здесь и забыть.
— Да, но это же куча бабла? Просто оставленного! — все не мог поверить я в подобное развитие событий. — Даже если на нем две трети техники уничтожены и просто отправить в переработку как металлолом, это все равно многие десятки миллионов кредитов!
Что так могут поступить с разведывательными кораблями класса эсминец, фрегатами или корветами, я еще мог понять, но с кораблем второго класса?
— Понимаешь, Нэд, — развернулся ко мне старик, — в то время была очень мощная пропагандистская волна, направленная именно как раз на низкие потери и последствия для Империи от войны с ватарами, а теперь попробуй представить последствия обнаружения остова "Непобедимого", — постучал он себе по виску, — что точно невозможно было бы скрыть от прессы.
— Ну а сейчас?
— А сейчас проще построить новый корабль за те же деньги, что нужны для доставки и восстановления остова, — отмахнулся Ричард, поворачиваясь к экранам, — только он будет более технологически совершенный и современный.
— Мда, дела, — протянул я, останавливая "Лиру" недалеко от поверженного гиганта.
Наша красавица была просто клопом по сравнению с поверженным гигантом, даже в своем мертвом виде внушавшим трепет. И этому не мешали многочисленные рытвины от попаданий на многометровой толщины броне, оплавленные и покореженные орудия, а так же буквально снесенную носовую часть.
— Как жаль, что этот орешек нам не по зубам, — вернула меня в реальность Скворцова.
Сперва я не понял о чем она, но потом, бросив еще один взгляд на мертвую громаду, был вынужден согласиться — самая ценная добыча с этого корабля просто не поместится в трюм без полной разборки. И пусть все корабли Империи имеют модульную структуру, намного упрощая ремонт и модернизацию, но не в случае кораблей второго и первого класса, даже реактор которых будет как пол нашего корабля размером, я уж не упоминаю про двигатели или орудия.
— Ладно, пусть не раскусим, так немного надкусим, — не дал я впасть команде в уныние, — если ватары до сих пор сюда не наведались и наши корабль просто бросили, то арсеналы, склады с запчастями и медикаментами должны быть целы, какие-нибудь щитовые эмитерры должны были уцелеть, да и внутри крейсера много чего ценного даже без основных систем.
— Многие из лекарств имеют довольно малый срок жизни, так что на многое не рассчитывай, — сразу предупредил док, — разве что отдельные препараты еще годятся к употреблению.
— Плевать, пока не забьем все свободное место, мы отсюда не уйдем, — отмахнулся я, — запускай дроидов на обследование и картографию корабля, а я пока займусь установленными эмиттерами. Давно пора "Лире" заполучить более мощные щиты.
Глава 6.
Процесс потрошения мертвых кораблей достаточно нуден, скучен, но очень греет душу, когда наблюдаешь, как вырезаемая добыча нескончаемым потоком устремляется в трюмы "Лиры". То самое ощущение поиска и находки сокровищ, пока еще
