— Будь так добра, только вежливо, Мирел, вежливо.
— Конечно — голос девушки приобрел странные томные нотки — объясню вежливо… ласково… нежно…
В следующий миг девушка распалась туманом. Просвистела сталь. Послышался отдаленный смех. С громким щелчком меч Леронэ вернулся в ножны.
— Вы слишком много ей позволяете! Они забывается с кем разговаривает. Разрешите мне…
— Не переживай, Леронэ. Ее поведение в рамках нормы для… ее вида. Это особенности с которыми тебе придется свыкнутся. Хотя согласен, некоторые перегибы есть, но в переделах нормы.
— Вы так все и оставите?
— Такова ее суть. Того, во что она переродилась. Ее нельзя изменить, только уничтожить. Не переживай, пройдет время и она свыкнется со своей сутью, примет ее и возьмет под контроль. Кстати о контроле. Миимэ, чем нас пытались остановить?
— Это не стандартные варп помехи. Я могу ошибаться, но это похоже на споры. Живые. Они облепили корпус посылая ЭМ заряды. Будь мы обычным кораблем это уже бы давно перегрузило систему.
— Как интересно. Прихвати образцы перед уходом. О, похоже они приняли решение.
*Немногим ранее*
*Крейсер альвов "Шепот Ветра" *
— Зафиксировано наличие ЭМ возмущения в соседней системе. Феномен не природный — на капитанском мостике альвийского крейсера было людно. Сейчас один из альвов делал доклад — Сигнатуры малые, возможно фрегаты. Дальность слишком высока для точного определения степени исходящей угрозы.
— Это один из наших новейших кораблей. Никакая свора пиратов на своем металлоломе не сможет помешать нашему передвижению.
Говоривший был уже пожилым альвом. Довольно живой взгляд. Небольшая, аккуратная бородка. И вечно недовольное лицо. На его реплику офицер прореагировал весьма красноречиво — никак.
— Не стоит отвлекать военных. Это не наша с вами работа судить о боевых возможностях данного судна — ответил стоявший рядом альв.
Высокий, с хорошей осанкой. Немного моложе своего собеседника. Аккуратный, ухоженный костюм, прическа. Возможно аристократ.
— Возможно ваша работа "носитель слова" начнется на станции, но моя не прекращается никогда.
— Ой, бросьте друид. Круг уже не тот, чтобы его члены делали такие заявления. К тому же не в вашем положении их делать. Уж кто‑то, а вы как раз этим путешествием не работу выполняете, скорее уж наказание отбываете. К тому же ваша нервозность немного аномальна…
Что же, личности говоривших уже не были секретом. Касательно старика особо выдумывать не было надобности. Друид Круга, и судя по одеяниям — высокого ранга. Хотя его поведение уж никак не вязалось с обычно кроткими и аккуратными в высказываниях друидами. Точно кто‑то из внутренних кругов.
Второй же… тут сложней. "Носитель слова" — дикая смесь из посла и сыщика. Носитель воли совета княжеств, и ее же исполнитель. Обычно отсылается на довольно щепетильные или запутанные происшествия. Там, где требуется иметь не только профессионала, способного разобраться в ситуации, но еще и того, кто бы имел достаточно власти, чтобы принимать ответственные решения. В любом случае — это профессионал, если не гений своего дела.
Как бы то ни было эти двое были теми, кто требовал к себе особого отношения и уважения.
— А ну заткнулись на мостике!
… хотя, видимо, уважение получали не от всех.
— Если вы и дальше будет пытаться тут командовать, то я вышвырну вас как ненужный мусор!
Как ни странно, но говорившим, а точнее оравшим была девушка.
Высокая, с пронзительным взглядом альвийка имела одно характерное отличие. Можно даже сказать клеймо. Волосы удивительного изумрудного цвета. Казалось, будто они светятся изнутри — очень характерная особенность. Она проявляется в разной степени у всех пилотов "живых кораблей" альвов. И чем сильнее и насыщенней цвет — тем большим кораблем и дольше управляет пилот. Цвет волос этой девушки говорил об одном — летает она очень долго и явно не на маленьких фрегатах.
И именно сейчас она была занята непосредственно управлением кораблем. Тут не было панелей и приборов, как у людей. Просто обе руки командора были плотно оплетены множеством веточек, растущих прямо из постамента перед девушкой. Связь с кораблем осуществлялась напрямую. По этим веточкам то и дело пробегали зеленые всполохи.
— Извините, командор, мы не хотели вас отвлекать — тут же примирительно приподнял руки сыщик.
— Да что вы себе позволяете?! Никакого уважения!
— Заткнись друид пока я тебе ноги не по переламывала — от такого обращения у альва перехватило дыхания, и он продолжал так и стоять, хватая ртом воздух. — По данным разведки тут только мелкие формирования пиратом. Их много, но они разбросаны по сектору. Крейсеру ничего не угрожает. Готовимся к варпу.
Прыжок прошел штатно. Но вот выход получился не очень. На выходе из врат их ждала целая свора мелких фрегатов. Старых и обшарпанных. Пираты. На доли мгновения все замерли. Похоже эта встреча была неожиданностью для обоих сторон.
Ярко — зеленый луч бластера прочертил короткую дорожку до одного из фрегатов. Взрыв.
Что же, похоже альвийка — командор была решительна не только на словах.
На этом преимущество крейсера закончилось. Основной их козырь, маневренность, сейчас реализовать не представляло возможным. Не уйти и не увернуться от такого количества атак. Оставалась одна надежда — броня. Крейсер не фрегат — он куда крепче.
— Защитные системы на максимум. Экранировать все важные узлы!
От ответного залпа пиратов крейсер ненадолго потонул в сплошном сиянии взрывов. Пираты атаковали ракетами.
Постепенно космос начали окрашивать энергетические всполохи лазеров.
— Доложить о повреждениях.
— Незначительные. Регенерация брони идет штатно. Мощность лазеров поглощается на 50 %.
— Понятно. Но их слишком много. Не стоит тут так уж долго находится.
— Нас глушат. Фиксирую минимум 3 воздействия — подбежал к командору докладывающий ранее альв.
— Черт! Такими темпами рано или поздно они нас вскроют. Так. Продолжать вести огонь из бластеров малого калибра. Отправить князю сообщение с вкладкой "SOS". Остается продержаться до его прихода.
— Фиксирую открытие врат варп перехода!
— Слишком рано для князя! Еще пираты?
— Нет. Не знаю. Сигнатура огромна. Возможно линкор.
— Что?! Откуда тут взяться такой громадине! Это не пираты. Первыми не атаковать. Средним бластерам вести цель.
— Будет исполнено, командор.
В следующий момент альвийка дернулась и потеряла равновесие. Если бы не обвивающие ее руки лозы, то она бы упала. Правда она тут же взяла себя в руки. В глазах отражалась буря эмоций. Доля страха, растерянности, непонимания. Но потом они все были сметены одной — холодной яростью. Увидев ее выражение лица, стоявший рядом друид даже отступил на пару шагов.
