почему бы нам и вовсе не начать избавляться от имперской техники, которая нам не по карману? — недоумевал Хан. — Отдадим ее Трауну, а взамен получим назад наших людей. Хатт, да мы можем даже совершить обмен старых имперских калош на наши звездные крейсера мон-каламари и…
— Нет, — твердо сказала Мон Мотма. — Мы не пойдем у него на поводу.
Кореллианец хотел было возразить, но тут до него дошло.
Некого переубеждать.
Временное Правительство четко нацелено на курс не иметь с гранд-адмиралом хоть каких-то официальных отношений и не идти у него на поводу. Его действия задели их гордыню. И фактически сейчас Мон Мотма «закусила удила». И пока все будет именно так, пока они не нанесут Трауну хоть сколько-нибудь стоящее поражение, то ничего не изменится. Он будет их хлестать по щекам своими ладонями в белых перчатках, а они — терпеть и скрипеть зубами.
Но… Кому вообще такое нужно?!
— Так или иначе, но Траун совершенно не собирается сидеть сложа руки, — уверенно произнес адмирал Акбар. — У него есть чем ремонтировать корабли, есть где их ремонтировать, а сейчас еще у него огромное количество потенциальных рекрутов. Чем больше звездолетов попадет в его руки, тем сильнее он станет.
— Меня не покидает уверенность в том, что как только Траун наберет силы, хотя бы близко сопоставимые с тем, что имеет Имперское Пространство и Содружество Пяти Звезд, он начнет поглощение и завоевание конкурентов, — произнес адмирал Дрейсон. — Это типичная имперская позиция. Просто, в отличие от остальных военачальников, Траун начинал с гораздо меньшими силами, чем тот же Зиндж.
«А проблем от него в разы больше», — подумал Хан.
А еще он начал размышлять над тем, зачем его вообще позвали на эту совещание.
— Простите, советники, — произнес он. — Но, что здесь делаю я? Порученную мне задачу о расследовании утечек военного имущества я выполнил — мы установили, что на наших верфях приворовывали имперское вооружение. Теперь что?
Адмирал Акбар переглянулся с Мон Мотмой и Дрейсоном.
— Траун продолжает охоту на наши конвои, — не сделал большого открытия мон-каламари. — Мы уже выяснили, что он нападает исключительно на конвои со слабым охранением или без него.
— Хорошо защищенные конвои он попросту игнорирует, — заявил адмирал Дрейсон.
— Я разработал несколько операций, которые будете курировать вы и генерал Антиллес, как только закончит свою миссию, — произнес Акбар. — По возвращению на базу, он получит инструкции и выдвинется для сопровождения своих конвоев. Я так же сформировал оперативные группы, в том числе и под собственным командованием, которые будут заниматься тем же. Одна из них будет подчинена вам. Цель операции — отправить конвои-ловушки, которые привлекут внимание рейдеров Трауна, но в то же время рядом будут находиться ваши и Антиллеса боевые группы. Как только на конвои нападут — вы нанесете удар по рейдерам Трауна и добудете нам хотя бы небольшую, но победу.
«Кажется что-то подобное мы уже планировали», — подумал Хан. — «Получилось из ряда вон плохо… Настолько, что наши собственные охотничьи отряды были имперцами разбиты. И захвачены».
— Хорошо, адмирал, — произнес кореллианин. — Я готов. Но сперва — я встречу жену и детей. Никаких операций раньше этого времени.
Мон-каламари посмотрел на него своими большими глазами.
— Собственно говоря, генерал Соло, поэтому вы тут. «Мон Ремонда» под вашим командованием и несколько кораблей сопровождения будут участвовать в охране наших пленных и доставлении их в фильтрационные лагеря…
— Куда?! — глаза Хана полезли на лоб.
— Фильтрационные лагеря, — произнес адмирал Дрейсон. — То, что Траун сотрудничает с Снежной королевой выводит возврат пленных на совершенно другой уровень. Каждый из них может оказаться «спящим агентом», даже…
— Не смейте этого произносить, — угрожающе произнес Хан, сжимая кулаки и поднимаясь со своего места.
— Сожалею, генерал, — адмирал Дрейсон отодвинулся от стола, отводя взгляд в сторону. — Эта процедура обязательная для всех — иначе нельзя! Мы не может исключать того факта, что за время нахождения в плену Трауна и Исанне Айсард, они могли обработать ваших друзей…
— Генерал Соло! — взвизгнула Мон Мотма, увидев, что вполне конкретный кореллианец бросился с кулаками в сторону главы республиканской разведки.
— Немедленно прекратите! — рявкнул адмирал Акбар, поднимаясь со своего места так, что опрокинул стул.
Адмирал Дрейсон…
Адмирал Дрейсон ничего не сказал — генерал Соло сломал ему челюсть всего парой ударов тяжелых кулаков.
* * *
В моих апартаментах привычно царил полумрак.
Его разгоняли лишь перемигающиеся огоньки работающей аппаратуры, да золотисто-белая голограмма характерного треугольного корабля имперского дизайна.
И лишь наметанный глаз позволял заметить главные отличия голограммы от предшественников.
— Ваша рецензия, капитан Дорья, — произнес я, обращаясь к одному из двух офицеров в должности командира звездного разрушителя, присутствующего в отсеке. Вторым, разумеется, был капитан Пеллеон.
— «В янтарь одетый» безукоризненно справился с поставленной перед ним задачей, — с плохо скрываемым удовольствием произнес командир «Непреклонного». — Система SEAL на борту МС80, с которым мне довелось вести сражение, не выдержала огневого решения одних только турболазеров — подавляющее огневое превосходство позволило нам не только сбить щиты противника, но и наносить достаточное количество повреждений, чтобы не позволить им восстанавливать щиты. В ходе сражения я приказал перехватчикам не вмешиваться — только в случае крайней угрозы. Однако, могу с уверенностью сказать, что зенитное прикрытие корабля создает вокруг него фактически непроницаемый щит. Однако, — Дорья слегка помрачнел, — сэр, из своих наблюдений хочу сказать, что скорострелки, это, конечно же, хорошо, но после того, как я ознакомился с тактико-техническими характеристиками корвета «Крестоносец-II», то рекомендовал бы снизить количество скорострелок и заменить их лазерными пушками лучевого типа — в качестве противоракетного вооружения. Это позволит не палить в вакуум, как в кредитку, чтобы сбить протонную торпеду или кумулятивную ракету, а уничтожать ее быстро и результативно.
— Ваше замечание указано в рапорте? — осведомился я, указав на инфочип, лежащий на моем столе. Дорье потребовались сутки для того, чтобы составить его. И, признаюсь, увидев более трех сотен страниц, мне даже как-то страшно стало его читать. Понятно, что необходимо, но… Стоит только задуматься о том, что так мотивировало обычно спокойного Дорью для подобной «графомании», и даже как-то не по себе становится. Неужто Райан Зион сдержал слово, и мы в самом деле получили «лучший разрушитель войны»?
— Да, сэр, — подтвердил мои предположение Дорья. — Я подробно описал все достоинства и недостатки корабля.
Недостатки? Глупо, конечно было бы считать, что их не будет, но все же, интересно будет послушать.
— Давайте последовательно, — предложил я. — Перейдем к достоинствам.
— Первое — это автоматизация, — произнес Дорья. — Безумное количество дублирующих систем сведено к одному-двум постам, разнесенным по различным частям корабля — главному мостику,
