меня видит? — Марго, — его голос стал мягким, медовым, чарующим, — я подожду столько, сколько тебе потребуется, чтобы привыкнуть к мысли, что мы не родные. Неважно, сколько на это уйдет — год, два или больше. Ты просто имей в виду: я тебя никому не отдам! У тебя не будет ни одного шанса создать семью с кем-то другим. В брак ты вступишь только со мной! Ты меня слышишь? — Я кивнула, будто зачарованная. А Энрик, не встретив сопротивления, как-то сразу обмякнув и перестав сжимать мои плечи будто тисками, прошептал: — Хорошо. Потому что я уже считаю тебя своей супругой. И да, я собирался отказаться от наследства Вилларсов и отправиться вместе с тобой куда-нибудь отсюда подальше, но потом осознал, что наследство Вилларсов по праву принадлежит тебе. Я не имею права им распоряжаться. Так что сама решай, что делать со своим папашей. Я подчинюсь любому твоему решению. Мне все равно, где жить и кем служить, если рядом будет любимая.
Ласковый ветерок игриво дергал меня за одежду, шаловливо пытался растрепать гладко зачесанные по случаю парадного построения волосы. Я щурилась на нежные лучи дневного луранского светила и ощущала, как на душе разливается счастье, как радостная ухмылка так и норовит растянуть мои губы. Удерживать торжественное выражение лица становилось все сложней. А адмирал Крайтон и не думал завершать свою торжественную речь по поводу очередного выпуска Первой Звездной Академии Альянса.
В попытке отвлечься от совершенно неуместного в данных условиях ликования, я скосила глаза в сторону и поискала штурманское отделение. Там, вместе со своими однокурсниками, стоял в ожидании торжественного вручения диплома мой муж Энрик. Муж. От одной мысли по позвоночнику пробежала сладкая дрожь. Три года назад мы заключили брак сразу же после моего выхода из госпиталя. В буквальном смысле. Когда меня выписали, Энрик перехватил меня на пороге палаты и сразу же потащил в местное отделение Палаты регистрации браков. Курсантов не регистрировали, это противоречило Уставу Академии, об этом знали все. Но небольшой рулончик купюр убедил регистратора ненадолго отлучиться «попить кофе», а в это время мы с Энриком сами вбили в терминал свои данные и распечатали свидетельство об изменении нашего гражданского статуса. А затем мой уже супруг тщательно подчистил все следы нашего там пребывания. Не знаю, где он набрался подобных знаний, Энрик так мне и не признался, как бы я его не пытала, но действовал он очень уверенно. И только завершив все свои хакерские действия, Энрик с облегчением выдохнул:
— Все! Теперь ни одна сволочь во всей Вселенной к тебе не прикопается! Сенатор Вилларс так и не отзывал свое отцовство в отношении меня, а значит, ты теперь вполне официально его родственница. И хоть репутация сенатора основательно подмочена, он все еще сохраняет неприкосновенность. Тем, кто мечтает увидеть тебя на лабораторном столе, придется утереться. Они могут вежливо попросить, чтобы ты предоставила образцы для исследований, и, уверен, они это сделают. Но потребовать не смогут. А ты их просто пошлешь. Ты меня поняла? Невестка сенатора не может быть лабораторной подопытной крысой.
У меня были тысячи вопросов по поводу нашего брака и того, что Энрик очень серьезно отнесся к переданному мною предупреждению адмирала Старффа. Но муж попросту закрыл мне рот поцелуем. И целовал до тех пор, пока я не утратила связь с реальностью. А затем поступал так каждый раз, когда я вспоминала об интересующей меня теме и начинала задавать вопросы. Благо, что отношения между курсантами запретам не подвергались, нельзя было лишь заключать брак. Но в нашем случае руководство Академии в лице Крайтона сделало исключение. Адмирал, лишь услышав фамилию «Старфф», стал очень серьезным и кивнул головой:
— Молодцы, что не стали затягивать. Так действительно безопаснее. Старфф попусту слова тратить не станет.
Иногда мне казалось, что не только Энрик в курсе, кто такой мой загадочный визитер. И только одна я оставалась в блаженном неведении.
Как всегда, когда я начинала вспоминать о таинственном килле, я начинала, скажем так, нервничать. И Энрик мгновенно это почувствовал. По нашей связи откуда-то сбоку прилетело теплое: «Выдохни! Уже все практически позади! Тебя никто и никогда не обидит, клянусь! Я об этом позабочусь. И да, не торопись принимать приглашения на стажировку и последующую работу…»
Я удивилась настолько, что сбила канал связи, будто зеленый, ничему не обученный псионик. Но восстанавливать не стала. Лучше потом поговорим лично, и я вытрясу из Энрика всю душу, пока он не расскажет мне наконец, что происходит вокруг меня все эти годы. После выхода из госпиталя и заключения брака я долго напряженно ждала каких-то запросов или попыток меня завербовать. Но все было тихо. Вокруг были только знакомые лица. И их больше интересовало, что я сделала для спасения каравана, чем то, что я могу дать Альянсу сейчас. Если кто-то и мечтал заполучить меня в лабораторию, то эти поползновения от меня умело скрывали. Я не могла ничего обнаружить даже с помощью дара.
Да, постепенно дар вернулся ко мне. Сначала, где-то месяцев через семь после выгорания, я обнаружила, что снова чувствую пси-поле. Потом смогла развернуть канал связи между мной и Энриком. Супруг очень обрадовался возможности чувствовать меня постоянно, каждый миг знать, где я и что со мной происходит. Но посоветовал пока молчать о том, что дар возвращается. Вдруг все так и останется на грани чувствительности, а канал получилось развернуть только потому, что эта связь существовала и раньше? Немного поразмышляв, я согласилась. Канал связи был прочным и стабильным. Но действительно не позволял совершать какие-либо действия даже между нами двумя. И ничто не намекало на то, что в будущем что-то изменится. В полной мере я оценила осторожность и предусмотрительность Энрика тогда, когда способность оперировать пси-энергией все же вернулась.
Чувствительность восстанавливалась постепенно, шаг за шагом. С каждым прожитым днем, с каждыми истекшими сутками, я ощущала пси-поле все лучше и лучше. Словно медленно продвигалась к некой цели в темноте, ориентируясь на горящий где-то впереди свет. С каждым шагом дорога была видна все лучше и лучше, а я сама шла все уверенней. Пока однажды не поняла, что достигла источника света и все вокруг ярко освещено. Благодаря этому свету, я отлично чувствовала все, что происходит в пси-пространстве. Лучше, чем ощущала до встречи с Миншенгом. Но еще не понимала, что для меня это значит. Осознание пришло позже. Когда резко, будто со щелчком тумблера, словно кто-то повернул в пространстве и у
