— Путник — твой муж, — ответил, не оборачиваясь, бог. — А Олег сделал всё, чтобы успеть…
— Только не успел, брат, — кисло улыбнулся Олег. — Мы проиграли партию.
— Я не поняла? — тихо сказала Анн.
— А что тут понимать, — поднялся бог. — Через одну минуту мы заключим союз и всё закончится. Артур и есть путник.
— Анн, не вздумай двинуться, — изменил тон голоса Артур. — Мне нечего терять. Если кто попытается предпринять любые шаги, я выстрелю в твою прелестную головку и, эту пулю не остановит никакая броня.
— Как ты мог, Артур? — с ненавистью и презрением спросила Анн.
— Я самого детства знал кто я, в отличие от Егора. Многоходовка длиной в семнадцать лет подошла к концу. Вот так, Анн. Торнтон был моей игрушкой, как и вы все. А теперь у вас нет выбора.
— Это точно, — остановился бог рядом с Анной и сел прямо на землю. — Я устал от всей этой дряни. Пора заключить союз, Анн.
— Ты мудро поступаешь, главный бог, — хохотнул Артур. — Если у тебя будет желание, то можем сразиться на мечах. Вообще было забавно смотреть сегодня на всё… Сначала я подсыпал яду в еду Олегу и самую малость себе. Потом оказалось, что все хотят помочь мне. Я не ожидал, что правитель рохтов захочет одним махом решить мои проблемы, — продолжил издеваться путник Артур. — Вы все, не понимая сути, играли на меня. Проще-простого, осталось только возложить ладони на камень перекрёстка.
— Зачем ты убил Таню и Джо? — спросил Пьер.
— Таня перешла мне дорогу ещё тогда в Бельгии, когда не получилось убрать Олега. Да, Олег, это спланировал я, но кто мог подумать, что чистоплюйка Татьяна сможет профессионально ублажать сексуальные потребности моего агента. Ах, Танечка! — воскликнул картинно Артур.
— Мразь, — Олег хотел подняться, но Аиша снова закрыла его.
— Олег, отец поможет, — Аиша вновь подозвала Тона. Бог Тон приземлил гравидоску и присел рядом: — Ляг на спину и закрой глаза, — приказал он. — делай что говорю, а там — разберутся.
— Разберёмся, — хмыкнул Артур, не опуская ствол. — Где хранители? — внезапно гаркнул он.
— Взяли отпуск, — ответил правитель планеты. — Им тоже хочется понежиться на побережьях перед тяжёлой работой.
— Ложите руки с Анной на камень, — багровея, зарычал Артур. — На счёт "три" я выстрелю и первым будешь ты — земляной урод.
— Они не придут, Артур, потому что вы неверно толкуете союз. Анн дай твою руку, — Правитель скрестил свои и пальцы Анн, и силой прижал свою и её ладонь. Анн пыталась вырваться, но правитель цепко удерживал её. Анн размахнулась и влепила оплеуху правителю, но то не шевельнулся, когда с разбитой губы закапала кровь. Правитель освободил захват и утёр кровоточащую губу.
— Где хранители? — заревел, потеряв самообладание Артур. — Первый отправиться к праотцам Джо. — Артур навёл ствол винта на Джона.
— Я знаю, почему их нет, — растягивая звуки, проговорил Бог. — Но нам с тобой надо поторговаться, путник. А ты — Анн, всё больше удивляешь меня. Какая экспрессия, какой яростный напор.
— Прости, — ядовито прошипела Анн, — Я не сдержалась.
— Да ладно, — бог запросто уселся на землю и попросил свою дудочку с жертвенного стола. — И платочек, — беззастенчиво, потребовал он, — вытереть кровь. Устал я сегодня, — признался, издеваясь бог. — Устал.
— У тебя есть десять секунд, — зарычал Артур, сатанея — Время пошло.
— Мои условия простые, — неожиданно ответил быстро бог. — Я отдаю тебе скрижали скин планеты и власть над рохтами, а взамен ты оставляешь жизнь всем старейшинам, всем, — он поднял указательный палец. — Я вложу имена старейшин и Анны в скрижали. При всём том, Анн становится твой наложницей. Это моё слово.
— Да как ты смеешь крысиный король! — взорвалась Анн и швырнула в лицо бога дудочку вместе платочком.
— Правитель прав, Анна, — вздохнул долго молчавший Пьер. — Но я не понимаю, почему союз не сработал?
— Дудочка, — Ответил правитель. — Дудочка, через мелодию инициирует звуками перекрёсток и вот тогда произойдёт союз… Мы договорились, Артур? Много времени не требуется. Один мотив.
— На хрен мне нужны скрижали, если ставки гораздо выше, — огрызнулся Артур, но вместе с тем задумался: — Ладно, сканируй скины старейшинв скрижаль, а остальные господы — мне просто не нужны, скрижали же останутся тут. Могу дать слово, что господы и рохты мне не нужны. Ведь мне достаточно отдать приказ и пшик — человек горит?
— Ты верно понял, Артур. Это ещё не все условия. Нужно помочь рохтам вернуться домой, в Дигею и откорректировать орбиту Саны. На следующем этапе, через несколько лет, когда все планеты семимирья принесут тебе присягу, нужно будет перебросить солнечную систему в безопасный район галактики. Какая разница, кому принадлежит власть? Вопрос не во власти, а в безопасности.
— А ты умнее, чем я полагал, — восхищённо признал Артур.
— Вот именно, — подтвердил бог, вытирая губы. — Я читал переписку последних месяцев и дней. На скрижалях скин, для тебя останутся только имена старейшин, а остальные достанутся трупу, потому что по заключении союза меня придётся убить. Только так я могу сдержать слово и остаться навсегда в памяти рохтов и господов единым богом, а это не мало, когда тебя помнят.
— Клянусь, что сдержу слово, а вот тебя мне убивать жалко, но и оставлять нельзя. Играй свою мелодию, бог планеты "Аннета", — рассмеялся Артур и опустил ствол, нацеленный Греты. — А ты, Аннушка не делай телодвижений, иначе вся комбинация по спасению мира канет в лету. Я поставил на карту всё.
— Всех, — возразила Анн. — Кроме себя. Играй правитель последнюю мелодию. Я склоняюсь перед твоим мужеством, которого не хватило у меня. А вот Егор поставил на свою жизнь.
— Погоди, — воскликнул подозрительно Артур, направив ствол в грудь Пьеру: — А если бы ты погиб в поединке со Слоном?
— Я бы в последнее мгновение отправил Анне эту мелодию, как это сделал Егор для меня. Когда я стану играть у стены, рядом с тобой будут появляться хранители перекрёстков. Когда я закончу, их станет ровно сорок девять и вот тогда всё закончится. Фантомам важно, чтобы союз заключался по правилам, а остальное, — неважно. Когда появятся все хранители, Аиша возьмёт за руки Олега и…
— Играй, чёрт тебя дери, — Улыбнулся Артур. — Хоть один мне попался в здравом уме.
Правитель глотнул и закашляв, выплюнул кровавый сгусток. Дудочка издала нехороший звук, но потом над долиной саблезубых полилась затейливая мелодия-песня:
— Я прыгал по лужам мечты? — удивился Артур. — Странная мелодия, — и замолчал прислушиваясь. Язык нот и свиста тор-ан знали многие и потому переводчик был не нужен. Дудочка играла, а с каждым тактом мелодии, справа и слева Артура появлялись новые хранители.
