Тот повернул голову, взглянул на Валдиса и снова уткнулся в изображение, тыча в него длинным когтем и о чем-то говоря с невидимым собеседником.
Электронный планшет был именно тем, что привело сюда узурпатора власти. Это был пульт спутникового управления дальнобойной артиллерией. На эластичном экране планшета светилась карта Титограда и пригорода. Стоило ткнуть белым световым пером, похожим на авторучку, в любую точку на карте и щелкнуть кнопкой на другом конце пера, как через несколько секунд по указанному месту наносился удар из автоматических орудий, расположенных в военном лагере фенфирийцев на северо-восточной окраине города.
— Мне нужны ваши пушки, хонна Зузалляк, — быстро произнес Валдис, не забыв, однако, прибавить к имени фенфирийца слово «хонна», знак уважения и почета у данной расы.
— Зззачем? — Фенфириец удивленно уставился на человека.
— Мне нужно кое-кого разбомбить.
— Мы не пз… можем пз… предозтафить звои военных резурсы не зная для чего. Вы понимаешь? Тем более з… шта я занят битвой на козмодроме…
— Всего один удар! — Эрвин нахмурился. — Всего один. Нанесите сами, если мне не доверяете.
— Куда?
— Разбомбите телецентр. Срочно!
— Дурак? Да? Мы не збудем бомбзить город! Сизитуация не та!
— Что значит — ситуация не та? — воскликнул Валдис. — Там силы мятежников, выдают себя за миротворцев! С ними предатель Зоренсон! Их необходимо нейтрализовать!
— Это наз обвинят скандал потом! — прорычал фенфириец, неуклюже расставляя слова. — Нет бомбзить город!
— Но как же союзнические обязательства?
— Зитуация не та, говорю. И мирный город… Нет угрозы здеся…
— Шакал вонючий! — С этими словами Эрвин выхватил свой бластер и выстрелил фенфирийцу в голову.
Зузалляк рухнул на пол, выронив световое перо. В помещении стоял едкий запах паленого мяса и шерсти.
— Урод. Сам виноват.
Эрвин быстрым движением бросился к трупу бывшего соратника и выключил его коммутатор. Затем поднял световое перо и склонился над электронной картой. Он уже твердо решил, что проиграна партия, но не вся борьба. Теперь надо было выйти из игры и снова залечь на дно. Но уйти он хотел, лишь очень громко хлопнув дверью. Эрвин судорожно искал на карте здание телецентра, как вдруг с его воротника заговорило переговорное устройство:
— Шеф! Вы меня слышите?
— В чем дело? — вздрогнул Валдис.
— Тут у входа человек. Хочет вас срочно видеть.
— Кто такой?
— Говорит, что он человек Дэвида Дэймонда.
— Пристрелите его! — рявкнул Эрвин.
— Но, шеф…
— Я сказал…
— …он говорит, что знает, где ядерные боеприпасы эмиссара мудрецов.
— Что?! Немедленно сюда его! Я в кабинете фенфирийца! — Узурпатора охватила эйфория. Еще бы! Такая удача! В состоянии яростной радости и в предвкушении ядерного погрома он отыскал на экране планшета здание телецентра.
* * *
«Николай Черкасов» продолжал находиться в пассивном дрейфе на окраине системы Ковирры. Энергия медленно, но верно восстанавливалась. Но и корабли преследования неумолимо приближались.
— Неугомонные какие, — пробормотал Орлов, глядя на экран событий.
— Товарищ капитан, они резко замедлили ход, — доложил вахтенный офицер.
— Вижу. В чем же дело? — Капитан озадаченно взглянул на Дворцова.
— Ума не приложу. Но думаю, что не к добру это, Юра.
— Капитан! — подал голос радарный пост. — Гравитационные возмущения позади нас! Триста семьдесят пять километров! Еще одно! Ближе! Двести семь! Еще! Девяносто пять!
— Это гиперпространственные торпеды! — воскликнул Дворцов.
— Внимание! Полный вперед! Тягу на три единицы! Летим на скопление фенфирийских кораблей! — быстро скомандовал Орлов.
— Юра, ты псих, — покачал головой майор.
— Если в торпедах ядерные заряды — нам конец, Ваня.
— Не посмеют. Это запрещено.
— Не при таких обстоятельствах. Мы уничтожили их крейсер. И, уходя от преследования, нанесли еще урон и потери.
— Приближаемся к дистанции поражения фенфирийскими орудиями, товарищ капитан! — доложил вахтенный.
— Приготовиться включить дефлекторные экраны и нырнуть в перпендикулярную эклиптике плоскость! По моей команде сбросить нанодетонатор!
— Юра, ты точно псих, — усмехнулся Дворцов.
— Торпеды догоняют! — доложил радарный пост.
— Увеличить скорость до четырех единиц!
— Мы еще толком не восстановили энергию! А теперь обнулим и то, что набрали! — Майор пытался образумить капитана.
— Другого выхода нет, Иван! Нанодетонатор подорвет торпеды, и если они ядерные, то кормовой дефлектор может принять излучение взрыва и моментально восстановить до семидесяти процентов энергии!
— Или сгореть, к чертовой бабушке!
— Как повезет, — отмахнулся Орлов.
— Товарищ капитан! — снова воскликнул вахтенный. — Фенфирийский флот рассеивается!
— Что скажешь, Ваня? — Теперь усмехнулся Орлов.
Майор все понял. Отметки фенфирийских кораблей в панике разлетались, даже не пытаясь стрелять по «Черкасову». Теперь сомнений не оставалось. Они устрашились не приближавшегося русского лайнера. Они испугались своих собственных, настигавших его торпед. Это означало только одно: торпеды были начинены ядерными зарядами.
— Внимание! Сбросить нанодетонатор!
— Есть!!!
— Меняем вектор!
— Есть!!!
Звездолет резко ринулся вниз относительно плоскости былого движения.
— Скорость пять единиц!
— Есть!!! Торпеды в зоне действия нанодетонатора, капитан!!!
— Подрыв!
— Есть!!!!
Нанодетонатор облучил три торпеды всепроникающим импульсом. В тиши космического вакуума в такой же тиши полыхнул взрыв чудовищной разрушительной силы. Ярчайшая вспышка затмила сиянием не только свет дальних звезд, но и местное солнце Ковирру.
— Внимание! Термоядерный взрыв! — доложил вахтенный офицер. — Товарищ капитан, это же война! — Он растерянно уставился на Орлова.
— Отставить лирику на посту! — отрезал Орлов.
— Посмели-таки, суки, — негромко произнес майор.
— Один фенфирийский корабль поврежден, товарищ капитан. Кормовой дефлектор сублимирует излучение взрыва, но сильно перегревается.
— Какова температура ядра дефлектора?
— Пять тысяч семьсот! Пять тысяч девятьсот! Шесть тысяч двести!
— Больше восьми тысяч он не выдержит. — Орлов потер ладонью лоб, и в этот момент звездолет содрогнулся.
* * *
Страшный грохот сотряс улицы Титограда. Снаряды дистанционно управляемых орудий легли точно на крышу телецентра. В ближайших зданиях зазвенели стекла. В телецентре они вылетели все без исключения. Местами обрушились перекрытия.
