Первой, как ни странно, преимущества отсутствия офицеров Звёздной Пехоты» оценила склочная Глэдис, заведя разговор на тему, которую никто из них, никогда бы «при мужиках» не поднял.
- Если бы ты имела хоть каплю мозгов, то не отказала полковнику Гарту. - заявила она громко, пройдясь перед этим по деталям скандального происшествия.
- Вот потому, что у меня, в отличие от ТЕБЯ есть мозги, я и отбила причинные места этому похотливому псу. С особой жестокостью. - спокойно парировала «принцесса».
- Чтобы уйти с десантного крейсера и попасть на утлую посудину, предназначенную для каботажных рейсов? - ядовито поинтересовалась Глэдис.
- Не каботажных. И это только во - первых. Во - вторых, как ты слышала, меня передали Дальней Разведке, а это значит, что все звания и привилегии, мной заработанные - сохраняются. И в-третьих, - Ситара сделала многозначительную паузу. - я поступаю в распоряжение майору Диего Гонсалесу.
- На несколько секунд в кают - компании повисла мёртвая тишина.
- Так ты это специально устроила? - с удивлением спросила астрогатор, давно симпатизирующая первому пилоту. Причём больше на почве ненависти к Глэдис, которую Гита Сингх регулярно «ставила на место».
- Естественно! - невозмутимо подтвердила та.
- Но ты рисковала тем, что тебя вообще могли списать! - ещё больше заинтересовалась астрогатор.
- Не рисковала. - также невозмутимо продолжила Гита. И было видно, что этот разговор, почему - то доставляет ей удовольствие. Это несколько не стыковалось с обычным её образом «дракона в юбке».
- Как ты знаешь, сексуальные преступления имеют вес… - продолжила Гита - Ситара, - И рисковал конкретно Гарт, когда связался со мной. К тому же не думаешь, что я такая дура, зная, как на меня реагируют все эти гориллы, просто так попёрлась на среднюю палубу?
- Я подтверждаю! - вдруг вмешалась капитан Дженингс, до этого сохранявшая многозначительное молчание хотя и могла на корню в самом начале оборвать назревающую склоку. - Я была в курсе, что творится на корабле… и не только. Это я сказала Гите, что есть вакансия пилота на ту посудину. И что на неё, почти наверняка назначат тебя, Глэдис.
От этих слов лицо Глэдис сморщилось так, как будто она разгрызла целый лимон.
- Да - да! Наше командование, что - то очень неровно дышит в сторону Дальней Звёздной Разведки. И сейчас стремится понасовать ей как можно больше палок в колёса. А это значит, что туда стараются направлять самый последний хлам, и самых последних из пилотов.
Глэдис такой отповеди не только не ожидала, но и не выдержала. Вскочила из - за стола и убежала.
Капитан Дженингс, иногда была очень жестока к своим подчинённым. И не упускала возможности вот так уколоть тех, кто, как она считала, проявляет в Службе недостаточное рвение. А Глэдис действительно часто относилась к своим обязанностям спустя рукава. Что в некоторых случаях было совершенно недопустимо.
Проводив убежавшую взглядом, капитан обернулась к первому пилоту.
- Мне жаль терять такого пилота как ты Гита! - начала она.
- Но мне доставляет истинное удовольствие наблюдать, как всё у тебя складывается. Я не стала тебе мешать в этом.
- Спасибо, мэм!
Ситара невольно посмотрела в сторону, убежавшей Глэдис, будто пытаясь удостовериться не прибежала ли та обратно.
- Но как же вы… с таким пилотом? - задала мучивший её вопрос.
- Это мой последний рейс. Туда и обратно. После я ухожу из Флота. Так что Новенькую я натаскаю. А проведём мы корабль вместе. Не полагаясь на Глэдис.
******
Встреча на «Кати Сарк» была бурной. Как только астрогатор «Кати Сарк» узрел на подходах к доку сияющую Ситару, то счёл благоразумным, явиться на борт чуть позже, чем сам намечал. Чтобы не мешать встрече.
Сергей без слов подхватил Ситару на руки у кружил, кружил по кают - компании.
- Ты не испугался, что я там слегка… побарогозила? - спросила Ситара, когда он, наконец, поставил её на пол. Последнее слово она произнесла чисто по - русски.
- Нет! - С готовностью сказал Сергей. - Я всегда был уверен, что ты не только за себя постоишь.
- Наконец - то мне удалось перевестись поближе к тебе.
- А мне тебя перевести на «Кати Сарк». Я давал целевой запрос именно на тебя.
- Так мы тут оба постарались?! - расхохоталась Ситара. Сергей подхватил.
- И как отреагировал твой генерал? - сильно заинтересовавшись спросила Ситара, когда веселье чуть улеглось.
- Хохотал до колик. А после, когда перестал, сказал, что приложит все усилия и…
- И… что?
- И что ему «нравится мой стиль».
- Мне он тоже нравится!
Начался новый этап в их судьбе. Они оба заведомо не знали, что ждёт их впереди. Но теперь, после всего пережитого, после волнений, особенно Ситары, которая каждый раз, когда Сергей уходил в особо рискованный рейд со страхом ждала известий, они уже не собирались расставаться. Если уж суждено было в этой дальней экспедиции пройти все ужасы мира, то только вместе.
Потому и изобретали каждый со своей стороны способы воссоединиться. Сергей - несколько прямолинейные. Административные.
Ситара же - интриганские.
Вообще, проводить такие интриги, какую провела Ситара, было не характерно для выходцев из мира Каллисто. В их родном мире, расчёт в продвижении по социальной лестнице производился совершенно по другим параметрам и характеристикам. Крайне далёким от стандартов «крысиных боёв», общепринятых на Ёс.
Но высокий интеллект представителей цивилизации Каллисто, далеко ушедшей от Ёс, погрязшей в войнах, плюс специфические знания и опыт представителя самой цивилизации Ёс, которые получила Ситара вместе с памятью и личностью Гиты Сингх, дало ту гремучую смесь, что и позволяло делать вот такие злючие, многоходовые и, главное, безошибочные комбинации.
Интересно, а знали ли об этих «побочных эффектах» сами Ирби, что предложили такую схему проникновения в цивилизацию Ёс? Через подмену аборигенов, с совмещением психоматриц.
Особенно учитывая тот факт, что сами Каллистяне, и как цивилизация, и как отдельные личности, по своим параметрам уже находились на подходах к тому, что называлось Переходом.
Да, до него оставалось ещё несколько столетий поступательного развития. Но уже сейчас, развитие ментальных способностей, выражавшихся, в частности, в массовом проявлении зачатков телепатии, высоком среднем уровне интеллекта, что так криво и косо измеряется коэффициентом Ай - кью, очень сильно выделяло их среди всего сообщества Ёс.
И они были бы дураками, если этот гандикап не использовали.
Но может ли быть дураком гармонично развитая личность, да ещё с высоким Ай - кью?
