Каждый из вариантов имел свои плюсы и минусы. И на самом деле, вопрос стоял даже глобальнее: собирается ли он вообще сотрудничать с журналисткой или дальше справляется с этим расследованием самостоятельно? Не придя к какому-либо определённому выводу, Павел решил немного подождать. А пока, у него имелось ещё одно срочное дело.
Юноша солгал Жанне, когда сказал, что ходил завтракать. На самом деле он проснулся и поел ещё три часа назад, а после этого съездил по одному узнанному накануне адресу и кое-что прикупил из снаряжения. Вот только для его успешного использования требовалось выучить специально подготовленную базу данных.
И очень удачно так получилось, что ранее Павел уже поднял свой уровень в "Кибернетике" до второго. Иначе вряд ли бы парень сейчас справился, - приобретённое им оборудование как раз предназначалось для доступа к некоторым недокументированным возможностям вычислительных систем. Очень сложно было бы понять, о чём идёт речь, если не знаешь даже документированные.
В итоге Павел на сорок пять минут выпал из реальности. А когда очнулся, в номере снова обнаружилась Жанна. Она сидела на кровати и внимательно рассматривала его лицо. Заметив, что парень очнулся и открыл глаза, девушка смутилась и отвела взгляд. Парень раздосадовано подумал, что забыл поставить нейросеть в сторожевой режим, входя в транс. А если б вместо журналистки сюда проник какой-нибудь злоумышленник?
- Извини, что накричала на тебя, - тихо попросила девушка, пряча глаза. - Я испугалась, когда проснулась, а тебя всё ещё нет. Думала, ты со вчерашнего вечера не возвращался. Бросил меня.
- Ладно, замяли, - недовольно буркнул парень, вставая.
- Я сняла флаер напрокат, - сообщила журналистка. - Этот Илнац живёт довольно далеко отсюда, на другом конце континента. Полтора часа лететь.
Павел это знал, но не стал показывать свою осведомлённость.
- Ты завтракала? - дождавшись утвердительного ответа, Павел продолжил: - Тогда не будем терять времени. Полетели к Илнацу.
Жанна встала вслед за ним с кровати, привычно ухватив под руку, и вдруг неожиданно поцеловала в щеку.
- Спасибо, что назвал меня милой, - сказала она, видя его недоумение по поводу этого поступка.
- Тебе же, вроде, наоборот не понравилось? - изумился парень.
- Сергей постоянно называл меня милой, у меня на это слово аллергия, - поведала девушка. Видя, что юноша продолжает смотреть на неё с удивлением, объяснила: - Но ты же этого не знал!
- Как же мне тебя называть? - с усмешкой спросил Павел, направляясь к выходу.
- Ты - как хочешь, - с нежностью в голосе поведала Жанна, прижимая к себе его локоть.
"Похоже, избавиться от неё сейчас не получится", - заключил про себя парень.
Когда они поднялись в воздух, Павел попросил спутницу лететь не в сторону того, места, где жил скрывающийся агент, а строго на север, вглубь материка. Чуть позже, когда густо населённые места остались позади, а под днищем флаера распростёрся бесконечный лес, парень попросил посадить машину на одной из лесных полянок. Жанна выполнила эту просьбу. Если она и удивилась, то очень хорошо это скрывала. Когда летательный аппарат замер на земле, юноша достал из сумки небольшой, с пачку сигарет, прямоугольной формы прибор. Подсоединил к одному из разъёмов тонкий волосообразный щуп около тридцати сантиметров в длину. Щуп тут же ожил, напрягся и впился кончиком в пластиковую приборную панель, моментально пробуравив её и скрывшись внутри.
- Электронная отмычка? - со знанием дела спросила журналистка, наблюдая за этими манипуляциями. - Где взял?
- Где взял, там больше нет, - пробормотал парень, подключаясь к бортовому компьютеру флаера по служебному интерфейсу и запуская программу взлома.
- А что ты сейчас делаешь? - продолжала любопытствовать Жанна.
- Хочу отключить систему спутникового слежения и навигации, - объяснил он. - Чтобы наши перемещения не смогли отследить. Заблокируй, кстати, нейросеть на внешнюю передачу. Ретранслятор я тоже отключу, но мало ли, будем пролетать мимо места, где он есть. Не хочу, чтобы наши нейросети регистрировались в сети.
- Уже заблокировала, - кивнула девушка. - А откуда ты это всё знаешь? Неужели все вольные торговцы во Фронтире умеют взламывать компьютеры?
- Мы чего только не умеем, - уклонился от ответа юноша. - Всё, готово. Поднимай машину. Дальше полетим по карте.
- Я не умею.
- Тогда дай доступ к пульту, я поведу.
- Хорошо, - Жанна послушно переключила контроль на Павла. - А как ты догадался заранее приобрести такую штуку? Откуда ты знал, что мы полетим на флаере и нам понадобиться отключать его от спутникового контроля?
- Я не знал, - солгал пилот. - Эта штука не только бортовые компьютеры умеет взламывать.
Он предвидел такой вопрос и заранее придумал ответ. Но, между прочим, эта отмычка действительно на многое была способна.
- Как думаешь говорить с Илнацем? - спросила его Жанна, когда они уже приближались к месту назначения.
- Увидим, - пожал плечами юноша.
- Слушай, давай тогда я буду говорить, а ты просто посидишь рядом, хорошо?
- Хорошо, - кивнул он, доставая из сумки свой бластер.
На улицах городов такую игрушку носить строго запрещалось, но тут-то ни разу не город.
- Эй, зачем это?! - воскликнула Жанна, глядя, как Павел застёгивает на руке ремешки.
- На всякий случай, - спокойно ответил парень.
Искомый домик скрывался в глубине леса. До ближайшего жилья предстояло бы пройти не один километр. Жанна посадила флаер на опушке, в паре десятков метров от входной двери. Журналистка попросила Павла ни в коем случае не вступать в разговор, и уж тем более не использовать бластер до того, как она не спросит у Илнаца всё, что сочтёт нужным. Пока журналистка шла к входу, юноша совершил странную, на первый взгляд, вещь. Он поднял одну руку и подержал так пару секунд. Что-то маленькое и вёрткое взлетело с его ладони и стремительно метнулось вперёд, к домику. Жанна ничего не заметила.
- А он ценит уединение, - прокомментировала девушка, имея в виду отдалённость жилья от очагов цивилизации.
- Да, наверное, - рассеяно пробормотал парень, слушая щебетание птиц и шум ветра в ветвях.
- Чем обязан визитом? - спросил их появившийся в дверях пожилой, чуть полноватый мужчина.
Илнац (а это оказался именно он, они узнали по фотографии) был одет в свободный мягкий костюм, на ногах красовалось некое подобие мокасинов. В руке он держал широкий стакан с каким-то бледно-жёлтым напитком.
