он разговор двух уличных мальчишек. – Мне брат говорил. Этот, если захочет, может всех заморозить. У него сила такая есть, – Дементий покрутил головой и понял, что речь идёт именно о нём.
– Надо бы почаще выходить наверх, – тихо пробормотал он.
– А давай его укокошим тогда? – предложил второй мальчишка. – Вот этой железкой ему по башке…
– А ну брысь, мелюзга! – внезапно подавшись в их сторону и топнув ногой, Третий Мангер решил спугнуть шпану. Мальчишки бросились наутёк, один крича от ужаса, второй хихикая от удавшегося розыгрыша.
– О! Дементий Сан! – вдруг перед ним оказался тот самый японец. – Вы ещё и любимец молодёжи? Я удивляюсь вашей разносторонности.
– Кимура Кенджи! – оправился тот. – Не ожидал вас тут встретить. Здравствуйте! – пожав обоим руки, он расторопно огляделся по сторонам, будто вспоминая, зачем он здесь.
– Даже двигаясь на деловой ужин, вы нашли минутку, чтобы навестить подрастающее поколение! – самурайский инженер выразил искреннее уважение.
– Вы же собирались улететь ещё вчера? – сменил тему Мангер, поняв, что его замысел был раскрыт. – Вертолёт прилетал. А вы остались. Вероятно, что-то случилось, дорогой Кенджи?
– Ничего плохого, уважаемый Третий Менеджер. Моё руководство посчитало нужным поддержать ваше требование в обучении большего количества эксплуатационного персонала.
– Ремонтного тоже, – добавил поправку Дементий.
– Нет, уважаемый Третий Менеджер, – чётко отсёк японец. – Только эксплуатационного. Специалистов по ремонту данного оборудования обучать требуется год. И то, при условии их полной грамотности в чтении, письме и математики.
– Ну хорошо. И как долго вам приказано быть вдали от основного проекта? – он знал, как уколоть этого инженера изобретателя.
– Вы играете в шахматы, уважаемый Дементий? – учтиво сменил тему тот.
– Давно это было, но помню многое.
– В таком случае, я приглашаю вас, уважаемый Дементий Сан, после каждого ужина на партию. Таких у нас будет ровно пять, если взять во внимание сегодняшний день.
– О, дорогой Кимура! Буду очень рад. Но боюсь, что после этого ужина моё распоряжение смастерить шахматы не будет выполнено.
– Приходите, господин Третий Менеджер, у меня всё уже есть, – японец еле заметно улыбнулся и добавил. – Ваши мастера дерева виртуозно изготовили мне очередной шедевр в коллекцию.
– Не понял?
– Мастер за ручьём, Лугин Илья, имеет высокий уровень резьбы по дереву. Приходите. Уверен, вы достойно оцените его творчество.
Рябой Осип, плотный толстячок невысокого роста, сидел на добротно сделанном новом диване из медвежьей шкуры. Невысокий стол солидной площадью, хоть и не плотно, но довольно щедро был заставлен различной едой и напитками. Так как единственный гость просил его о сугубо личной встрече, в этой просторной комнате они были наедине.
– Ты не обижайся пожалуйста, друг мой, – продолжил хозяин. – Кушай, на меня не смотри. Я ж не знал, что японец до тебя придёт. Ты ж меня знаешь, я, конечно, к столу их. Ну поел я уже, ты кушай – кушай. Я вот петуха отваренного поем за компанию, он постный, нормально мне будет.
– Да ладно, – зная уникальность его желудка, отмахнулся Дементий. – А вот это что? – он указал на графинчик с мутно-жёлтой жидкостью. – Напоминает по виду что-то такое … – гость всем видом показал брезгливость.
– Ну вот, это та самая бодяга, что японец подарил. Говорит, алкогольный напиток, в своё время считался крепким. Давай пробуй и я с тобой.
– Ну ведь это же моча какая-то! – брезгуя, сначала издалека, стал принюхиваться гость. – Ну вроде как, чего-то сладкое или непонятное, знакомый какой-то запах, – он поднёс стакан в плотную к носу. – Ох, блин! Ну спирт точно есть!
– Да нормально должно быть! – с уверяющим жестом Осип разом замахнул свои сто грамм. – Оохрррр!! Хороша! Это даже получше моей собственной. Сивухи совсем не чувствую! Добрая едрень!
– Ну, ты уговаривать мастак, – он таким же движением за раз проглотил свою дозу и, прочувствовав послевкусие, добавил. – Получше. Всяко получше. Ты бы рецепт у япошки выпросил, пока тут он.
– Ты закусывай-закусывай, – забеспокоился хозяин. – Крепкое всё-таки.
– Вот ты мне скажи, помнишь откуда и когда к нам пришёл этот верховный? – перевёл тему к делу Третий Мангер. – Ну, вообще откуда он, до того, как его начал подтягивать Демидыч?
– Так он же это… – начал было и тут же задумался Осип. – А вот вроде как из тех он…
– Из тех. Каких тех?
– А тогда, поздней осенью, прям людей за сорок пришло разом. Они за неделю с разных мест кто откуда пришли. Вот он, по-моему, из тех, кто с юго-запада пришли.
– А он с кем пришёл? – начал следственную деятельность гость. – С семьёй или один совсем?
– Да кто ж тут вспомнит теперь? Давно это было. Парень то хоть и тихий, но сообразительный, активный. Помнишь, как он суд людской справил? Вот всё же по-честному получилось?
– Ну да. Походу оттуда его и помнят все. Раньше он и не заметен был.
– И чего ты сейчас-то так заинтересовался им? Сам же выбирал, вместе с отцом своим.
– Да, отец-то как раз не ратовал за него. Хотя я, помню, настаивал, – Дементий задумался на секунду и дополнил. – Я настаивал на его кандидатуре.
– Слушай, Дёмка, выпей на, – он налил ещё японского гостинца и протянул гостю стакан. – Бросай ты уже этим голову себе морочить. Расскажи мне лучше зачем ты железяку точёную теперь с собой носишь? Уже и врагов нажить себе успел?
– А я вот, кстати, и тебе советую, что-нибудь ещё наточить, – вспомнив о клинке за поясом, Дементий вынул его напоказ. – Это ещё батя мой лет пять назад заказал людям. Точили из рессоры какой-то.
– Чего боятся-то начал? Или дорогу кому перешёл?
– Слыхал же ты, как позавчера я на кухне нашей штат поменял?
– Ну а как же! – заулыбался Осип. – Четверых к праотцам.
– Моя рука одного только отправила. И то случайно походу.
– Ты – хладнокровный человек, друг мой. В твоём расчете не только мешки овощей и соли, но судьбы людей.
– Этот воздух дышат сейчас вместе с тобой ещё восемьсот человек. Из этой массы я считаю людьми только человек сорок,
