Наследник. Начало
Пролог
Когда-то мы славились тем, что жестоко истребляли всех, кто не был согласен с нашей политикой, религией, да и просто тех, кто вставал у нас на пути. Наша история полна крови, войн, насилия, грязи и предательства. Мы шли вперёд по трупам и нам было плевать чьи это трупы, друзей или врагов. Мы люди, самые кровожадные твари, населяющие Землю, Марс и несколько спутников этих планет.
Так было до Великой Войны, противостояния, которое чуть не стёрло наш вид из этой вселенной. Марс и Земля сошлись в жестокой схватке за власть над колониями, корабли обеих сторон бомбили планету противника, изчезали целые города, миллионы людей гибли в пламени орбитальных бомб, тяжеловооружённый десант с орбитальных кораблей тысячами сыпался на головы противника, безжалостно истребляя любое сопротивление, а иногда и мирное население, которому не посчастливилось попасть под перекрёстный огонь наступающих и обороняющихся сил.
Дни человечества были сочтены, но среди противоборствующих сторон нашлись те, кто осознал всю глубину нашего падения и ценность жизни молодой космической расы. Путём долгих переговоров, споров, подкупов, шантажа и других «прелестей» дипломатического закулисья, был достигнут шаткий мир между Землёй и Марсом. Каждая планета получила своё правительство и обязывалась сосуществовать с соседом на правах равнозначного партнёра. Вооружённые силы обеих планет было решено сохранить на минимальном уровне, что должно было научить людей искать не военные способы разрешения конфликтов и применять силу лишь в самых экстремальных ситуациях. Для учёта интересов каждой из сторон был создан Единый совет, состоящий из представителей обеих планет. Совет взял на себя обязанности верховного судьи в спорах планет и выступал гарантом выполнения достигнутых договорённостей. В противном случае на сцену выходила грозная сила в виде «Единой Армии Совета». «Единая Армия» позиционировала себя как сила принуждения к миру, но на деле эти ребята были отборными головорезами, которым было плевать в какую сторону направлять оружие и кто попадёт под огонь, главное, что бы приказ был выполнен, а жалование и боевые премии начислены в срок на уникарту. В связи с этим среди населения обеих планет быстро вошло в привычку называть бойцов «Единой Армии» просто «Каратели».
Время шло, споры множились, военные конфликты, хоть и локального масштаба, случались всё чаще, напряжение снова нарастало, вмешательство Совета с каждым годом всё меньше влияло на ситуацию, а «каратели» только усугубляли конфликты и множили противников Совета на обеих планетах. Менее чем через 10 лет, прошедших с Великой Войны, пороховая бочка взаимных обид и претензий опять готова была накрыть своим взрывом всю Солнечную систему!!! Решение пришло настолько неожиданно, что не каждый смог сразу поверить что такое возможно. Просто в один из дней в Совет вошла группа людей, давно добивавшаяся аудиенции и без особых прелюдий, чуть ли не с порога, объявила, что готова предложить альтернативу любому вооружённому конфликту в будущем. Людям больше не надо будет умирать в кровавых конфликтах, вдовам оплакивать мужей, а детям погибших отцов и матерей. Все споры предлагалось решать с помощью…..игры!! Да, игры, очень дорогой, сверхреалистичной, но всё же игры!! Совет оставлял за собой все те же права верховного судьи, который выступал гарантом достигнутых договорённостей. В случае принятия такого варианта правительствами обеих планет, все военные силы, кроме «Единой Армии Совета» объявлялись вне закона и должны были сложить оружие в течение месяца. Разрешалось оставить лишь лёгкое оружие для силовиков обеих планет, так как вопрос преступности никуда не девался и правительствам необходимо было поддерживать закон на планетах. Случаи же применения в реальном мире «Единой Армии» отныне строго ограничивались только уничтожением крупных незаконных вооружённых формирований, угрожающих планетарной безопасности, а так же конфликтами планетарного масштаба, граничившими с военными. Зато в игре «Единая Армия» получала полную свободу действия и, по поручению Совета, при условии наличия доказательной базы о нарушении со стороны игроком, кланом или Верховным кланом условий игры, могла силовыми методами воздействовать на нарушителей.
Такой необычный вариант дальнейших взаимоотношений был встречен с растерянностью, почти год правительства обеих планет, при участии Совета, изучали открывающиеся перспективы и возможности. Ещё год ушёл на взаимодействие с группой создателей игры и обсуждение всех тонкостей и условий, необходимых для бесперебойного функционирования Игры. Наконец всё было готово, планетарные лидеры объявили своим подданным о переходе к новому витку эволюции во всех сферах, от военных до коммерческих. Военные части обеих планет сложили оружие в назначенный срок и перестали существовать. Настал день, когда «Грань», так назвали игру создатели, была готова принять своих первых игроков. Игровые капсулы, построенные по схемам, предоставленным создателями, были изготовлены в промышленных масштабах, но предназначались только правительственным и военным ведомствам, Совету и «Единой Армии». Населению разрешалось приобрести капсулы только через год после начала игры, если только люди не входили в перечень исключений, подпадавших под пункт «производственная необходимость». Игра началась……
Момент запуска игры, орбитальная станция Земли.
Транспортный корабль с двумя задумчивыми людьми, отстыковался от шлюза космической станции, включил маршевые двигатели и не спеша начал маневрировать среди сотен маленьких и юрких кораблей технических служб, частных челноков и беспилотных дронов.
— Думаешь они справятся? — один из мужчин посмотрел в сторону Земли.
— Да какая теперь разница! Проект запущен, задание выполнено, рыбка клюнула. — второй мужчина провёл рукой по лысеющей голове.
— Или тебе их стало жалко? А то можешь вернуться и рассказать всю правду о целях Игры и о её, возможных, последствиях! — он рассмеялся и откинулся на сидение.
Первый ничего не ответил и лишь с досадой махнул рукой, после чего вынул из глаз линзы, под которыми вместо зрачков были два полностью синих глаза. — Арш Рей! — обратился он к пилоту. — Курс 23.48.09.57, уходим из этого захолустья!
Второй довольно улыбнулся. — Вот теперь я узнаю своего старого друга. Ты же сам говорил всегда, что каждая молодая раса должна выжить в своей Игре, что бы лишь достойные могли вступить в нашу Галактическую Игру. Первый ничего не ответил и лишь вздохнул себе под нос.
— Всегда сложно рассказывать детям что даже в Свете есть Тьма.
Корабль с двумя Старшими Создателями Галактической Игры на борту на долю секунды начал переливаться различными спектрами света, а потом просто исчез, переместившись туда, куда люди смогут попасть ещё очень не скоро…
Глава 1
Пять лет спустя.
Утро…. Звонок ненавистного будильника раздался над самым ухом! Вот сколько раз обещал себе класть ЛВП подальше!!! Адская машина, созданная самим Люцифером, что бы играть на нервах бедных работяг и пробуждать в них с самого утра желание убивать. Заткнись, сволочь высокотехнологичная!! Рука на ощупь нашла сенсорный экран и приложила палец для считывания отпечатка. Тишина, какая живительная тишина…. Вроде успел. Повернув голову смотрю на лицо безмятежно спящей супруги. Ну вот, даже улыбка непроизвольно появилась на моём лице, значит статус кво восстановлен, утренняя вспышка праведного гнева погашена, человечество спасено, а мне пора вставать на работу.
Душ, зубная щётка, станок для бритья, стандартный утренний набор процедур. Даже в 2121 году так и не смогли придумать ничего лучше обычного бритвенного станка с лезвиями, правда заточка стала лучше, теперь можно бриться без замены насадки до полугода. Пока наношу гель для бритья задумчиво разглядываю себя в зеркало. Уставший взгляд, морщинки в уголках серых глаз, когда-то сломанный нос, напоминающий теперь лёгкой горбинкой о весёлой юности, в общем, картина маслом… Пора в отпуск, уехать с женой и сыновьями на курортный остров, отключить к чёрту коммуникатор и объявить на три недели, что я сдох! Хороший план, надо обязательно выполнить задуманное. Заканчиваю с утренним туалетом и иду в спальню. Аккуратно склоняюсь над спящей Иришкой и целую в губы.
