Белоснежка обернулась и смерила нас недовольным взглядом.
— Привал, — сжалилась она. — Здесь его допросим.
Мы остановились у небольшого холма, попадали рядом, а девчонка даже не запыхалась.
— М-м-м-м! — замычал и забрыкался пришедший в себя солдат.
Белоснежка привязала пленника к дереву.
— Расскажешь все быстро и безболезненно или придется всё из тебя вытягивать долго и смертельно неприятно? — зловеще приблизилась к пленному принцесса и вытащила кляп изо рта.
— У сопротивления нет шансов! — выплюнул тот в ответ. — Королева Гримхильда раздавит вас как муравьев!
Белоснежка рассмеялась.
— Узурпаторша падёт глупец. И такие как ты сгинут вместе с ней. Ты всё равно мне всё расскажешь.
А потом она вдруг прокашлялась и запела.
— Твою мать! — шепнул я на ухо Лее. — Мюзикл начался.
— Гримхильда, старая ведьма, ответит за все прегрешенья.
И как её раздавить, у подполья найдется решенье.
В этот момент сопящий от нехватки кислорода Жора вскочил на пенек и хрипло подхватил ритм песни:
— Мы семеро бравых гномов за принцессу всегда горой.
Даже погибнуть готовы, лишь бы она вернулась домой.
Вокруг стали слетаться пташки, прибегать кролики. Из зелени робко высунул голову пятнистый олененок. Вся местная живность выходила на звуки этой музыки.
Не заржать в такой ситуации не представлялось возможным. Хорошо, что у гномов длиннющая борода, и можно спрятать улыбку, делая вид, что поправляешь подбородочные заросли.
Белоснежка грациозно танцевала, кружилась вместе со зверьми. Птички садились ей на руки, а пленный вдруг начал брыкаться и кричать, но его вопль тонул в пение теперь уже Артура.
— И сколько бы старая дура в наш лес не послала солдат,
Гном хитрый ловушку придумал, их тела пусть звери едят.
Пленный говорил, что Грумхильда раздавит сопротивление, как муравьев, но теперь как раз таки эти насекомые буквально облепили солдата и начали пожирать его заживо, и всё это под песенку теперь уже Завесы.
— Самая живая природа за нашу принцессу встаёт.
И всех узурпаторов подлых смерть ужасная ждёт.
— Я всё скажу! — завопил из последних сил пленный и муравьи тут же перестали его поедать.
Пока Белоснежка получала информацию мы заново заставили осознаться сокланов. Этот сюр пора было заканчивать. Мы собрались в кружок, положив друг другу руки на плечи.
— Итак, давайте пытаться понять механику, — попытался я направить рассуждение в нужное русло. — Как вообще всё это возможно. Тульпа. Сон внутри сна внутри сна. Твари из сновидений, лезущие из порталов. Поймем это, будет проще выбраться отсюда и адаптироваться ко всем последующим фокусам, что нам подкинет бог.
— Знаете, что я сейчас вспомнила, — взяла слово Лея. — С год назад снова всплыла на форумах тема про класс Прорицатель. Бета-тест проводили.
— Было, — тут же кивнул Артур. — У нас на закрытом форуме активнее это всё обсуждалось. Но что-то пошло не так. Проблемы с реализацией. Я лично переписывался с парнем, что пробовал отыгрывать Провидца или Медиума, уже не помню. Но несмотря на приятельство, он особо не распространялся. Мутная история.
— Суть была в том, чтобы ввести в игру еще одну переменную. Отдельный вид энергии и измерение. Для классов Прорицатель, Шаман, Монах и для жрецов, — тут она посмотрела на меня. — Еще для кого-то, конспирологи и их разведка дальше пасует, — улыбнулась девушка. — По слухам пытались создать отдельное измерение — Лимб, Элизиум еще там какие-то название были. Не помню. В общем, возможно, это всё реализовали вот в таком вот виде.
— Локации делали явно очень крутые сновидцы, — сказал я. — Знал я одного бойца, который утверждал, что во время подготовки к бою приводит несколько десятков боёв с оппонентом в осознанном сне.
— Что правда?
— Не знаю, на тот момент он не проигрывал уже три года и шел на серии в десять побед. Я пытался освоить ОС.
— ОС? — переспросил Жора. — А! Понял. Это сокращение от осознанного сна.
Я лишь кивнул и продолжил:
— Мне терпения не хватило. Плюнул на это. Мегида, я так понял, интуитивно это освоила, но глубоко не копала. Может, что-то новое заметила здесь, на что мы не обратили внимание?
— Да, — сказала она. — Тут гораздо больше можно играть, — в подтверждение своих слов, девушка стянула с головы свою шапку и та поменяла цвет.
— Что нам это даёт? — уточнил я.
Причуда на секунду задумалась.
— Видимо, тут как с погружением на глубину. Чтобы вздохнуть нужно всплыть наверх. Мы на очень глубоком уровне сна. Чем дальше будем прыгать по снам, тем больше будет возможностей менять реальность и тем ближе пробуждение.
— Тогда решено, — объявил я. — Рвем когти. Нигде не задерживаемся. Помогаем товарищам, если они вдруг ныряют в сюжет.
Белоснежка как раз окончила допрос, без сантиментов перерезала пленному горло. И снова побежала, а мы едва за ней успевали. Надежды оправдались, опальная принцесса привела нас к гномскому домику.
— Ваше величество, — обратился я к ней, склонив голову. — Ни в коем случае не ешьте яблоко, — проспойлерил я финал сказки. А затем открыл дверь. Проход зиял чернотой, я без страха провалился внутрь.
Вышагнул у городских ворот. Табличка гласила «Бремен». Обернулся и покатился со смеху.
Жора в образе антропоморфного осла. Тихон вполне органично смотрелся в роли кота. Только выглядел скорее как Булгаковский Бегемот. Артуру достался пес. Мегида была петухом.
Остальные же, включая меня, по всей видимости, разбойники. Осознанности никто не потерял. Если ты очарован сюжетом, взгляд совершенно особый, здесь же ничего подобного не наблюдалось.
Мегида тут же попробовала несколько фокусов. Взлетела, причем левитировала без использования крыльев.
— Мы все ближе к поверхности, — констатировала она. — Нужно всплывать дальше.
Ближайшая дверь виднелась сразу за воротами. Вела в караулку.
— Ну что, оркестр, — обратился я к друзьям. — Отвлечем стражу.
Как сражаться со сновиденными персонажами без оружия непонятно. Да и вдруг у них тут целый гарнизон. Так что решили взять хитростью.
Солдаты вылупились на Артура, он единственный, кто сносно играл. Остальные лишь пытались поддерживать заданный им ритм. Стражи порядка изрядно охренели от увиденного. Про всё остальное напрочь забыли. Поэтому когда мы спокойно прошли мимо них даже и не среагировали.
А когда поняли, что вообще-то пропускать нас не надо, мы уже дернули дверь и отправились в следующий сон.
— Нда! — прокряхтел я, держась за поясницу и, смотря на огромную репку.
Растение мутант злобно глядело двумя маленькими глазками, шипело, агрессивно махало ботвой и то и дело угрожало шевелящимися под землей корнями.
— Нам с ней не справится, — запричитала бабка, а точнее Лея, потерявшая осознанность. — Горе-то какое! Она уже на соседние грядки разрослась. Всю капусту загубила.
— Не кручинься, старуха, — подыграл я ей. — Нет нужды её выкорчевывать. Хворостом обложим и запечем на месте.
Услышавшая приговор репка, а вернее, репища, прижала ботву, как провинившаяся собака прижимает уши.
Возиться с ней не было никакого желания. Мегида в образе внучки опять взлетела, на этот раз куда выше.
— Всё больше контроль над сном, — сказала она. И мы все дружно пошли в избу, даже не стали Лею скидывать с сюжетных рельс.
Очередной переход. Уже привычное ощущение.
Я сидел на коне, приложив ладонь ко лбу — явно Илья Муромец. Слева Тихон на кобыле поменьше с луком в руках — Алеша Попович. Справа Артур — Добрыня Никитич.
А вот Жора был в образе Тугарина. Огромный, сука, как тролль. И самое печальное, судя по налитым кровью глазам, осознанность он напрочь утратил. В полукилометре догорала деревушка. Степной ветер доносил запах дыма и крики людей. Там куда я смотрел в небе чернело пятно. Он всё больше увеличивалось и зеленело, пока не стали различимы детали.
