— Может, уберешь копье? — предложил я. — Я ведь могу пораниться.
— Великий Ы примет твою жертву.
Лич шевельнул рукой, и наконечник оказался ещё ближе — так, что я мог чувствовать его присутствие рядом с моей кожей. Упорство, достойное лучшего применения. Смятые доспехи давили на спину, а баф, наложенный Одином, слетел. Я чувствовал себя постаревшим лет на пятьдесят-шестьдесят. С учётом того, что я и без того не младенец — весьма почтенный возраст, в котором решать конфликты предпочитаешь уже не грубой силой, а путём дипломатии. Штука, в которой я большой профессионал.
— Я — скоромный паломник, пришедший сюда поклониться алтарю Великого Ы.
Само собой, я не пытался кого-то обмануть столь примитивными трюками, а лишь произнес одну из ритуальных фраз, после которых убить меня станет чуть сложнее. В теории.
— Не ври. Ты — презренный вор, желающий украсть наследие господина. В тебе нет ни капли священной крови…
Блинк!
Я машинально потер горло. Как показала практика, в храме я вновь обрёл контроль над утерянными способностями — по крайней мере теми из них, которые не несли угрозы для окружающих. Сильно сомневаюсь, что мне позволят здесь что-то крушить…
— Василий! Я вызываю тебя на поединок! Если ты не трус — выходи! — раздался рев. Грых замер у входа, неспособный пересечь порог.
— В другой раз, здоровяк…
— Ты — жалкий трус!
Я лишь пожал плечами. Оскорбления такого рода меня не трогали со времен школы. Куда больше напрягал стремительно приближающийся Карандар. Заставить лича держать дистанцию было сложно. Однако и пятиться глупо. Остается только обозначить границы наглядно…
— Я предпочитаю девушек. Соблюдай социальную дистанцию.
Враг остановился, когда клинок замер в сантиметре от его шеи. Провокация. Если я нанесу удар, то тем самым нарушу правила и умру. Потому что даже отрубить голову в данном случае недостаточно. Держать меч на вытянутой руке долго не получится, так что, спустя секунду, я вернул оружие в карту…
— Похоже, ты понял. — кивнул лич.
— Нужно быть совсем тупым, чтобы не понять. — пожал я плечами. — Ты не сможешь меня убить в безопасной зоне. Как минимум, нужен веский повод…
— Тебя — нет, а как насчет того предателя? — Карандар указал на «огра». — Ты жив лишь благодаря ему. Не желаешь отдать долг благодарности?
— Сказать отдельное спасибо за удар дубиной в спину?
— Я десятки лет искал способ обойти правила. Ты понимаешь, о чём я.
И я действительно понимал. Бросок Грыха спас мне жизнь, позволив на несколько секунд опередить прибытие Карандара. И даже вызов на бой хоть и выглядел проявлением гнева и провокацией, по факту намек на то, что древние легенды не врут. И выходить из храма мне не стоит…
— Возможно. — пожал я плечами. — Некогда я сам спас ему жизнь, так что мы квиты. Не вижу, чем я мог бы помочь ему в подобной ситуации. Смерть станет для него освобождением. И если я потерплю неудачу, то тем, кто придёт следом, будет легче.
— Неплохо. — кивнул лич. — Я накажу его позже. Жаль, что среди моих сородичей не нашлось никого столь же храброго и сообразительного.
— Не так давно я узнал, что среди моих предков были гоблины. И даже пробудил наследие. Возможно, я и есть тот шанс, который ты ждал так долго?
— Ересь!
— Полагаю, и это тоже. Ладно, мне пора…
Я повернулся спиной, почти чувствуя, как в нее вонзается копье. Пробивает плоть, дробит кости и, провернувшись, выходит обратно. У меня весьма красочная фантазия. Само собой, ничего подобного не случилось, просто жрец направился следом. Храм был огромен, но чем ближе я был к цели, тем чётче её чувствовал.
— А это что? — пробормотал я, остановившись.
Возле колонны сидел игрок. Первое время мне даже показалось, что он жив, в настолько хорошем состоянии находилось тело, но Система подсветила его…
Мёртвый человек
— Один из тех, кто сумел забраться сюда раньше. Ты же не думаешь, что стал первым?
— И сколько их было?
— Не считал. — неожиданно получил я ответ. — Кто-то умер от голода и жажды, кто-то — напав на меня, а остальные — снаружи, пытаясь прорваться. Какую из этих смертей предпочтешь ты?
Ничего интересного у трупа тоже не нашлось — его уже ограбили. Или Карандар, или кто-то из моих предшественников. Похоже, внутри храма Проклятие не действовало, а вытащить труп наружу лич не пожелал. Или не имел права. Верность нежити внушала восхищение, но куча ограничений заставляли задуматься… Доверял ли вообще Великий Ы своим слугам? Вопрос риторический, задавать его жрецу я не собирался…
— Мы можем договориться. Я знаю, что гоблины желают воскресить своего бога…
— Перестань. Никто из игроков, получив подобную возможность, не потратит ее впустую. Придумай что-нибудь более убедительное.
— У меня есть план. Почему бы тебе его не выс… — я осекся. — О, похоже мы на месте…
Прямоугольный камень, словно сплавленный из белого и чёрного мрамора, от которого буквально фонило святостью. Идентификация…
Проекция Алтаря (Великий Ы)
Я попытался дотронуться до него рукой, но она прошла насквозь. В принципе, что делать дальше, было понятно. За алтарем стояла небольшая колонна, на вершине которой было полукруглое углубление. Как раз подходящее для изукрашенной сферы, открыто висящей на груди лича. Или для одной из тех трёх, что удалось добыть мне самому….
— Дай угадаю… Чтобы попасть в домен, я должен отобрать у тебя сферу и положить вон в то углубление.
— Ты сообразительный. Попробуешь?
Я покачал головой и вытряхнул из кольца хрустальную сферу… наследие Шивы.
— Это не сработает. — сообщил Карандар, не приближаясь. — Я даже отсюда вижу, как мало в ней энергии.
Активировать Боевую Форму!
Дополнительные параметры в такой ситуации лишними не будут, да и кто знает, что ждёт меня на той стороне? Если кто и посещал домен после гибели Великого Ы, то его мемуары до меня не дошли…
— Не попробуем — не узнаем, верно? — я разжал пальцы, опуская отмычку в гнездо.
Открыть проход в домен Великого Ы?
Вероятность успеха: 9 %
ДаНет
Маловато, но попробуем. Сфера загудела, начала трястись и…
— Ты умрёшь, умрёшь…
Блинк!
Внимание! Попытка провалилась!
Сфера уничтожена!
Я перенесся далеко и меня не задело, однако сила взрыва была так велика, что некоторые осколки полностью скрылись внутри колонн. И присмотревшись, я обнаружил, что таких следов несколько больше, чем могло остаться от единичной попытки…
— Я же говорил, у тебя не выйдет. — позлорадствовал лич.
— Первый блин — комом. Похоже, я тут такой не первый?
— И даже не второй…
Сообщать о том, что у меня остались ещё попытки я не стал, решив пройтись, оглядеться и убедиться, что не пропустил ничего важного. Мелькнула было мысль привлечь к поискам призрака, но глупо выпускать слугу рядом с личем. За время не такой уж и длинной прогулки, проведенной за увлекательной беседой, я нашел ещё двух покойников, которых Система опознала как «мёртвых хаоситов». С существами, обозначаемыми подобным образом, мне уже доводилось сталкиваться, но эти выглядели иначе. Словно гигантские гуманоидные насекомые… у них даже крылья имелись.
— Одни из тех, кто атаковали наш мир.
— Они были сильны? — спросил я. Информация никогда не бываешь лишней…
— Скорее их было много. Остальные предпочли вовремя уйти.
— Не очень далеко, полагаю?
— Бесполезные существа. — кивнул Карандар. — Из них даже нежить толком не получается.
Ничего ценного. Трогать или тем более забирать сами трупы я не стал, не желая проверять, что местные правила гласят по поводу «похищения» других паломников. Бред, конечно, но я был жив исключительно благодаря формальным правилам. И лич ходит за мной не только ради того, чтобы развлечь беседой, но и дожидаясь какой-нибудь ошибки. Забывать об этом не стоит…
