Дойти до Северного полюса у нас не получилось. Примерно за километр до точки 0,0 начинался резкий рост урона от холода. Тут мы вырастили огромную сосну. Используя заклинание панацеи раз в два с половиной часа, удавалось сильно ускорить рост любого дерева. Моих собственных сих хватало на то, чтобы лечить нас обоих от урона любой силы. Запасы сил из астрального источника расходовались только на использование панацеи.
Смотреть на то, как Фемида целыми днями напролет качает сопротивление под постоянно валящим снегом, было даже приятно. Айзек отдыхал. Он лепил снеговики, строил снежные баррикады и кидал в нас снежками. Раз в десять минут он требовал, чтобы его надели, иначе начиналась коррозия и порча метала. До встречи с Архимагом оставалось два дня, когда мы, наконец, докачали сопротивление холоду до 100%.
У меня остался один неоплаченный долг, и мы отправились в Кхор. Фемида решила, что оставшееся время она будет постоянно рядом со мной. Больше тридцати часов бы бегали по астралу в поисках выхода близкого к Кхору. Портал выкинул нас в ста метрах от порта, так что через десять минут я был в нужном месте в нужное время.
Мой дорогой куратор сидел в приемной Академии Магии. Та же одежда, что и полгода назад. Он по-прежнему жизнерадостен и смотрит на мир с удовольствием.
- О! Мой дорогой ученик решил навестить своего старого учителя! Может вы решились на поединок за новое звание? Давно пора становится мастером!
- Нет, Анри. Я пришел к вам. Скажите, вы думали о том, чтобы снять с тебя проклятье?
Маг грустно улыбнулся. Эмоции говорили о сожалении.
- Я скажу вам это только для того, чтобы это было уроком для вас. Да, я думал об этом и хочу этого. Но когда я был молод, я отказал всем богам в покровительстве, потому что те хотели меня исцелять. Я верил лишь в силу! В магию и сотрудничество, а не в слепую веру в богов. Потом я стал старше и мудрее. Я не смог найти женщину, готовую принять меня вместе с моим проклятьем. Мои дети унаследуют его. Весь мой остров умер больше тридцати лет назад. Только я и выжил за счет магии жизни. Суть моей истории такова бери, пока дают. Отношения, даже с богом, строятся на доверии и оно постепенно растет. Возможно, однажды, он согласится сделать ради тебя то, что ты желаешь больше всего в мире. Но сейчас я старый маг жизни с проклятьем, который только и может, что наставлять молодых магов на правильный путь да радоваться жизни. Хоть какой-то, но жизни!
- Вы хотите снять проклятье? я протянул ему руку, словно он заключал сделку с дьволом.
Маг понял меня правильно, решив, что я прощаюсь.
- Да. Удачи вам в ваших поисках истины.
- Панацея! - руку мага обдало живительным телом, - как маг жизни я ее уже нашел.
Пропала бледность, выросли волосы. Он резко похудел и теперь выглядел лет на сорок. Одежда мага жизни висела на нем, как балахон. Улыбка, непонимание, радость и искреннее счастье.
- Анри, восемь месяцев назад, на этом самом месте, я встретил человека, который дал мне возможность стать магом. Дал кров, друга и работу. Вы дали мне возможность реализовать мечту и самую важную цель в жизни. Именно вы указали верный путь тысячам магов Академии. Не стоит считать это бесполезным. Вам всего лишь сорок! Для мага жизни это расцвет сил. Я достиг таких высот в магии, что не снились ни одному другому страннику. И все это только благодаря магии жизни. Заклинание панацеи, которое сняло проклятье и исцелило все ваши недуги, является предельным заклинанием магии жизни. Верьте в свои силы, а не в богов.
Маг жизни хотел нам что-то дать, но мы тихо покинули здание, как только он отвернулся. Мой последний долг уплачен. Теперь можно самому собирать долги.
* * *
В крепости Айрис за последние полгода не было ни одного серьезного правонарушения. Леон ужесточил меру наказания за преступления, совершенные в главной клановой цитадели. Айрис перестала быть просто крепостью, она приобрела статус города, и сюда потянулись тысячи местных и других игроков. Все меры предосторожности принятые во времена нашествия нежити помогли укрепить связи с другими богами, наладить торговлю и построить хорошие торговые каналы с другими городами.
Последние полгода в службе безопасности Леона работал новый маг духа. Кирк был следователем и разведчиком и использовал свои навыки сотрудничества с различными духами. Он же обеспечивал защиту главных сооружений клана от различных духов-ищеек. Свободного времени его лишили с первых дней вступления в клан. Утром работа, днем прокачка ключевых навыков, нескончаемый поток работы, вечером до самого сна опять прокачка навыков. Перед сном он всегда отдыхал в общественной бане казармы. Леон и Нейт настояли, чтобы он жил именно в казарме. Неопытному человеку могло показаться, что Кирк попал в рабство или армию, где из него выжимали все соки. И только умудренный опытом человек мог понять, что все это делалось ради самого Кирка. Его одиночество ушло вместе с ленью и бездельем. Работы было так много, что иногда он банально не мог выспаться! Нейт буквально следил за ним, стоило закончиться одной работе, как появлялась новая. И сколько бы Кирк не причитал, ему нравилась такая жизнь. Он работал в сыскной группе опытных бойцов. В любой работе его спину всегда прикрывали. Вот и сейчас он занимался обновлением защиты на комнате казначеев. Десть слоев защиты было только на одном помещении, и Кирк обновлял только один единственный слой. Даже в хранилище было пять слоев, а тут всегда было десять слоев защиты от любой прослушки.
В коридор вбежал глава СБ. Он был возбужден, глаза бегали, словно он искал кого-то.
- Кирк! Тебя я и искал! Проверь главный вход в крепость. Есть вероятность, что нам сегодня устроят ментальный штурм.
- Кто? Какова сила противника? Сколько кристалов маны брать?
- Клан Гордона. Иди к воротам, тебе все принесут.
Не прошло и секунды, как глава клана пропал во вспышке телепорта. Группа сопровождения оживилась и начала менять одежду с повседневной на боевую. С чего бы? Мы же в городе, а тут никто нас атаковать не станет. На ментальный штурм это не распространяется.
Два воина сменили одежду на комплект доспехов паладина ордена Леона. Мирания жрица света сменила одежду на костюм боевого мага света. Даже шутники Сит и Радидз сменили привычную одежду на костюмы убийц. Не прошло и минуты, как в комнате повисло молчание. Жрица с убийцами ушли в невидимость, лишь два паладина стояли и тихо ждали, когда Кирк пойдет к воротам. До ошарашенного сознания постепенно доходило, что все подготавливалось именно к этому дню. Иначе группа не стала бы раскрывать свои истинные силы. Хочешь не хочешь, а проверять, что там у ворот крепости придется.
Пока шли к воротам, мысли медленно ворочались, и выстраивалась общая картина. Сейчас должно произойти нечто важное, и осада кланом Гордона лишь предлог.
Кирк подошел к воротам, но никого не было. Начал проверять крепость на духов-ищеек и восстанавливать ментальные щиты первого удара. Тишина. Вокруг было так тихо, словно всю улицу перед крепостью эвакуировали. Было слышно, как о песок стучит кольчуга паладина в паре метров слева. На всякий случай провел осмотр крепостных стен на наличие следов осады. Но и тут ничего. Тихо. Слишком тихо. Когда маг духа обернулся, прямо перед ним спокойно стоял тот, кого искали по всему миру.
- Здравствуй, Кирк. Смотрю, ты нашел себе новых друзей. Много, очень много друзей.
Вместо ответа Кирк ударил всем, что имел в арсенале мага духа. Ментальный молот, внушение ужаса, аура страха, астральный вампир и даже копье Канны, способность третьей ступени мастерства. Противник был слишком близко, и всех присутствующих задело ударной волной от мощного астрального заклинания. Только Саджи и Фемида, что стояла позади него, даже не пошевельнулись.
Человек, Саджи, маг, 2515 уровень.
