«Привет, Дэмиен. Наш общий друг, Кевин, дал твой контакт и попросил тебе помочь. Напиши, когда это увидишь, и я тебя подкачаю. Пригодится для твоего рейтинга!»
Ну конечно! Эфириус тоже был тестером Кевина. После глубокого потрясения из-за того, что у Дэмиена украли уникальность, это сообщение показалось ему манной небесной.
«Кевин, — подумал Дэмиен, — вот ТЕПЕРЬ ты отплатил свой долг».
Он поднял руки, и под пальцами появилась клавиатура. Он начал быстро печатать: «Эфириус! Как круто с тобой познакомиться! Буду очень рад, если ты меня подкачаешь, спасибо! Можешь прийти ко мне?»
Он опустил плечи и задержал дыхание. Имя Эфириуса было голубым — значит, он в сети. Если Дэмиена проведет через данж с врагами высокого уровня самый знаменитый игрок «Саги Онлайн», это решит все проблемы сразу. Он быстро поднимется до десятого уровня и обгонит всех своих имитаторов.
Получение экспы было ограничено полутора уровнями. Даже если тебя качают в ускоренном режиме, ты мог подняться только на полтора уровня за одно уникальное событие. Однако это все равно немало: если игроку первого уровня с 0/500 ХР помочь нанести смертельный удар по боссу данжа высокого уровня, игрок без труда взлетит до второго уровня и дальше получит дополнительно двести пятьдесят из семисот пятидесяти опыта.
Если бы игрок первого уровня бросил вызов Тутатису в бою один на один и победил его с одной ржавой ложкой наперевес после недели безупречных уходов от ударов — в ожидании, пока тот скончается от столбняка, то он тоже поднялся бы всего на второй уровень и получил дополнительно двести пятьдесят экспы. Если бы у него был еще и квест на убийство Тутатиса, он бы получил еще тысячу сто двадцать пять экспы за его сдачу, поднялся на третий уровень и заработал там 625/1000 экспы. Впрочем, даже если учитывать опыт за квест, это бы того не стоило. Причем ограничение на полтора уровня являлось общим для всех рас — даже человеческая черта «Адаптивность» не помогла бы с ним справиться.
А вот после десятого уровня количество очков опыта на уровень возрастало на порядки. Буст при раскачке был эффективен только до этого момента, но хоть преимущество и небольшое, оно того стоило. Обычно подниматься до десятого уровня приходилось как минимум день. Спланированный и организованный буст мог снизить срок до часа. Что еще важнее, Дэмиен снова попадет в центр внимания — не только на своем канале, но и на канале Эфириуса. Он сможет взять любое имя, какое захочет, и это уже не будет иметь значения — все будут точно знать, кто он. Ему стало еще радостнее, когда Эфириус ответил.
«Конечно, я вернусь ради тебя в зону Тинтагель. Просто постарайся за полчаса добраться до данжа, который я отметил тебе на карте. Не опаздывай!»
Дэмиен щелкнул по ссылке, и открылась карта. В ее нижнем левом углу появился черный череп, обозначающий вход в подземелье. Дэмиен не помнил, что это за данж, но это было и необязательно — он знал главное: слишком далеко. Эфириус, должно быть, решил, что Дэмиен уже закончил базовую тренировку и перешел в режим боевой готовности, но он пока не управился даже с этим. Дэмиен покачал головой и нерешительно набрал ответ.
«Еще не закончил базовую тренировку. Можешь дать побольше времени?»
Он нервно сунул пальцы в рот и начал грызть ногти. Тут же оказалось, что «Сага Онлайн» не поощряет эту вредную привычку: как только зубы щелкнули, полоска здоровья уменьшилась на один пункт.
Дэмиен в изумлении уставился на нее. Он только что прошел первую игровую веху самым нелепым образом. Первый враг, который нанес ему урон в «Саге Онлайн» — он сам. Потом вспомнил о событиях, из-за которых сюда попал, и решил, что это пугающе уместно.
Тем временем Эфириус ответил, и Дэмиен с трудом отвлекся от переживаний и от жалости к себе. Потому что существовали и более насущные проблемы.
«Прости, чувак, потом у меня дела гильдии. Если не успеешь, давай после — но я не знаю, когда у меня в следующий раз будет возможность. Не волнуйся, обойдемся без базовой тренировки. Я же за тобой присмотрю. Увидимся через двадцать девять минут!»
Дэмиен простонал. И как ему пройти через всю зону с персонажем первого уровня? Если он хочет получить заранее хоть какие-то навыки, придется начать с того, чтобы навечно заклеймить себя какой-нибудь дурацкой вариацией собственного имени.
В мыслях быстро промелькнул вариант «5k0rp1ou5», от чего у него волосы зашевелились на голове. Даже если он придумает ник, который неигровому персонажу не придется произносить полчаса (Дэмиен содрогнулся от одной мысли при «Пять-кей-ноль-ар-пи-один-оу-пять»), все равно придется закончить базовую тренировку, прежде чем ему выдадут снаряжение и скиллы. А тогда уже будет слишком поздно.
Черт. Придется выдвигаться прямо так. Если Эфириус сказал, что это нормально, скорее всего, все будет в порядке.
Он переместил карту в верхний правый угол интерфейса и раздвинул пальцы, чтобы тапнуть на новообретенную локацию. В поле зрения появилась матовая голубая линия с красной стрелочкой на одном конце, обозначающей его персонаж, и пунктом назначения на другом.
Дэмиен повернулся и побежал мимо бойцовской ямы к выходу из лагеря, пробираясь через массу гуляющих игроков и пытаясь особо не привлекать внимание. Ворота были открыты нараспашку, и он попытался быстро пройти, не останавливаясь, но на пороге обнаружил, что перебирает ногами на одном месте. Посреди интерфейса выскочило уведомление, и он остановился, чтобы его прочитать.
«Вы еще не выбрали класс. Если вы покинете безопасную зону, вы будете уязвимы для атак от игровых и неигровых персонажей. Время респауна — 24 часа. Любой опыт, который вы заработаете до получения следующего уровня, утратится со смертью. Настоятельно рекомендуется выбрать класс перед продолжением путешествия. Вы уверены, что хотите уйти?»
Дэмиен раздраженно кивнул. Он уже знал, что уходить из безопасной зоны без класса — плохая мысль, но упускать возможность — еще хуже. Просто придется быть очень осторожным. Уведомление пропало.
Покинув лагерь, он перешел на трусцу. Полоска выносливости быстро упала до 75/100, потом стала убывать медленнее.
Проторенная тропинка, ведущая прочь от лагеря, привела к твердой дороге, вымощенной известняком. Хорошо, что в Тинтагеле хотя бы сравнительно безопасно. Маловероятно, что так близко к столице будут процветать убийства и разбой. Если в области, контролируемой Империей, стражники застанут игроков за убийством сограждан, преступники понесут тяжкие наказания. Их лишат репутации, конфискуют предметы и золото из лута и заставят терять драгоценное игровое время в камере — то есть, в общем и целом, им останется просто выйти из игры, пока не отбудут срок. В зависимости от тяжести преступления, это может занять даже больше времени, чем смерть.
Однако Дэмиен для пэкашников или охотников за чужим лутом не представлял интереса — с него нечего было взять. За его убийство не давали опыта. Поэтому вряд ли на него рискнут напасть. На данный момент у Дэмиена не было ни снаряжения, ни предметов, ни монет — ничего сколько-нибудь ценного.
Но почему-то это не сильно утешало.
Настоящим поводом для беспокойства были игровые мобы, которые не посмотрят на его уровень и снаряжение перед тем, как начнут отрывать конечности от тела. Дэмиен миновал пару рыцарей в конном патруле, направлявшихся в противоположную сторону, и почувствовал себя в безопасности. Если держаться дороги, все будет хорошо.
Камелот остался далеко позади, когда перед глазами выскочила иконка телефона и настойчиво замигала. Никакой информации, кто бы это мог быть. Дэмиен нахмурился. Если бы это звонил Эфириус или Кевин, появились бы ники.
Он воспользовался моментом, чтобы поднять значение выносливости, и замедлился до ходьбы, едва заметно кивнул, принимая звонок. Сильно удивило то, что связь установилась мгновенно, без задержек.
— Алло?
— Доброе утро, я — Лиз из Социальной службы ЦС. Я говорю с Дэмиеном Аркрайтом?
