‑ Погоди, ‑ притормозил я его. ‑ Ты хочешь сказать что…
‑ Да, сейчас человек который купил у меня кольцо, великодушно согласился обменять свой мундир и хронометр на хламиду высшего мага.
Меня разобрал истерический смех, когда я представил как какой‑нибудь бизнесмен сейчас расхаживает по первому этажу торгового центра в фиолетовом халате Лимертиана.
‑ Бумажного золота, которого я принёс, достаточно для твоих целей, юный демиург? ‑ добродушно улыбнулся эльф.
Вот тут я понял зачем Лимертиан провернул подобную аферу. Он с самого начала не хотел идти в ломбард, потому что это сожрало бы ещё порядочный кусок времени его воплощения. Отвергнув подобные махинации с продажами кольца, высший эльф таким образом выиграл для себя лишний час в нашем мире. Час, который можно потратить на развлечения в мире человеков.
Я хотел честно оплатить эльфу за помощь экскурсией, но зазвонил смарт. Это был Антоха, который сообщил, что в честь первого сентября всех отпустили пораньше, и он уже ждёт меня возле ворот школы. Лимертиан слышал наш разговор, и, признаться, мне было жутко неудобно перед старым эльфом.
Вот только он снова сумел меня удивить. В такси по дороге к школе длинноухий расплылся в улыбке.
‑ Как я понимаю, мой юный друг, у тебя дела? Ничего, я понимаю, что ты занятой человек, и согласен сам изучить ваш мир, ‑ произнес он и протянул руку. ‑ Только дай мне немного вашего бумажного золота.
Вот старый пройдоха! Да он был только рад отделаться от такой строгой няньки, как я, которая, по его разумению, совсем не умеет развлекаться.
Впрочем, спорить я не стал и вытащил из пачки три красненькие бумажки, вручив их семисотлетнему ребёнку, что называется, на мороженое. Я прекрасно понимал, что эльфу ничего не угрожает в нашем мире. И неважно загребут ли его в полицию или эльф заблудится в городе. В любом случае, чуть больше, чем через три часа он развоплотится, отправившись обратно в мир нарисованного мною комикса.
Такси остановилось у академии. Такси без водителя удобная, кстати, штука, особенно когда в твоей компании любознательный пятилетний ребёнок в теле высокородного эльфа. Я вставил в терминал пятитысячную купюру и получил сдачу. Смарттакси разблокировало двери, выпуская нас на тротуар, полный учеников академии.
Здесь, помимо Антона, было достаточно и других моих одноклассников, что уронили челюсть на тротуар и не сводили глаз с эльфа. Но самое главное, здесь присутствовали и Лилит с Семёном.
‑ Что, что‑то не так? ‑ засуетился Лимертиан, оглядывая себя. ‑ Я испачкался в мороженом?
‑ Всё нормально, ‑ осадил я его. ‑ Просто нечасто встретишь в наших краях эльфов. Веди себя, как ведут себя высокородные твоей расы.
Лимертиан тут же приосанился, вздернул нос, показывая собственное превосходство, и проследовал за мной.
‑ Антон, познакомься ‑ это Лемиртиан, Лимертиан ‑ это Антон, мой одноклассник и вообще хороший парень.
‑ Приятно познакомиться с новыми друзьями моего друга, ‑ всё также высокомерно, но всё‑таки улыбнулся эльф краями губ.
Но продлилось это недолго, Лим сменился в лице, увидев как из‑за спины Антона появились пара девушек, похожих друг на друга, как две капли воды. Однако отличить их было несложно, девушки хоть и были близняшками, но всë же различались по цвету волос.
Непонятно откуда взявшиеся девушки потратили Антона под руки и улыбнулись.
‑ Агата, ‑ произнесла лилововолосая.
‑ Арина, ‑ представилась её сестра с шевелюрой ярко‑розового цвета.
‑ Прокофьевы, ‑ уже хором закончили они.
Тут же опомнился Антон.
‑ Да, Магнус познакомься: Агата и Арина Прокофьевы ‑ мои девушки, ‑ огорошил он меня.
Ещё несколько секунд я находился в прострации, чем воспользовался Лимертиан. Эльф без всякого стеснения поцеловал руку каждой из девушек, заставив их смутиться и покраснеть, а затем пожал руку моего друга. Как оказалось, он был тем ещё Казановой.
Однако веселье ещё не закончилось. Непонятно откуда, словно черт из табакерки, рядом с нами появилась Карина "Лилит" Лейнинген. Не знаю, что было у неё на уме, но девушка подхватила меня под руку и произнесла с наигранной претензией:
‑ Магнус, почему ты меня не познакомил со своим другом?
Да твою ж мать! Мало мне было проблем с Шараповым? Очевидно, мирозданию показалось, что да. Карина, являясь девушкой Шарапова, прямо на его глазах взяла меня под ручку, точно мы пара, и как выкручиваться из подобной ситуации я не знал.
В любом случае нужно было сохранить хорошую мину даже при плохой игре. Чувствуя, как Семён испепеляет меня взглядом я, стараясь погасить волнение в голосе, буднично представил эльфу и её, уточнив, впрочем, что мы являемся именно что одноклассниками.
‑ Ну что, какие планы, Магнус? ‑ поинтересовался Антоха.
Он, как и его спутницы, которых Антоха ласково звал "девочки", будто наблюдали за теннисным матчем, смотря то на жмущуюся ко мне Карину, то на Семёна. Прекрасно зная все перипетии наших с Шараповым "тёрок", ребята тоже не знали как реагировать на провокацию Лилит. Ну а я не придумал ничего лучше, чем сделать вид, что всё в порядке вещей.
‑ Да, какие планы? ‑ с долей щенячьего восторга произнесла Карина.
Я замолчал, думая, как бы побыстрее отделаться от Лилит. И желательно так, чтобы это видел Семён. Эльф же, зная что его время воплощения в нашем мире ограничено, поспешил отделаться от суровой няньки в моём лице.
‑ Извините, молодые люди, но вынужден попрощаться с вами, – произнёс эльф, постучав пальцем по золотым часам. ‑ Дела, ‑ высокопарно произнес он и, воплотив из воздуха книжный фолиант, распахнул его посередине, а затем превратился в ветер, что растрепав волосы, унёс мага.
‑ Ля… ‑ восхищенные такой демонстрацией, хором протянули Антон, его девушки и Карина.
А я продолжал тупить, не зная что делать дальше.
***
Запершись в своём кабинете, Деметра сидела за столом, смотря на разобранный гант. Вернее на маленький кварцевый кристалл, выступавший в магическом артефакте в качестве линзы. Концентратор был повреждён и повреждён основательно.
И дело тут даже не в стоимости мутного куска кварца. В отличие от профессиональной артефакт‑перчатки, спортивный инвентарь для обучения основам намеренно снабжался дефектным камнем, чтобы заигравшиеся в магию дети не навредили друг другу.
Преподавательницу по магическому виду спорта смутил сам факт раскола. И объяснение поэтому было всего одно: новичок ‑ одарённый. Спортивная перчатка, в отличие от приравненных к оружию боевых гантов, может использовать только один аспект. Но парень не знал этого и вложил в последнюю атаку собственную силу, что и раскололо концентратор перчатки.
На этот счёт у преподавателя были четкие инструкции ‑ сообщить в М‑3 об обнаружении незарегистрированного одаренного. Но Деметра не торопилась привлекать спецструктуры, желая разобраться самостоятельно.
Почему этот новичок, со странным именем Магнус Ермолов, скрывает то, что смог пробудить дар? Буквально каждый человек, в том числе сама Деметра, мечтает обнаружить у себя способности к магии. Но нет, парень отчего‑то не желает примкнуть к элитарному обществу игроков и получить протекцию одного из кланов. Почему?
Решив не мучить себя этим вопросом в одиночестве, Деметра достала смарт и позвонила Хану ‑ огненному страйкеру своей команды.
‑ Салам алейкум, дорогая, ‑ поприветствовал её огневик.
‑ Привет Дамир. Слушай, вопрос на миллион.
‑ Долларов или эксперов? ‑ решил пошутить её двоюродный брат.
‑ Дамир, прекращай, дело правда серьёзное, ‑ отрезала девушка. ‑ Скажи, почему парень который учится в академии для потенциальных игроков может скрывать свой дар?
‑ Ну… ‑ замялся парень с той стороны провода. ‑ Давай по порядку.
‑ Сегодня я поставила двух учеников на спарринг. Оба с аспектом земли, ничего особенного. Но после боя оказалось, что у одного из них был разрушен кристалл ганта.
