Потушенное сердечко, вчерашним вечером, вот что позволило мне вернуться наверх. А тут такое…
— Только если не будешь глупить, — из-под своих бровей, я пытался посмотреть на неё более угрожающе. Она в ответ сделала то же. У неё вышло лучше.
— Не буду.
Да что случилось?!
Я посмотрел на Эшли, та кивнула мне, слабо улыбнувшись. Это такой знак? Все в порядке? "Команда номер семь теперь в сборе?"
Если так уж поразмыслить, то я в той команде, наверное, розоволосая девушка, женского пола.
"А бывает не женского?" Какую же тупость я иногда выдаю.
— Ладно, отдыхай, а мы тогда пошли, — странно что Эшли не захотела пойти. Это было очень даже необычно, чтобы такая активная деваха, и вдруг не захочет. Или она меня стесняется? Я тип не отдался и теперь она не может мне в глаза смотреть? Не, такое могло быть в дешевом, второсортном комедийном аниме, но никак не тут. Ха-ха.
Алиса держалась некой дистанции. Где-то в два шага. Спускался на одну ступень, она была на две позади.
Я видимо поторопился. Просто накрутил себя, мол вот, сейчас Алиса вновь начнет свою шарманку. А нет, гляди, молчит, как будто бы я отдал той приказ.
— Ты… — если бы мы были шаттлами, а наш диалог — стыковкой, то на первой же попытке, мы бы разхуярились нахуй друг об друга. Обломки, обогнули бы Землю два раза и вновь впиздярились бы вместе.
Алиса хотела сказать что-то первой, да только что-то замолчала.
— Как глаза? — ебать, куда хлопать? А впрочем…
Прочистив горло перед ответом, я ощутил, как напрягся.
— Уже лучше, по крайней мере лучше твоего глаза.
И чуть не расплакался. Что за шутки я начал выстреливать? Что дальше? Начну об её покойной маме шутить?
— Ты уже хорошо ходишь?.. — это было что-то неопределённое. Интонация — средне, между вопросом и утверждениям.
— Привыкнуть к таким изменениям, оказалось легче чем я думал, — и ведь взаправду. На обычную жизнь уже практически не влияет. Может писать и читать мне ещё только придется привыкать, но такие "головокружительные" изменения было довольно быстро адаптивны.
— Легко, значит… — и потух её глас на морозном ветру, среди сосен и дубов скрипучих.
Какая длинная лестница, оказывается.
— Бог охоты, ты упоминала его, кто он? — начнем с нейтральной темы. Вот, божество какое-то, чем не тема для разговора.
— Никто, больше никто, и я ему не поклоняюсь, больше.
"Да мне поебать маленько, кому ты поклоны бьешь. Я спрашивал, кто это, а ты мне "никто". Спасибо за разъяснения, буду знать, что ответить".
Неприметно вздохнув, для пущей трагичности остаётся просто возложить руку на лоб.
Последняя ступенька вниз, чудесным образом синхронизировались с девушкой, которая вышла из-за угла. Это была самая молчаливая из трио-сестёр.
Вера была в своем репертуаре. Мрачна и тиха, как смерть. Я кинул взгляд на Алису…
Слово "похожи", слабо описывали то, что я чувствовал, находясь между этими особами.
Как будто в метель посреди зимы, где-то в Антарктиду попал. Я весь сжимаюсь, трясусь от холода, пар выходил из моего рта так быстро, что его не увидеть обычными глазами. Глаза прищурены, лишь один миллиметр оставался до их полного закрытия.
Зубы непроизвольно клацнули. Причем так очень даже громко.
В тот миг, я очнулся от неприятной фантазии, которую сам наслал на себя.
— Эдуард, — своими губами, брюнетка только больше нагоняла прохлады между нами. — нам надо поговорить.
— Мы ведь вчера говорили.
— То было другое, иди за мной, — я словно с каким-то НПС начал разговор. Эмоций вообще не было. Видимо вчера я этого не замечал чисто из-за её сестёр, которые перетягивали внимание. Или же она тогда и вправду казалась мне живее.
Вера утоптала наружу в серый день. Небо сегодня, в отличии от вчерашнего, не могло порадовать меня своей синевой.
— Кто она? — хвостиком, за мной плелась Алиса.
— Вера, — ответил все что знаю.
А что вы хотели? Я тут всего то два дня, вон сейчас третий идёт, что я вообще знать должен? По факту ничего.
— Понятно, — и осталась она в крайне недовольном положении.
А вели нас прямиком в неизвестность, где было прохладно.
— Эм, Вер, если не секрет, куда мы так шагаем? — подойдя с правой стороны, к названной, я задал трепещущий вопрос. Куда же мы так смирно идем уже не первую минуту.
— К озеру.
— Ага…
Я кивнул, и переглянулся с Алисой. Её слабо цепляло то, куда мы идём. Я больше поверю, что её интересует та ветка, на которую она таращиться. "Сможет ли она выдержать мой вес или же сломается?" Вот, о чем-то таком она и думает.
Озеро. Будем делить надежду, на то, что оно не имеет дуратского имени.
Не раз, и не два, я оборачивался, чтобы посмотреть на дерево. Высокое дерево, в котором мы жили, оно ещё виднелось отсюда. Лишь бы дорогу назад не забыть.
Странное чувство прилепилось ко мне, ещё на выходе. Тогда оно было таким слабым, что даже не придал тому значения, да только, он пьянкой вобрал в себя мои мысли. Беспокойство нарастало. А тихий лес только ускорял его накопления. Я и раньше замечал это, но лес ведь не должен быть таким тихим. Ни птичек, ни зверя. Живых тут было лишь три… ну два… или и вовсе один…
А в тихом лесу, где деревья служили забором, послышалась музыка. Прекрасная музыка, гармоничная мелодия, что легко заменяла все звуки леса, и лилась она не в уши, нет, прямо в мозг. Обходя такое ненужное приспособление. Ещё один шаг, и ещё и я наконец-то увижу её.
На глаза попалась вода. В кустах, это больше подобило луже, но стоило мне подойти ближе, взглянуть за кусты, как оказалось, они отрезали маленькую часть озера.
— Остановимся здесь, — как припечатана, Вера уселась недалеко от берега. Поманив нас рукой, приглашая присесть рядом, мы присоединились к ней.
Музыка и не думала затухать.
— Я хотела бы, поведать тебе одну сказку, о девочке, которая была слишком любознательной, — кивнув, глаза Веры стали мягче, они больше не смотрели с той апатией на все подряд. Словно сама сказка трогала её за живое, и каждый раз, пересказывая её, она пробуждала в себе давно забытое.
— Я уже слышал начало, — как показывает практика, тут видимо нет ничего кроме одной этой сказки. Хотя та книга без слово очень даже эмоциональна.
— Я это знаю, так же мне известно, что тебе не понравился конец второй части.
Алиса странно хмыкнула, тихо зыркнув на меня.
— Да не то, чтобы не понравилась, я просто посчитал её неправильной…
— Сожалею, но она истинна. Без неё не получится узреть всю картину.
— Ладно, я понял, хорошо, пусть будет по-вашему, — руки развелись как в море корабли.
— Мне начинать?
Обведя меня взглядом, Вера, уткнулась им в кусты. Те были слева от неё. Я автоматически повернул голову в ту же сторону.
Кому адресовался вопрос?
— Прошу…
Мой собственный голос прозвучал несколько странно. Очень тихо. Хоть, в этом тихом омуте, его было прекрасно слышно.
Я, как и Алиса, смотрели в кусты, пока Вера начинала рассказ.
***
С того странного случая, прошло пять лет. Мир менялся, как и менялись люди. Они становились старше, мудрее. Мальчики мужали, в то время как девочки, словно цветы — раскрывались, обнажая невиданную доселе красоту.
Наша девочка, стала настоящей красавицей. Скрытой красавицей. Родители очень сильно пытались скрыть эту неестественную красоту всем чем только можно. Так, они пытались уберечь свою дочь от ужасной участи.
Один раз, в три года, некто, кого боялись люди, требовал себе самую красивую деву с окрестных земель. Он посылал своих демонов, которые отбирали лучшую. Как на рынке, они бродили в поселках, заглядывали к каждому, усматривали, присматривались, и записывали в свой черный список тех, кто подходил. Когда же сезон "осмотра" заканчивался, они обязательно выбирали одну единственную деву. И что с ней станет в замке демона, не знал никто, только догадки, почему и зачем страшному демону нужна была девушка каждый третий год.
