Кровососы требовали явной доработки, но эту задачу я отложил до возвращения в Обитель. Пария наверняка сумеет если не решить проблему, то подсказать верное направление и подкинуть несколько годных идей.
Добравшись до центра карьера, мне удалось найти и прикончить пятиметрового Песчаного Червя. Тварь имела героический ранг, так что я не хотел пускать ту на съедение Пожирателям, но и попытка переместить добычу в Обитель, как я это провернул со Скульптурой Смерти, не сработала.
Конечно, я и сам мог разделать Червя, но учитывая его размеры, процесс мог несколько затянуться, а Славан к этому моменту уже закончил подготовку пещеры и ждал только моего возвращения.
В итоге, решил провести небольшой опыт. Благодаря профессии — Искажающего Плоть, мне удалось взять под контроль тело Червя. Опираясь на концепцию кристаллизации Искр, я начал потихоньку сжимать плоть.
Поначалу процесс шёл относительно быстро. Червь потерял около метра длины за минуту, но далее сжатие замедлялось. В общей сложности ушло около десяти минут, но в итоге мне удалось добиться цели. Туша монстра сжалась в гладкую сферу размером с мяч. Большая часть шара имела красный цвет, но на его поверхности хватало разводов и вкраплений.
Профессия Искажающий Плоть достигла 2 ранга
| Искажающий Плоть |
телосложение +1
добавлено свойство «концентрация плоти»
…
Концентрация Плоти
| Искажающий Плоть|
Идеальная форма жизни — та истинна, которую преследуют все химерологи. Исследуя различные формы жизни, мы берем от каждого вида или даже особи всё лучшее, перенося это в наши творения. К сожалению, порой процесс изъятия сопровождается гибелью донора. И пусть оставшаяся плоть менее ценна, это не повод пропадать потенциально полезному материалу.
Сфера оказалась расходным материалом с огромным спектром применения. Химерологи, ритуалисты, маги и даже повара могли легко использовать шар из плоти. Помимо прочего, сферы наверняка пригодятся и Пари.
Растущий Улей требовал огромного количества ресурсов, вот только моих сил будет явно недостаточно, чтобы прокормить весь выводок. С другой стороны, добытая плоть сильных существ вполне могла повлиять на создание особенных особей.
Куда заманчивей, в плане потоковых поставок, выглядели возможности Гнолла. Возможно Полос сумеет использовать их с большей пользой, создав аналог кровавых пилюль.
Собственно, не стоило забывать и о себе. В теории, я смогу использовать мясные шары при создании новых тел. Ранее, в ход приходилось пускать собственную кровь и подпитывать процесс от Обители. Подобный подход обеспечивал высокое качество создаваемой плоти, но при этом серьезно истощал как меня, так и Пристанище.
Кроме того, запас Сфер Плоти выглядел как отличный аналог походного пайка. Естественно, шар размером с мяч в этом плане не очень удобен, но такими размерами первый образец обязан пятиметровому Червю. Использовав полученную способность на менее крупных монстрах, шары из плоти наверняка будут меньшего размера.
Предположение оказалось верным. Возвращаясь в Лунные Копи, я прикончил одного Песчаного Волка, и полученная сфера оказалась размером со сливу. На вкус шар мало чем отличался от оригинала, имея слабый землистый привкус.
Кроме того, с поддержкой нового Свойства и учитывая размеры хищника, весь процесс занял меньше минуты. Да, для ускорения пришлось потратить немного Воли, но в целом скорость сбора ресурсов меня устраивала. Причем, предварительное изъятие кровавого железа практически никак не влияло на конечный результат.
Добравшись до нижнего яруса пещеры с боссом, я поначалу не приметил балок и опор. Лишь присмотревшись, понял, что на скалистой поверхности появились каменные рёбра жесткости. Причем, вместо ожидаемых колонн и прогонов, дворф пустил в ход, словно вплавленный в стены камень. Возможно, у Славана имелась схожая с Сумрачной способность, только вместо костей, бородач мог прикосновением придавать форму камням.
— Во время выбросов силы пещеры будет знатно трясти, так что я не стал делать опоры для Свечей, куда надёжней будет заранее утопить заряды в теле Мерцающего Короля. Урон от рытья каменной шкуры босса навряд ли будет особенно большим, так что укрепления должны выстоять все пять выбросов силы, а это почти час времени — более чем достаточно, чтобы совсем разобраться и ещё минут десять в запасе будет.
В отличие от меня, дворф подготовился к предстоящему убийству босса куда лучше. Парень разработал план и взял с собой набор расходников, причем большую их часть должен был использовать я, играя роль помощника. Впрочем, план и последовательность действий оказались довольно просты.
Первым на Мерцающего Короля забрался Славан, тем самым активировав десятиминутный таймер. Замахнувшись киркой, он одним ударом оставил небольшую дыру в каменной шкуре босса и сразу побежал дальше, оставляя новые метки расположения Свечей.
Параллельно со Славаном действовал и я, вливая в получившиеся лунки, заранее выданные мне реагенты. В ход шёл порошок и жидкость активатор, причем последнюю приходилось активно подливать несколько секунд.
Реакция получалась бурной, с выделением кислого дыма, но что куда важнее, плотная каменная шкура начинала иссыхать и местами даже крошиться, а жидкость стремительно уходила через трещины глубже.
К моменту, когда я закончил со всеми метками, кузнец успел вернуться к первой лунке и начал вгрызаться киркой в плоть Мерцающего Короля. Процесс шёл на удивление быстро, отчего поначалу у меня даже сложилось впечатление, что мы справимся минут за пятнадцать, но реальность оказалась не столь приятной.
— Внутри шкура ещё крепче, — бросил дворф, выбираясь из метровой лунки. — Залей в эту лунку новую порцию «Сушки», а я пока займусь следующей и так по кругу.
На этот раз мне удалось справиться со своей задачей куда быстрее, так что я решил помочь бородачу и принялся копать одну из лунок. Когти легко крошили каменный покров, но до скорости Славана мне было очень далеко.
Когда на таймере пошла последняя минута, пещеры начало потряхивать и мне пришлось вернуться к Свечам. Пусть цилиндры и были плотно зафиксированы, следовало перестраховаться и убедиться, что ни один из зарядов не упадёт.
По мере того, как тряска усиливалась, рос риск спонтанной детонации, отчего мои мысли то и дело возвращались к образу обгоревшего тела в мастерской кузнеца. Благо, обошлось без инцидентов.
К моменту, когда запустился новый таймер, Мерцающий Король затих, так что я вернулся к работе, вновь начав подливать реагенты. К двадцатой минуте Славан углубил все десять лунок примерно более чем на полтора метра. Такими темпами мы должны были закончить за следующий заход.
Едва началась тряска, я вновь вернулся к цилиндрам. На этот раз толчки оказались немного сильнее, но и эта волна не должна была стать опасной, если бы не один нюанс — тряска не прекратилась даже после запуска нового таймера.
На третьей минуте с потолка начали срываться сталактиты. Поначалу нам везло и большая часть обломков падала в стороне, но на пятой минуте каменная пика едва не раздавил Славана. Дворф успел увернуться, но сталактит подобно копью вонзился в подготовленную лунку.
Полоска ОЗ босса едва дёрнулась, сняв меньше одного процента, но учитывая показатель блокирования физических повреждений, изначальный урон был просто огромен, а значит и следующий выброс будет куда сильнее.
— Твою мать… — не сдержался кузнец. — Алькор, начинай устанавливать Свечи, а я займусь новой лункой. Если не успеем, то выброс станет для нас последним.
Дворф умел толкать мотивационные речи. К моменту, когда тряска начала вновь усиливаться, я утопил девять цилиндров, но вот сам Славан к этому моменту успел вырыть яму глубиной едва ли в полметра.
— Оставь эту Свечу мне, а сам активируй остальные, — с толикой обречённости бросил кузнец. — Трясти будет знатно, так что придётся держать самому…
