Портал в небе, уменьшившийся в несколько раз, снова забурлил, перенастраиваясь. На этот раз вместо черноты бескрайнего космоса, за ним появилась оранжевая сфера, которая занимала все обозримое пространство, на ее фоне виднелась большая россыпь темных точек.
— Смещение пространственных координат из-за расширения галактики. Корректируем.
Портал напрыгнул, рывком приближаясь к темным точкам, которые оказались кораблями. Тысячи черных кораблей единого дизайна — угловатого, хищного парили в пространстве. Особенно выделялась громада корабля, занимавшая практически четверть диска звезды. Раздался восхищенный вздох.
— Флагман Бороды.
— Как же я давно там не был. Вот брошу все и…
— Я тебе брошу!
— Знаем, знаем, найдешь и подвесишь…
— Это самой собой, но сначала ты должен найти приемника, вырастить его и тогда иди куда хочешь. Контракт, помнишь?
— Если бы все было так просто, сейчас младшие и старшие боги не сильно хотят быть высшими…
— Что-то многовато кораблей.
— Похоже объявлен общий сбор.
— Да это издевательство, идет мощная движуха, а мы не слуху не духу.
— Что-то не видно никого, кто будет забирать посылку?
— Он своим ходом.
Клинок Бездны, который все это время стоял на месте, медленно развел руки и поднялся в воздух. Костюм, в который он был одет, потек меняя форму, превращаясь в серебристый комбинезон, плотно облегающий тело. Вслед за ним, в воздух поднялись сопровождающие его гиганты. Троица, постепенно ускоряясь, направилась к порталу.
— Нано-костюм, управляемый ИскИном СБ ВКС — дорогая игрушка. Хорошо, что наш кузнец это не видит.
— Кстати, Одноглазый, погоди, они что улетают вместе? Мы же освободили дорогу! Там эльфы матерятся как сапожники, грозятся вырезать наших жрецов поголовно и поджечь храмы, если лес пострадает слишком сильно.
— Он хотел получить бой? Он его получит! Титан, выходи.
Воздух пошел рябью и появилась высокая девушка, в тяжелых доспехах, которая держала на плече окровавленную секиру.
— Как тебе идея сразиться с высшим богом? Пол часа сможешь продержаться?
— Могу и больше. Я готова.
— Прекрасно. Вот тебе подарок, если выстоишь хотя бы час — он будет твоим.
В воздухе появилась небольшая матовая сфера, которая ударила в грудь девушки и расползалась темной кляксой, впитываясь в броню, меняя, перестраивая ее форму, структуру. Мгновение и девушка оказалась в черных доспехах, дизайн которых был очень похож на доспехи гигантов, сопровождающих Клинок Бездны.
— Имперские доспехи?
— Действующие?
— Думаю, это достойна замена. Наш кузнец будет счастлив.
— Одноглазый, а у тебя много еще таких вещичек?
— Все. Закругляемся. Закрываем портал.
— Как считаете сколько еще будет идти выступление?
— Пару часов, думаю, будет. Есть планы?
— Почему бы нам не смотаться в гости? Возьмем, создадим аватаров и махнем на пару деньков в колыбель самых страшных пиратов обитаемых миров. Заодно узнаем, что там происходит. Послушаем последние новости семьи. Одноглазый, ты же не будешь против, если мы в гости к Черной Бороде наведаемся?
— Хм. Только своих жрецов предупредите, чтобы были настороже.
— Серьезно? Вот так просто?
— Мне тоже надо кое-что сделать и это займет пару дней, не до вас будет.
Разговоры прервал резкий, пронзительный звон, как будто где-то лопнула туго натянутая струна. Раздался стон боли от одного от операторов.
— Защита!
На месте закрывшегося портала в воздухе расползались трещины из которых вырывалась тьма. Последовал страшный удар и пространство лопнуло прозрачными осколками. Появилась когтистая лапа, расширяя проход, следом протиснулось плечо и появилась голова существа.
— Вестник Бездны! Да еще такой здоровый!
— Что ему тут нужно?
Дракон повертел головой, шумно втянул воздух ноздрями и уставившись в сторону выступающих на сцене музыкантов, раскрыв пасть, издал ужасающий по силе крик. Воздух пошел волнами, ударная волна обрушилась вниз. Концерт резко прекратился, в наступившей изумленной тишине, тихо, но вполне отчетливо прозвучало «Твоюжешь ****!» и следом «Ух ты, телепатия прокачалась».
— Что за фигня? Почему они его видят?
— Сработал скрытый сценарий, расширение области трансляции на всех присутствующих в развлекательной зоне.
— Момент транспортировки повелителей и домашнюю систему Бороды застали?
— Нашу работу с порталами они не видели. Сценарий сработал именно на Вестника Бездны, но взаимодействовать с ним они не могут.
— Скорее закрывайте игровую зону.
— Не можем. Не все участники успели выйти. Несколько повелителей, у которых не получилось с тварями и… новичок.
— Как он тут вообще очутился? Его тело не находится в храме и он не имеет в своей нейросети модуль развертки персонажа.
— Модуля не было, проверяли. Так как ранее он был включен в группу Бороды, то, активировав астрального путешественника, смог зайти в игровую зону.
Раздался громкий зубовный скрежет и шумный выдох.
— Одноглазый, ничего страшного, ну получит он небольшой дебаф при смерти, зато в следующий раз умнее будет и любопытство свое поубавит.
— Спорим, что Одноглазый сегодня сломает с десяток зубов?
— Какие шансы у игроков?
— Против Вестника Бездны? Нулевые.
Дракон взревел еще громче, по его видимому телу пошли фиолетовые разряды и через мгновение из пасти вырвалось иссиня-черное пламя, которое ударило вниз.
В тоже мгновение воздух вокруг операторов потемнел, потяжелел. Пламя зависло на полпути к земле, все еще двигаясь, но уже намного, намного медленней. Раздались недовольные возгласы.
— Нет, только не ускорение.
— Шутите? Десятикратное?
— Теперь у меня точно голова будет неделю болеть.
— Что врачи говорят?
— Обследование не показало никаких физических проблем, это из области психологии. Не переживайте, мой потолок двенадцатикратное ускорение потоков.
— Почти дотянул до стандартов ВКС, — раздался дружный смех.
— Говорят, существуют уникумы, что могут работать при двадцатикратном ускорении, но думаю это сказки. Возможно пара человек во всем обитаемом космосе и недолго, потом получат кровоизлияние в мозг и умрут.
— И зачем нас сюда выдернули?
— Судя по всему будем работать на уровне семи, восьмикратного ускорения.
— Так. Отставить пустые разговоры. У нас проблемы. Все адаптировались?
— Да, мы готовы.
— Одноглазый, что случилось?
— Массовая регистрация игроков. Во главе с десятком стримеров, трансляция идет по всей солнечной системе, около миллиона зрителей, которые сейчас голосуют социальными баллами за внутриигровое влияние.
— Вот нам повезло…
— Это те охотники, что должны были зайти в Мир Войн?
— Да, у них сегодня плановый рейд.
— Это же не наша смена.
— Накрылся отдых.
— Все. Собрались. Спускаемся на семикратное ускорение и включаемся в работу.
Пламя, выпущенное драконом, ускорилось и обрушилось вниз, в сторону сцены. Сверкнула вспышка и в воздухе, перед музыкантами, появился огненный гигант с огромным, круглым щитом, который принял на себя удар. В воздухе разлилось золотистое мерцание, формируя защитную сферу. Дракон взревел, усиливая поток пламени, но пробить ее не смог.
— Запрос «Божественная защита» выполнен. Активирую запрос «Удар Солнца».
В правой руке гиганта появился золотой меч, которым он снизу вверх нанес удар и в дракона с гулом понесся золотистый росчерк, наполненный божественной энергий, разрезая на своем пути пламя. На месте Вестника Бездны, вспыхнуло ослепительно белое облако.
— Недостаточно, но время подарит, что дальше?
В пространстве операторов появился плотный клубок золотистых нитей, которые постоянно находились в движении, то увеличиваясь в диаметре, то уменьшаясь — создавая впечатление живого существа.
— Первый раз вижу такой запрос. Похоже на клубок змей, что с этим вообще делать?
