Вместе с Бояном мы прошли внутрь кузницы, там он ключом открыл массивную дверь в уже знакомую мне оружейную комнату. Не останавливаясь у шкафов и стеллажей, мы прошли её насквозь и остановились у дальней стены, где на полу стоял массивный обитый металлом сундук. Снова повозившись с ключами, кузнец открыл его и извлёк изнутри совсем небольшой деревянный ларец, который поднёс к свету и показал мне содержимое. Внутри на бархатной подушечке лежали золотые серёжки, выполненные в виде маленьких птиц, в глазах которых были вставлены драгоценные сапфиры. Казалось, что это изделие не только, подобно другим ювелирным украшениям, отражает свет, но и само его испускает. Вчитываясь в описание золотых серёжек, я убедился, что это действительно очень хороший подарок, и богине он вполне может понравиться:
Сапфировые серьги императрицы Далы
Описание: Когда-то давным-давно в Арсе располагалось девять человеческих княжеств, которые, по неизвестным ныне причинам, вели многолетнюю кровопролитную войну между собой. Война эта год за годом опустошала местные земли, не давая жить простым людям. Однажды доведённые до отчаяния жители одного из княжеств, под названием Воам, не выдержали и пришли просить свою правительницу завершить эту войну. Мольбы людей на миг погасили жажду мести в душе правительницы Далы, и она ужаснулась от творения рук своих. Женщина села и начала думать, как всё можно исправить. Силы всех девяти княжеств были примерно равны, поэтому война могла идти вечно. А мира после стольких лет взаимных обид уже никто не желал. Тогда она решила принести свою судьбу в жертву и предложила брачный союз самому достойному из князей — Витану, владения которого как раз граничили с её. Тот, по условиям союза, вместе с молодой женой получал и её земли, и войска, поэтому, недолго думая, охотно согласился. После того как брак свершился, чтобы держать мужа и его войска в узде, и минимизировать ущерб для простых людей, Дала при помощи силнейших магов, которым она щедро заплатила, создала могущественный артефакт, позволяющий ей влиять на решения людей, и замаскировала его под обычные серьги. Имея перевес в военной силе, Витан быстро покорил соседние княжества. Дала, благодаря своему влиянию на мужа и его генералов, не дала литься крови простых людей. После завершения войны вместо девяти княжеств образовалось единое, названное Иремир, которое существует и по сей день. А холодный расчёт в отношениях Далы и Воама сменило взаимоуважение, а затем и искренняя любовь. Серьги с момента окончания войны Дала больше не надевала. И жили они долго, и счастливо, а правили мудро.
Свойства: Харизма +15
Ограничения: только для женских персонажей
Запоздало понял, что своим повышенным вниманием выдал себя с потрохами, и торг с кузнецом, похоже, заранее проиграл. Но отступать уже было поздно.
— И сколько ты за них хочешь? — с опаской спросил у него я.
— Глеб, давай начистоту, вещь эта редкая, даже уникальная, другой такой в Арсе нет, — начал хвалить свой товар кузнец. — Так что моя цена — 30 тысяч золотых монет и без торга. А если она тебе кажется непомерной, то давай ещё в моём сундуке покопаемся, там и попроще побрякушки есть, богиню ты ими, конечно, не удивишь, но любая селянка точно твоя будет.
Фантастическая цена, но и постоянный эффект +15 к одной Характеристике — это что-то запредельное. Сам бы такие носил, если бы не ограничение по полу.
На всякий случай с ценой соглашаться сразу не стал, и вместе с Бояном мы покопались в его «сокровищнице». Тут было много колец, браслетов и серег, но, он не обманул, ничего подобного сапфировым серьгам Далы тут не нашлось.
Похоже, что выбора у меня нет, очень уж нужно угодить Богине. Будь по-твоему кузнец, но я тебе ещё это припомню.
Обедневший на целых тридцать тысяч, я сидел в своём номере на постоялом дворе. Обстановка тут сильно переменилась: вместе с хозяином мы перенесли в номер пару стульев и круглый стол, который украсили вазой с букетом великолепных красных роз. Также на него поставили и корзину спелых фруктов, и ведёрко с остывающим эльфийским вином. Правда, льда для этих нужд у трактирщика не нашлось, пришлось использовать ледяную колодезную воду. В номере даже повесили новые занавески и была застеклена шёлковыми простынями кровать, но уже не по моей инициативе. Так как подобного исхода, несмотря на подмигивание трактирщика, я никак не планировал.
Всё было уже готово, а до окончания действия бафа мятное здоровье и падения Характеристик на прежний уровень оставались считанные минуты. Поэтому, я не стал больше ждать и нажал на ещё активное умение Очи Удачи.
Глава 6. Госпожа Удача
11 сентября 2043 года 11:54, Гексагон Т-382 «Арс», территория королевства лесных эльфов, в 30 метрах от края Мглистых топей
Два десятка эльфов и эльфиек в сверкающих зелёных доспехах стояли на небольшой возвышенности, а под ними простиралось бескрайнее море тумана. Никому из них не хотелось покидать лес — привычное и безопасное для них место обитания и спускаться в проклятые топи, полные враждебной лесным эльфам магии. Но все они были воины, и если приказ их принцессы будет иным, то они выполнят его без колебаний. Многие взоры присутствующих сейчас были обращены на юную эльфийку с песочными волосами, которая стояла и разглядывала обнаруженную разведчиками группу следов.
— Госпожа, нам не следует продолжать преследование через топи, — сказал подошедший к ней молодой эльф-воин. — Дальше начинаются владения тёмных, наша магия там малоэффективна, и всё происходящее очень похоже на западню.
— Таен, посмотри на эти следы, они совсем свежие и на них видны капли крови. — возразила принцесса, указывая на следы на земле перед собой. — А это значит, что воры не смогли миновать все наши ловушки и сейчас ранены, и ослаблены. Мы почти их догнали и для победы нужен лишь последний рывок.
— Но, Ваше Высочество… — попытался возразить тот.
— У нас нет времени спорить, с каждой секундой промедления, враги уходят всё дальше от возмездия. Продолжаем погоню! — скомандовала эльфийка и начала раздавать распоряжения. — Вы двое будете прокладывать обратную тропу, по которой мы вернёмся, а вы трое будете их прикрывать. Таен, командуй остальным отрядом!
С тех пор как отряд воинов покинул безопасный лес и вступил в болото, уже прошло более тридцати минут. Чуть впереди всех бежали два разведчика по известным только эльфам признакам замечая безопасную тропу через топи. Уже прошло достаточно времени, но им никак не удавалось настичь врага.
— Принцесса, — вернулся к отряду один из следопытов. — Простите, но мы потеряли их следы. Они ведут вон к той кочке и обрываются сразу за ней.
— Этого не может быть, не могли же тёмные улететь по воздуху или утонуть в своих же владениях, — удивилась принцесса. — Воин, покажи мне это место.
Подойдя к следам, принцесса аккуратно приложила руку к одному из них, а затем резко отдёрнула.
— Тут всё пропитано магией смерти, — с отвращением ответила эльфийка. — Похоже, что след фальшивый и нас провели. Нужно возвращаться назад.
Отряд развернулся и, сохраняя бдительность, отправился назад по размеченной с семенами зебо тропе.
Зебо — это такое дерево, плоды которого напоминают очищенные каштаны. Оно настолько полно воли к жизни, что его семена могут пробиться даже через самый твёрдый гранит. Из-за этого его свойства лесные эльфы часто используют эти семена для своей магии. Вот и сейчас именно они и их магия жизни помогали эльфам построить обратный путь через топи.
Разведчики снова, но уже в обратном направлении, прыгали с кочки на кочку, а за ними на небольшом удалении двигался весь отряд. Это и спасло остальных, когда внезапно один из следопытов вместе с кочкой, казавшейся вполне безопасной, ушёл под воду.
Второй эльф, находясь ближе всех к тонущему, бросился на выручку товарищу, но, не добежав нескольких метров, ушёл по пояс в трясину.
