Заметив сгруппировавшуюся у стены троицу, монстр заверещал и рванул к добыче, путаясь в своих несуразно тонких ногах.
Игроки бросились врассыпную, поскальзываясь и падая в жижу, вытекшую из кокона. Первым в лапы монстра попался здоровяк, который так и не смог активировать свой щит. Тварь просто прихлопнула незадачливого игрока, размазав его останки по полу. Но спустя всего пять секунд амбал вновь появился на арене. Над его головой засветилось табло, оповестившее о потери двух жизней.
Чёрт! Если я попадусь, то умру навсегда. Это им хорошо. У них жизней дохера!
Единственным вариантом спастись, было бегство, но сбежать я не мог. Мне повезло, что неугомонная шайка, постоянно атаковала тварь, отвлекая её от меня.
Понятное дело, что нападал лишь один, тот самый, что заполучил магию огня. Правда, то ли от волнения, то ли от страха, он практически постоянно промахивался, срывая злость на товарищах. Здоровяк, подгоняемый матами лидера, безуспешно пытался призвать щит, неповоротливо уклоняясь от атак твари. Удавалось ему это не всегда, поэтому за каких-то пару минут, он лишился порядка пятидесяти жизней.
А вот молчун Демьян постоянно бегал. Скакал как заведённый, стараясь не попадаться твари на глаза. Кажется, ему, как и мне, нечего было противопоставить. Что же у него за способность, раз сейчас он совершенно бесполезен? Неужели тот скользкий пол на пороге этой комнаты, его рук дело? Тогда я ему не завидую. Хотя и себе тоже. У меня вообще нет шанса, чтобы победить. Если эти олухи подохнут, тварь возьмётся за меня.
Что печально, жизни у монстра почти не уменьшались. Они слишком медленно ползли вниз, в отличие от жизней игроков. Но это ещё и за счёт большого показателя здоровья твари. Горящие снаряды, которыми вожак осыпал тварь, не причиняли существенного вреда и уж тем более не убивали.
— Я не могу покинуть поле! — испуганно закричал здоровяк Тим. — Почему я не могу прекратить сражаться? Я хочу отступить!
Истерика игрока навела меня на мысль о том, что здесь и в самом деле твориться что-то странное.
Разве может бой длиться до окончательной и бесповоротной смерти игрока? Разве после поражения его не должно выкидывать за пределы арены? Неужели очередной баг Системы? Если так, то всё ещё хуже, чем я думал.
— Заткнись и призови уже щит, кусок дерьма! — рявкнул главарь, отвлекаясь от твари. Эта секунда, потраченная на пламенную речь, стоила вожаку жизни. Монстр мгновенно сориентировался и прихлопнул его.
— Игроку Великий Лир нанесён критический удар. Потеряно пятьдесят семь жизней, — прозвучал сверху голос Системы.
Но, как и в ситуации с громилой, погибший игрок вновь появился на арене и был вынужден продолжить сражение.
— Тварь! Это из-за тебя мы не можем покинуть это место! — завопил он неожиданно и бросился в мою сторону.
Я дёрнулся в сторону, но, как нарочно, оказался слишком близко к твари, которая в этот момент пыталась поймать двух других игроков. Я проскочил между тонких ног монстра, постаравшись спрятаться за его спину.
Вожак, которого Система назвала Великим Лиром, атаковал меня огненным шаром. К моему счастью, он вновь промахнулся, попав в бок твари, которая заверещала и резко повернулась в нашу сторону. Но Лир, находясь в некотором подобие безумия, сосредоточился лишь на мне.
Постоянно спотыкаясь в скользкой жиже, я побежал прямо навстречу, твари, которая приготовилась наброситься на нас. Только в последний момент она неожиданно изменила решение, резко схватив застывшего столбом амбала, и закинула его прямо в раскрытую пасть. Раздался звонкий хруст, ломаемых костей. Только мне было совсем не до этого, ведь Лир наконец-то настиг меня и повалил на землю. Сформировав в руке шар, он приготовился швырнуть его прямо мне в лицо, но не успел. Голову слегка сдавило, от вновь появившегося шлема, о который рассыпался брошенный фаербол. Родненький! Как же я тебе рад!
Вожак троицы, ломая костяшки о мою броню, бешено заорал, совсем забыв о наличии настоящего врага. Он нас погубит! Ублюдок! Мы находились практически под пузом монстра, который всё ещё охотился за молчуном.
И тут я снова почувствовал это. Жидкий огонь, растекающийся по венам словно кислота, но сейчас я был готов и очень обрадовался, почувствовав внутри себя жгучую боль. Похоже, я выиграл в местную лотерею и это всё-таки моя способность!
— Гори в аду, — прохрипел я, выпуская неконтролируемую силу.
Лир замер, удивлённо взглянув на меня, а потом разлетелся на кусочки, забрызгав своей кровью весь периметр.
Резко вскочив, я увидел прямо над собой тварь, приготовившуюся меня атаковать.
— Игрок Великий Лир лишается оставшихся жизней. Игрок Сергей, за убитого игрока получает половину опыта и монеты в размере 1475 штук. А также наручи среднего типа, — механическим голосом сообщила Система. — Игрок Тим лишается оставшихся жизней, — добавила Система.
Дальше я слушать не стал, хотя голос продолжал монотонно зачитывать статистику сражения, оповещая о каждом значимом событии боя. Монстра, так же, как и меня, совершенно не интересовали данные. Тварь устроила за мной гонку, заставив бегать по кругу, уворачиваясь от цепких лап. Наши догонялки были прекрасны, но лишь до того момента, как передо мной не возник улыбающийся тихоня Демьян. Похоже, этот урод захотел, устроить мне подлянку.
Так и есть. Этот идиот, решил остановить меня и толкнуть в сторону твари. Вот только он не рассчитал момент и отбросил меня назад тогда, когда тварь занесла руку для очередного удара.
Меня откинуло под пузо монстра, а Демьяна внезапно прихлопнуло широкой ладонью твари.
— Игрок Демьян осталось семь жизней. До конца боя осталось: шестьдесят секунд.
Чёрт! Что будет, когда время закончится? По опыту земных игр можно предположить, что мы проиграем. Выигрыш учитывается лишь в случае победы над монстром. Но кто знает, как устроена Система этого мира и что меня ждёт в случае поражения? Просто вылет с арены или смерть?
Единственный выживший из злополучной тройки игрок, забился в один из углов зала, в попытке спасти оставшиеся жизни. Думаю, он надеялся, что тварь его не достанет, переключившись на меня. Вот только всё опять пошло не по его плану.
— Объект Арана переходит в режим особой атаки! — предупредила Система, заставив напрячься. Это что ещё за херня, мать вашу?!
Тварь начала изрыгать из своего огромного рта какие-то склизкие ошмётки, разлетающиеся в разные стороны. Один из них попал именно в тот угол, где прятался надменный типчик с бесполезной способностью. В одно мгновение слизь обволокла его тело со всех сторон, растворяя до состояния воды. Что-то вроде серной кислоты? Скорее всего.
— Игрок Демьян осталось четыре жизни. Время до окончания боя: тридцать секунд.
Сука! У меня совершенно нет времени! Как вновь разозлиться и разметать эту тварь по всему помещению? И почему я не могу толком управлять этой штукой?! Что за дрянная способность?! Я сейчас не лучше того здоровяка. Так и помереть недолго!
Давай, бл*ть! Ну же!
Замешкавшись, я пропустил момент, когда тварь подобралась ко мне слишком близко. Одно резкое движение и мне конец!
В растерянности я упал на пол. Понимая, что вызвать способность не получается, я наблюдал как тварь, словно в замедленной съёмке делает выпад в мою сторону. Секунда и мне конец. Прощай, жестокий мир… Неожиданно на пути чудовища возник воскрешённый игрок Демьян, имеющий в запасе последние четыре жизни. Ещё один неудачник которого воскресило прямо перед мордой монстра.
Тварь сомкнула зубы на тихоне, переламывая его тело пополам. Время замерло. А меня обуял дикий ужас. Пиздец, как страшно!
Тело била крупная дрожь. Я понимал, что следующим трупом буду я.
