смыслу, однако вместе с солнечными лучами в его комнату ворвались и свежие воспоминания. Как Сун могла поступить так опрометчиво? Наивная девчонка! Она вообще не думала головой, когда создавала гильдию. Даже если расформировать её, в истории персонажа останется небольшой пунктик о том, что он принадлежал к «RustИGears». А это сегодня подобно клейму. Саве было обидно такое своеволие и самонадеянность Кьюнг-Сун. Вчера ночью он высказал ей всё, что думает, на трёх языках. Самым красноречивым был матерный, в оборотах которого Сава старался показать всё богатство родного русского. Он очень редко так срывается, но вчера этого нельзя было избежать. Парень повернул голову. На прикроватной тумбочке лежала открытая пачка сигарет. С таким компаньоном, как Сун, бросить курить не получится. Что делать? Создавать нового персонажа? После чуть более тысячи часов в ранних версиях игры и ещё сотне на релизе начинать всё заново — это издевательство.
Найдя в себе силы, Сава поднялся с кровати. Было страшно запустить «Age of Humanity» и увидеть сообщения об объявлении войны другими игроками. Из груди по всему телу волнами расходилась дрожь, покрывая мурашками спину и руки. Страх это или злость — не важно, главное, что это…
— Вызов? — подойдя к окну, пробормотал Сава.
Бессмысленный, никому не нужный вызов. Три полководца словно объявили войну всему миру. И с этим нужно что-то делать.
Умывшись, Сава прошёл на кухню и налил себе холодной воды из глиняной бутылки, в которой когда-то было вино. В спальне коротким свистом телефон оповестил о пришедшем сообщении. Было страшно даже подумать, что это может быть далеко не первое и даже не десятое оповещение за прошедшее время. Однако Сава прекрасно понимал, что от судьбы, пускай и виртуальной, не уйдёшь и что рано или поздно ему придётся открыть «AoH: FireWatch» — систему оповещений игроков «Age of Humanity». Вяло перебирая ногами, парень прошёл в спальню и взял смартфон в руки. К его огромному удивлению, на экране отображалось лишь одно сообщение от старого друга и в прошлом союзника Антона.
«Это чё?» — мысленно пробурчал Сава.
Ниже прилагалось изображение, чтобы увидеть которое, нужно было разблокировать телефон. На экране загорелось окно диалога.
— Да ладно! — глаза Савы вспыхнули, рот расплылся в нервной улыбке.
На скриншоте, присланном Антоном, был список игроков сервера, где красным прямоугольником обведён ник Савы, напротив которого читался тэг «RustИGears» и красовалась застывшая в золотом сиянии корона — значок премиум-статуса игрока.
Пусть технологии шагнули далеко вперёд, но монетизация онлайн-проектов никуда не делась. Система «Pay to win» канула в лету, так как в очередной кризис индустрии виртуальных развлечений, случившийся ближе к середине второго десятилетия, польские разработчики выпустили простенькую ММОРПГ, в которой игрок платил лишь за «особое» убранство своего дома или за эксклюзивный внешний вид оружия и брони, то есть — за «косметику». На фоне платного контента, порой даже не самого высокого качества, и влияющих на баланс бонусов в других онлайн-проектах, игроки ринулись изучать новый мир, где не нужно было платить, чтобы быть лучшим. Это заставило гейм-девелоперов из Польши всерьёз заняться серверной составляющей, так как их оборудование не выдерживало такого резкого наплыва геймеров. Так началась эпоха абсолютно бесплатных ММО, в которых игрок мог заплатить деньги только в одном случае — отблагодарить разработчиков за их труд. Однако этому веянию не суждено было долго жить хотя бы потому, что денег от благодарной публики едва ли хватало на поддержание игры. И все это понимали. Так, путём проб и ошибок между разработчиками и игровым сообществом было достигнуто соглашение, по сути своей возвращающее монетизацию в онлайн-проекты. Однако касалось это лишь сюжетных дополнений и уже упомянутой выше «косметики». Никаких платных усилений, дополнительных очков опыта или игровой валюты. В итоге случилось так, что чем качественнее была игра, тем богаче делали её создателей игроки.
«Age of Humanity» была немного хитрее своих сестёр. Премиальный статус аккаунта был не просто своеобразной галочкой, подчёркивающей значимость его владельца. Помимо визуальной мишуры, не дающей никаких преимуществ в бою, корона напротив никнейма игрока намекала, что тот может в любой момент использовать один из трёх так называемых пактов о ненападении. По факту же, на срок до четырнадцати дней игрок получал неприкосновенность всех своих земель при условии, что сам не будет нарушать мир и порядок. Конечно же, и для использования пактов были свои условия. Например, нельзя было обеспечить себе спокойную жизнь, если в настоящий момент осаждается хотя бы один из городов или армия генерала ведёт активные бои. Также невозможной неприкосновенность игрока становилась в том случае, если после снятия осады с города или входа в него противника прошло менее двенадцати часов.
Улыбка Савы, с которой он встретил новость о получении «шапки», как именовали корону русские игроки, была нервной неспроста. Дело в том, что по статистике игроки с премиум-статусом подвергались нападениям гораздо чаще, и всё из-за шанса отвоевать хотя бы один из драгоценных пактов, тем самым получив немного времени для восстановления потерь и спокойного развития своих владений.
Проигнорировав желание надеть очки виртуальной реальности, парень сел в кресло, клацнул по случайной кнопке на клавиатуре, выведя компьютер из режима сна, и нажал на значок «Age of Humanity». Спустя ещё минуту на экране возникла глобальная карта.
Вся территория Российской Империи светилась, как новогодняя елка. Красным сияли владения князей, взбунтовавшихся против своего правителя, пусть и не по своей воле вставшего под знамёна «RustИGears». Другая часть земель, отмеченная оранжевым цветом, извещала о недовольствах владельцев, но лояльности остального народа. Третья же — зелёная — говорила либо о полной поддержке императора, либо о том, что князья ещё спят и не знают о произошедшем. Та же картина наблюдалась в Великобритании и Германии. Однако разница в, казалось бы, похожих ситуациях всё же была. И заключалась она в том, что Сава являлся главой страны, а значит, обладал большей силой, которая уже дала о себе знать, когда те самые десять процентов армий взбунтовавшихся подчинённых пошли против воли своих командиров, поддерживаемые гвардейцами. Парень же не стал уповать только на силу немногочисленных, но мощных боевых групп на местах. Несколькими приказами он ввёл в Петербурге, столице Империи, военное положение, поднял все гарнизоны и приказал укрепить оборону города и близлежащих земель. На улицах оказались выставлены крупнокалиберные гаубицы и миномёты, танки заняли позиции по периметру, флот был
