Это место: Гнездо Колючих Бабочек.
Удалённое, населено многочисленными монстрами, но летать могут только Золотые особи и выше.
Гусеницы вылупляются уже магическими Медными тварями из яиц размером с футбольный мяч.
За месяц или чуть больше они вырастают до состояния, когда становятся Серебряными Колючими Куколками. Эти твари имитируют чукс своими щупальцами с шипами и добывают добычу.
А когда куколка накапливает достаточно опыта и полезных веществ, то рождается очень опасный монстр Золотая Колючая Бабочка. Но на этом всё, если не объявится какой-то мутант, то обычно Золотые Колючие бабочки — финальная версия монстра.
Из плюсов для людей то, что эти монстры обитают только в определённом радиусе от места рождения, а кормовая база там не самая богатая, поэтому куколки могут прозябать на втором ранге десятилетия и больше.
До этого момента это гнездо пробовали атаковать три раза:
Первая атака: Золотые Колючие Бабочки легко подавили вьяков королевства, а пехотинцы стали приятным десертом почти в полном составе. Исключением стали те, чьё развитие превышало второй ранг. Из них было не мало спасшихся бегством.
Вторая атака: при виде Золотых Бабочек было решено покинуть поле боя.
Третья атака: Секта Света убила две трети гнезда, но понесла высокие потери, было решено покинуть поле боя. В атаке участвовало три мастера узлов второго ранга и семнадцать мастеров первого ранга, а так же контрактные монстры для воздушного боя и приговорённые преступники, без окукливания. В итоге выжило 8 мастеров узлов, из которых только двое второго ранга.
Но у них не было Платинового монстра. А у меня есть. Как оказалось, то в королевстве Гоца контрактных или призывных монстров такого ранга не так уж и много. По крайней мере, не скрытых от чужих глаз меньше ста. Из них боевых большая часть, но вот среди них летающих ровно пять: четыре вьяка, принадлежащих королевской семье, и Платиновая Летающая Мышь, которая по слухам сейчас в спячке у своего хозяина в Гремучем герцогстве. Вьяки при этом расположены в четырёх королевских крепостях по периметру страны вместе с представителями королевской династии.
Так что Квас — огромная ценность. Хотя большая часть его опыта была накоплена до меня, но именно мне он послужит службу теперь. Тем более с Золотым Чуксом его оборона и атака явно приросли в силе.
Главная слабость насекомых: изменение среды. Однако атаки воздухом, водой или землёй против всех трёх форм неэффективны в обычном виде. Но вот как подготовка, то весьма хороши.
— Квас, вызови дождь! — приказал я устроить провокацию большой черепахе.
На гнездо пролилась вода из узлов на нижней части панциря черепахи. Так как гнездом для кладки яиц служила созданная людьми Гало насыпная пирамида из груды камней, то вода могла нанести ущерб популяции. Кладка проходила обычно в сухой период времени, который как раз сейчас и наступил.
Единственной проблемой этого периода было то, что старое и новое поколение бабочек были живы. Но так как эти твари могли жить не один год, а более, прирост не такой уж и большой на самом деле.
После того, как пролилась вода, то из округи начали появляться крылатые монстры. К моему удивлению, эти Золотые Колючие Бабочки были очень красивыми существами. Я ожидал непонятную неряшливую моль, а в реальности эти существа были похожи на милых мультяшек.
Несколько противников приблизились к Квасу и атаковали его токсичной пыльцой со своих крылышек. Похоже, что они видели такого противника первый раз, что логично. Черепахи просто чихали на эту ядовитую атаку. Буквально.
Под куполом никто даже не заметил тряски.
А Золотой Чукс тем временем выстрелил своими лианами, словно копьями, и добыл зазевавшуюся закуску себе и Квасу.
Количество бабочек всё росло. Но для Кваса это просто был корм. Я даже передумал пока использовать магию, просто приказал своему транспорту:
— Хвоя, это корм! Лови и ешь!
Защита Пространственных Черепах очень высокая, она примерно на уровень выше ранга монстра.
А вот атака и скорость до золотого ранга ниже, чем у многих других летающих монстров. Зато после достижения третьего ранга скорость уже выше среднего, а на Платиновом, в теории, близка к вершине.
Но опыта у моих черепах не так много на новых уровнях, да и по большому счёту для комфортной транспортировки людей обычно используется не, так сказать, форсаж. Да и выносливость на максимальной скорости быстро просядет, не всего за час, как у Хвои на Серебряном ранге, но не на много больше.
Так что я всего ничего рискнул, когда сказал «Лови и ешь!». Золотая Пространственная Черепаха выложилась по полной.
Жаль, что этот вид насекомых обладает низкой ценностью ядер, так как относительно легко эволюционирует. Но зато всё их тело пропитано магией. Да и грех жаловаться, когда противник не имеет опасных атак, против непоколебимой защиты, а просто стал кормом.
Не понимаю, почему эти животные так слабо ценились ранее. Но после такой демонстрации на фоне непобедимого гнезда приобрести новую черепашку явно будет сложно. Да и сколько их будет спасено от участи стать супом?
После забоя в воздухе, которое в теории должно быть самым сложным, настало время истребления яиц, гусениц и куколок.
— Приземление, Хвоя! Квас, охраняй сверху и защищай нас от бабочек, если появятся! — крикнул я в новенькие узлы связи.
Золотая Пространственная Черепаха приземлилась, но, спешить вступить в наземный бой, было бы глупо.
— Мора! Ао! Используйте зелье «Приманки»! — крикнул я, и куклы начали выбрасывать сквозь купол небольшие открытые кожаные бурдюки, наполненные вонючей жидкостью.
Это зелье малопопулярно, но использовалось во время третьей атаки на это гнездо. И дало хорошие результаты, до момента, когда оказалось, что бабочек очень много. А до этого момента мастера узлов успешно уничтожили почти всех куколок и гусениц, стёкшихся на запах «Приманки».
Было бы глупо не повторить это удачное действие.
В итоге к нам начало стекаться целое море насекомых. От отвращения меня даже передёрнуло. Если бабочка была красива и эстетична, то гусеница была похожа на краковскую колбасу с огромными жвалами, а куколки были просто верхом странности: огромные куски отрыгнутой пищи, камней и ещё чего-то, с колючими щупальцами. И эта ерунда ползёт по земле. Брр.
— Хвоя, можешь их есть. Мора, «Колыбельную Миры»! — приказал я, когда нас окружило всё море насекомых, а из окрестностей перестали появляться новые.
Их атаки для Золотой Пространственной Черепахи были просто не опасны. А после применения «Колыбельной Миры», то пятиметровый слой насекомых замер. А затем стал черепашьим кормом.
К Квасу тоже временами подлетали бабочки, что его явно радовало.
И таких наземных этапов вокруг гнезда пришлось выполнить ещё семь. Чему явно были рады черепахи, но вот мне это будет сниться в кошмарах.
Хотелось забиться куда-нибудь и надавать себе по башке за выбор этой тактики. Но её эффективность бесспорна. Даже не пришлось пока использовать магов и рыцарей, которых я набрал с десяток единиц.
Монстры — вот реальная сила!
Но кроме массового истребления живности, нужно уничтожить и их оплот: гнездо. А таранить пирамиду из камней, у которой должна быть монолитная каменная основа, будет глупо.
Вот для этого и нужны маги. Есть вариант, как можно группой подменить мага второй ступени, но нет желания раскрывать такой козырь Мугану и его пузырю, который должен запечатлеть процесс атаки.
Поэтому по моему приказу Хвоя приблизилась к гнезду, и почти все покинули черепаху. Маги для атаки, а рыцари для охраны.
— Ао, Мора и Небо, примените третий уровень заклинания «Управление землёй!» и выройте туннель до каменного основания, — приказал я. Куклы потратили уйму маны и почти шесть часов на поиск основы строения.
Несколько раз пришлось вступать в действие рыцарям, которые их охраняли: сквозь закреплённый туннель просачивались новорожденные гусеницы Медного ранга. Если бы им удалось ещё месяц вырасти, то эти монстры могли бы противостоять рыцарям первого ранга, но сейчас они были так слабы, что их просто давили ботинками или разрывали руками.
