— Разведка с воздуха что-нибудь показывает? — обратился я к меху.
Тот даже не пошевелился, безжизненно обозревая округу через камеры. Походу точно робот, с чем-то вроде ИИ. За него ответил герцог:
— Следов нет.
— Ну хоть что-нибудь должно быть? Поломанные заборы, отпечатки, следы дефекации, трупы?
— Кровь, но не его.
— Показывайте.
Меридий повёл нас направо и мы пройдя метров 400 свернули внутрь домовладения, разломав металлическую калитку тушей меха. Остановившись перед колодцем закрытым пластиковой крышкой и измазанным высохшей кровью. Не долго думая я откинул крышку в сторону, отступая от проёма. Все сразу напряглись, но напрасно, никто из колодца не полез. А я осторожно заглянув туда обнаружил полуобглоданное тело мутанта, плавающее с раздутым животом поверх воды. Хоть внутри колодца и было довольно прохладно, тушка мутанта успела протухнуть. Однако всё ещё можно было заметить укусы с короткой челюстью, характерной для братьев приматов. Кто будет прятать остатки своей трапезы в колодце? Однозначно наш клиент решил подкрепиться для восстановления. А куда он мог пойти дальше? Следов на плитке под гранит шедшей возле колодца не осталось. Бойцы герцога шмонают дом, но там скорей всего тоже пусто. Вернулся на асфальт и продолжил движение в выбранном направлении. Больше у меня просто вариантов не было и я повёл народ в выбранном направлении, всё больше сомневаясь в правильности пути.
— Гензель и Гретель, блин, — буркнула Надежда равняясь со мной. — Что будем делать если найдём его?
— Не если, а когда найдём, — поправил я. — Лично я собираюсь побить рекорды Усейна Болта когда это произойдёт. Ну а ты можешь права ему зачитать.
— Тебе что…
— Заткнись, — холодно прервал её.
Не знаю что она там хотела сказать, но нас слушали, а вот в её способности говорить так что бы понял только конкретный собеседник, я сильно сомневался. Да и не надо нервировать “клиента” возможностью провала. Сущность с тела может и не заберёт, а вот сунуть раскалённую кочергу, переделав выход во вход, дабы сам подрядчик вернул уплоченное и неустойку, это всегда пожалуйста. И плевать что сам принудил меня к сотрудничеству.
Частный сектор вскоре закончился и мы вышли к довольно длинному производственному зданию с высокой бетонной оградой, усиленной сверху металлическим частоколом. Оставалось лишь повернуть налево как наиболее предпочтительный путь из трёх возможных. Тут я ускорился дабы не задерживаться на открытом пространстве и довольно быстро прошли по мосту нависающему над железной дорогой войдя в область многоэтажной застройки.
— С дронов что-нибудь видно?
— Ничего что могло бы указывать на Сайкраса.
Зашибись, приплыли. Во все стороны тянулись ряды домов, и он мог войти в любой, как и просто пройти мимо и слинять много дальше. Не ну намного дальше это вряд ли, всё таки раненному не до путешествий.
— Надо сделать привал.
— Хорошо, — герцог оказался не против.
Ну а мне следовало перекусить и хорошенько подумать что делать дальше. Местом для привала выбрали двор дома по правую руку, засаженного деревьями и имеющему неплохую детскую площадку со скамейками. У отряда герцога паёк оказался на удивление скудным, состоящим в основном из батончиков концентрата. И мне впервые удалось оценить рожи его бойцов. Не было ни одного у кого не было шрамов на лице, особенно выделялся чёрный воин, на деле оказавшимся вполне себе европейского вида. Левая часть его лица была сплошным шрамом, будто его харей под гребной винт сунули. Битые жизнью ветераны, это далеко не шутки. Ну да больше их рожи разглядывать смысла не имело, и я начал хомячить трофейные сухпайки. От чего-то аппетит перед волнующим событием увеличивался. А вот Надежда наоборот вяло жевала, не выказывая потребности в еде.
Чёрный воин закончив с нехитрой трапезой, взял у герцога сферу с лицами и направился к нам с довольно серьёзным лицом. Жратву хочет отжать? Хрен ему. Не отдам.
— Борис ты говорил что можешь научить меня своей науке, — начал он повесив сферу с лицами прямо в воздух между нами. Чёртов фокусник.
— Да, конечно, — легко ответил я хотя у самого отлегло от сердца, всё таки он не за хавкой пришёл. — Но у нас на Земле есть традиция о равном обмене. Так и называется: “Ты мне, я тебе”. Кстати как тебя зовут?
— Ноак из Воландии. Интересная у вас традиция. Чему ты хочешь научиться?
Вот блин, а так далеко я не думал. Если начну открыто спрашивать что он умеет, примет за попытку шпионажа. Реальный вред от этого конечно вряд-ли будет, но и те крохи информации что от него идут могут вовсе перестать поступать. А что вообще умеет воин? Убивать. У него есть автоматическая винтовка и меч. Первое отпадает остаётся меч. Шире, длиннее, с нормальной гардой, увесистой рукоятью. Вряд ли это обычная железяка, но не думаю что дотягивает до моего.
— Фехтовать, — выдал я, окончательно решив.
— Хорошо, да будет так. Кто первый начинает?
— Ну давай я. Только это долгий и сложный процесс. Не каждому по плечу.
— Не волнуйся, я закончил столичный университет, — гордо сказал Ноак.
Оставалось лишь внутренне посмеяться над наивным воином.
— Наука называется логика и как её следующий подраздел дедукция. Что первично?
— Ээ, бог? — неуверенно спросил Ноак. — Бездна?
— Нет, нет, нет, — я чуть за голову не схватился от таких ответов. — Первично бытие, ведь если этого нет, то и рассматривать нечего. Бытие переходит в ничто, а если ничто есть, значит оно бытие. Переход одного в другое называется становление, оно есть благодаря разности бытия и ничто.
***
Спустя 10 минут лекции убежала Надежда, предпочтя компанию иноземцев моей. Через 20 минут по остекленевшим глазам Ноака я понял что выдаваемая информация обтекает его мозг, и дай бог что он понял хотя бы вступление.
— Может потом продолжим? — спросил я.
— А? Да учитель, — очнулся воин словно ото сна, и пошёл к своим разминая затылок.
Слабак. Я ведь о простых вещах говорил, без всякой лапши. Тем не менее когда Ноак подошёл к своим бойцам на меня подозрительно посмотрели и тот “колдун” начал у него над головой пассы выделывать будто я ему мозги прополоскал.
Вскоре герцог скомандовал общий сбор и продолжение поисков. А я вместо того чтобы что-то дельное придумать, извилину бойцу загибал.
— Ты определил путь? — спросил Меридий надевая шлем.
— Нет ваша светлость, слишком много возможных путей. Придётся вести круговую разведку.
Тому явно не понравился подобный ответ, но мне больше нечего предложить ему. И мы разойдясь цепью начали кружить вокруг перекрёстка в поисках хоть какой-нибудь зацепки. Обследовали пару десятков домов и полсотни гектар прежде чем нашли ещё один труп. Точнее костяк “молодого” конструкта, с остатками мяса. Его закинули в окно первого этажа, вместо того чтобы нормально спрятать. Своеобразный почерк, который мог принадлежать только общему знакомому. По своему опыту знаю как регенерация тянет ресурсы. Готов есть даже кору с деревьев, а ему целую руку оторвало. По тому что мясо на костях было заметно свежее чем у собрата неудачника в колодце, можно понять что Сайкрас двигался не равномерно. А останавливался для восстановления сил и уже после шёл вперёд. Таким темпом он не должен уйти далеко.
Продолжали движения в соответствии с примерным вектором движения цели до вечера. После чего пришлось остановиться на ночлег в ближайшей хрущёвке, заняв пару квартир на первом этаже. Если всё пойдёт так как я думал, завтра мы вполне можем встретиться.
Что-то смутно беспокоило помимо явных проблем, но я никак не мог определить что именно. Выйдя на улицу проветрить голову, взглянул на стальную громадину меха что не входил в помещение.
— Не заржавеешь на свежем воздухе?
Тот не пошевелился, хотя я точно знал что он меня слышит. Подойдя постучал костяшками пальцев по округлому корпусу. Тот сразу ожил загудев сочленениями и начал разворачивать пулемёт в мою сторону.
