Глава четвертая
о хождениях по этажам и их последствиях
— Так тебя сегодня ждать? — меня теребят, мне трут нос и дуют в лицо. Мягкая ладошка, приятная на ощупь и пахнущая духами, тянется к ушам, явно собираясь подергать и за них — Может, ну его? Киф, ты проснулся или нет?
— Я нет — выдав этот бессвязный набор слов, я хватаю ладонь, и подсовываю ее себе под щеку — Моя спать.
— Твоя моя скажи одно — ждать тебя в редакции? — ладонь выскальзывает из-под щеки, раздается хрустальный смех.
— Ждать — обрывки дремы уходят прочь. Все, капец, теперь не уснешь — Куда я денусь. Народ имеет право видеть своего лидера. Опять же обещал я...
— Тогда иди брейся — вздохнула Вика, сидящая на краешке кровати — Тебе надо будет еще у Зимина отпроситься, не идти же к нему таким небритышем. И вот еще что — часы не забудь надеть. А лучше — надень их прямо сейчас.
— Не забуду — кивнул я, щупая подбородок — Да, зарос однако, скоро еж в бороде заблудится. Мохнорыл, а?
— Ну да — кивнула Вика, чмокнула меня в щеку и поднялась на ноги — И очень тебя прошу — не пей сегодня особо. Не то место, не то время. Посидим часок — и сюда, домой.
— 'Сюда' и 'домой' это два разных понятия — отметил я, садясь на кровати — Диаметрально противоположные.
— Я уже лет шесть в вопросах дома себя ощущаю, как житель крайнего Севера — буднично сказала Вика — В какой сугроб упала — там и новоселье. Я ж съемных квартир штук десять сменила, пока у сестрицы не осела. И поверь мне — наш нынешний вариант далеко не худший.
Она поправила пиджак (нынче моя избранница была в брючном костюме и даже в галстучке. Красиво, идут женщинам такие вещи, надо полагать, на контрасте) и завершила мысль:
— Я бы даже сказала, что этот вариант лучший, по крайней мере из тех, что были у меня.
— Все познается в сравнении — парировал было я, но осекся. Не слишком это правильно — давить сейчас своим мнением на Вику. Я по съемным квартирам не жил, все время находясь под родной крышей, где были холодильник, телевизор и кровать. Ну, или скажем так — мне всегда было куда прийти переночевать. Так что тут о правоте спорить дело не слишком честное, сытый голодного не разумеет.
— Все — Вика чуть ощутимо, почти воздушно коснулась моей щеки губами — Не валяйся долго, время такая штука — бежит незаметно.
И удалилась, оставив за собой сложную гамму ароматов. Что-то я сегодня как Джульбарс какой — обоняние у меня обострилось. Мутирую в собачку потихоньку. Хотя и жизнь у меня такая, собачья — от будки к миске, и деревце пометить на прогулке, если хозяева соизволят вывести на улицу.
Я вздохнул и пошел бриться. Какая бы жизнь не была, но надо себя блюсти, а то так и одичать недолго. Сначала бриться перестаешь, потом мыться, а там глядишь — уже сидишь на дереве, чешешь себя под мышкой и кидаешься кокосами в прохожих. Макак веселый, дикий, морозоустойчивый, из Средней полосы России.
Пока брился, размышлял на тему — надо ли мне вызывать охрану для внутреннего перемещения по зданию. С одной стороны — вроде бы и не надо, я ж на улицу ни ногой. С другой стороны — тогда я тоже только из двери вышел, а кончилось это в милиции, с 'пиф-пафами' и 'ой-ой-ой'.
По всему выходило, что надо бы. Одевшись, я было взялся за трубку телефона, но тут в дверь постучали, громко и настойчиво.
— Кто там? — недоверчиво спросил я. Вроде в гости никого не жду.
— Эммм — раздалось с той стороны — Сказал бы, что Дед Мороз, но вы же не поверите?
— А имя у тебя есть, Дедушка Мороз? — уточнил я немедленно, проигнорировав утверждение о том, что я больше не верю в сказки — По паспорту ты как значишься?
— Дмитрием Соломиным я значусь — послышалось извне — Я здесь работаю, в 'Радеоне', один из главных по вирт-капсулам. Вот, гостинец вам принес, новую разработку. Последняя модификация вирт-капсулы, 'Феникс 614-ЭРБ-16'. Так сказать — с Новым Годом вас!
— Взаимно — буркнул я, набирая номер Азова. К моему величайшему удивлению он был недоступен. Фига себе. А такое возможно?
— Ну так что, откроете? — уточнил беспокойный Дмитрий — Нас тут просто трое, и капсула еще, сейчас уборщицы набегут, шуметь начнут. Им никто не указ, плюс они вооружены эпическими швабрами с убойными статами.
— Погоди маленько — следующим вызываемым абонентом был Валяев. Зимина я оставил на крайний случай.
— О, здорово — Валяев снял трубку почти сразу же — Поблагодарить за новую капсулу звонишь? Ну да, я о тебе забочусь. Я вообще такой — добрый, внимательный и отзывчивый.
— А, так это от тебя пришли — выдохнул я — Ну, тогда ладно.
— То есть? — удивился на том конце трубки Валяев — Что значит — ладно? Практически опытный образец, в Москве таких только три штуки пока. Смежники, сволочи подвели, мы их хотели до Нового Года в продажу запустить, хороший подарок был бы, востребованный, ну и продажи, соответственно, ожидались немалые. Но вот видишь — не управились они, на свою беду.
— И чего теперь будет? — открыл я дверь и помахал рукой трем крепким парням, которые стояли за ней.
— Неустойка теперь будет — объяснил мне Валяев — Компенсация за недополученную прибыль будет, возможно — судебный процесс. Пусть юристы думают, они для этого много лет учились. Ладно, все, отбой.
— Погоди — было сказал я, но Валяев уже повесил трубку.
— Так мы войдем? — поинтересовался Дмитрий, которого я признал по голосу.
— Велком — сделал приглашающий жест рукой я — Заходите.
Ребята подхватили капсулу и начали аккуратно затаскивать ее в номер.
— Добротная вещь — сообщил мне Дмитрий, командующий процессом — Массажер, датчики внутричерепного и кровяного давления, выводящие из игры в случае сбоя, усиленный автономный аккумулятор. Еще чутка — и в капсуле будет комфортней находиться, чем в жизни.
Я промолчал, поскольку мне самому уже в игре временами было куда спокойней чем вне ее, и это настораживало. Видал я людей, которые слетали с катушек, оттого, что виртуальная реальность у них подменяла реальную жизнь и ничем хорошим для них это не кончалось. Один даже требовал, чтобы президент его наградил медалью за то, что он героически отразил нападение орков на Кремль. Награда нашла героя, правда, одарил его не президент, а врачи, и не медалью, а специальными препаратами, но симптоматично же?
— Так, снимаем матрицу, и после старую капсулу сразу тащим в коридор — командовал в это время Дмитрий — И начинаем монтировать!
— Я вам здесь нужен? — мне стало неуютно, как это всегда случается в те моменты, когда люди занимаются делом, а ты мыкаешься вокруг них, не зная куда себя пристроить. Пойду-ка я к Зимину, испрашивать право на волюшку вольную сроком часа на три.
— Да нет — Дмитрий пожал плечами — Только компьютер включите, чтобы мы аккаунт перенесли.
Воровать у меня здесь было нечего, на компьютере тоже ничего такого не было, я на нем серьезную информацию не храню, поэтому выполнив просьбу, я защелкнул на руке браслет часов, засунул в карман джинсов письмо Еремы и вышел из номера.
На посту сидела незнакомая мне дама, она оторвалась от чтения и взглянула на меня.
— Имею право тут ходить, причем полное! — не смог я удержаться от смешка, достал пропуск и помахал им — И сразу вас предупреждаю — если что, я просто так больше охране не сдамся.
— Я знаю, знаю — как мне показалось с небольшим испугом замахала руками дама — Вы Никифоров, меня предупредили! Не волнуйтесь только!
— А я и не волнуюсь — немного приврал я — Чего мне волноваться?
— Ну и славно — дама тоже успокоилась — Да, с наступающим вас!
— Взаимно — на душе стало спокойней, жизнь начинала налаживаться.
Лифт дзинькнул, обозначив приытие в район главного холла, я вышел из него и даже ахнул — и когда успели?
Первый этаж здания явно был готов к встрече Нового Года. Там и сям висели длиннющие, сверкающие всеми цветами спектра, ленты, переливались китайские фонарики, под потолком светились еще какие-то украшения. В самом центре холла, недалеко от ресепшн, стояла огромная елка, украшенная шарами, мишурой и всем прочим, чем положено. Отдельно радовал глаз непосредственно ресепшн. Стойку задрапировали блестящей тканью, а барышень обрядили в блестящие жилеточки и до кучи выдали им шапочки 'а-ля-Снегурочка'. Очень, знаете ли, пикантное зрелище, я даже облизнулся.
