— Вот зачем ты заплатил им? — проворчала нэко, когда мы оказались в городе и отошли от ворот. — И так бы пропустили, не в первый раз.
— Мне не жалко этой меди. Зато не потеряли время в споре, а то ещё пришлось бы ночевать за воротами, — ответил ей. — Так куда тебя вести?
— Туда, — махнула спутница рукой на узкую улочку справа.
Спустя несколько минут она указала на низкую дверцу, ведущую в полуподвальное помещение. Рядом с дверью на стене висела медная начищенная пластина с изображением колбы и пара непонятных рун.
— Поздно уже, закрыта лавка! — раздалось с другой стороны двери, когда я несколько раз ударил по ней кулаком.
— Мастер Окжен, это я, Нимфадора! — крикнула в ответ авантюристка. — Мне ваша помощь нужна.
Через несколько секунд лязгнул засов, и дверь приоткрылась. Сквозь щель я увидел узкое лицо, которое тут же навеяло ассоциацию «крысиная мордочка». В первое мгновение даже подумал, что это один из местных зверолюдов. Но оказалось, что в лавке торчал обычный человек. Просто с внешностью ему не повезло.
— Нимфадора? Заходи, — дверь раскрылась полностью. — Он с тобой?
— Ага, это Санёк. Мы с ним сегодня с гоблами столкнулись в лесу.
— Серьёзно ранили? — поинтересовался Окжен, указывая на деревянную широкую лавку сбоку от двери.
— Не, не ранили. Я споткнулась и ногу сломала.
— Опять нога, — хмыкнул владелец — или кто он тут? — лавки. — Тебе точно надо сходить в какой-нибудь храм и провериться насчёт проклятья. Ведь подозрительно то, как часто у тебя с ногами неприятности случаются.
— И отдать этим шарлатанам и бездельникам кучу золота? — ахнула нэка. — И не так уж часто я оступаюсь.
— Ну да, ну да, — похмыкал её собеседник. — Через раз на задании то вывихнешь ногу, то сломаешь, то наступишь на шип.
— Вылечи, а? — вздохнула та, не став дальше продолжать спор. — Я семь часов уже хромаю. Если бы не мой друг Санёк, то не знаю, как бы до Бояфа добралась.
— Ты лекарь? — поинтересовался он у меня, водя над пострадавшей конечностью девушки ладонями, с которых слетали иногда яркие искры.
— Только учусь, ещё нет опыта и заклинания слабые, — ответил я не став вдаваться в подробности.
— Ты хорошо справился с работой, — поцокал он языком. — Кость вправлена, осколки рассосались, внутренние травмы небольшие и вовсю заживают. Пару дней подождать и всё само срослось бы.
— Правда? — вскинулась девушка. — Я тогда…
— Не дёргайся, — строго сказал ей мужчина. — Я уже почти всё сделал…вот, готово!
Девушка с мрачной миной опустила ногу на пол и чуть-чуть пристукнула ей, потом сильнее, после этого встала с лавки и несколько раз присела.
— Сколько с меня?
— Золотой.
— Сколько?! Ты же сам сказал, что перелом почти уже зарос!
— За срочность. И сил я потратил столько же, сколько ушло бы на незалеченный перелом, — спокойно ответил он ей. — Я же предупредил, что лавка закрыта, но ты настояла на сеансе лечения.
Та надулась, покраснела, как помидор, потом протянула ему монету.
— Спасибо, заходи ещё, если нужна будет помощь, — улыбнулся он ей, пряча золото.
— Деньги закончились. Буду искать кого подешевле и поопытнее, — заявила ему девушка и шагнула к двери. — Санёк, пошли отсюда.
Я даже глазом не повёл.
— Санёк? — она остановилась и с удивлением посмотрела на меня.
— Ты иди. А я хочу переговорить с мастером кое о каких делах. Финансово выгодных для нас обоих.
— Ах так?! Ну и ладно! — вдруг заявила она и почти бегом выскочила на улицу.
Мы с Окженом проводили её взглядом, в один голос хмыкнули и посмотрели друг на друга.
— Почём берёшь кристаллы, мастер Окжен? — поинтересовался я.
— Смотря какие.
— От гоблинов второго и третьего уровней.
— По десять медяков дам. За очень хорошие подкину одну… ну, две монеты, — произнёс он, потом прищурился и добавил. — Но это смотреть надо…
Когда я спустя полчаса вышел из лавки Окжена, то увидел, что нэко никуда не делась. Стояла в нескольких метрах от двери, прислонившись к стене дома, и меланхолично смотрела куда-то вдаль отсутствующим взглядом. Лишь бешено мотающийся хвост выдавал её настоящие эмоции.
— Переоделся? Небось, этот старый хрыч слупил двойную цену за этот наряд, — недовольным тоном произнесла девушка. — Я бы тебе показала место куда как лучше.
— Меня устраивает. И вообще, чего ты его ругаешь? Он тебе в помощи не отказал поздним вечером, а ты его грязью поливаешь.
— Так и надо, а то он совсем возгордится и станет ломить несусветную цену. Нет, ты видел? Целый золотой за мелкую болячку, — скрипнула зубами Нимфадора.
— А много целителей в городе?
— Хватает.
— А сколько сейчас тебя могут принять?
Та не ответила, сердито посмотрела на меня и хмуро сказала:
— А ты что его защищаешь?
— Мужская солидарность, — ухмыльнулся я. — Если женщина ругает мужика, то другому мужику обязательно стоит встать на его защиту.
— Все вы… — она плюнула на брусчатку. Хвост буквально взбесился, выписывая вензеля.
— Слушай, а ты чего не ушла?
— Тебя ждала. Ты же в Бояфе впервые, ещё заблудишься в городе.
— Тю, город. Видал песочницы и поменьше, но нечасто. Мне мастер всё подробно описал, куда идти. Предложил поселиться у неких Ро и Ми, троллей.
— У кого? Да они цены ломят безбожно и еда у них плохая.
— Плохая? — переспросил я и нахмурился. — Экжен сказал, что они никогда тухлятину или гниль не подадут к столу, готовят не из объедков.
— Ну-у, — протянула девушка, — продукты они свежие покупают, это верно, но готовить совсем не умеют. Простого цыплёнка то пережарят, то полусырым подадут, каши подгорелые, супы пересоленные.
— А по поводу защиты, правда?
— Правда, — кивком подтвердила девушка. — Никто в здравом уме не сунется к семейству троллей. Сами на территории гостиницы поддерживают порядок, не дают бушевать постояльцам. Хоть кошелёк с золотом брось на стол в общем зале — не украдут. А украдут, так хозяева возместят, а потом найдут воришку и выбьют с него всё с процентами.
— Мне большего и не надо. Поесть я могу и в другом месте, — успокоился я.
— Ладно, пошли к троллям.
— Пошли? Ты разве со мной? — уточнил я.
— Провожу, чтобы не заблудился. А там… ну, там видно будет.
Гостиница находилась в центре города. Несмотря на небольшие размеры поселения, идти пришлось около десяти минут. Владения троллей представляли из себя трёхэтажное — высокий жилой чердак сюда же входил — здание из крупных блоков песчаника с очень мелкими окошками. Последние скорее бойницами были.
Я думал, что внутри будет темно из-за отсутствия природного освещения. И приятно ошибся. Главный зал был освещён магическими шарами, развешанными в углах и в центре. Стойки в том виде, к которому я привык, здесь не было. Просто за высоким столом на лавке сидел тролль, рядом с ним находилась дверь, ведущая, судя по запахам и дыму с паром, на кухню. На столе перед троллем стоял бочонок с краником и огромная деревянная кружка литра на полтора с пивом.
— Я хочу снять комнату на три дня.
— Какую комнату? — голос у тролля был под стать его внешности. Таким только врагов пугать в психической атаке.
— Более-менее приличную…
— Санёк, а можно тебя на минуточку, — прервала меня нэко и мягко коснулась моей руки.
— Я сейчас, — сказал я троллю и посмотрел на свою проводницу, зашедшую следом за мной в гостиницу. — Тебе чего?
— Не мог бы ты приютить меня в своей комнате. А то я все свои деньги отдала Окжену, — с жалобными нотками и взглядом кота в сапогах спросила нэко. — А я буду должна, — и провела язычком по губам.
Завтра всё равно идти в Гильдию, чтобы попытаться выбить с её главы причитающуюся награду за убитых гоблов. То есть, мне нужен будет проводник и, возможно, с помощью девчонки удастся получить чуть больше, так как ей я обещал часть, и она за своё кровное будет биться до конца. А ещё этот последний взгляд… хм, думаю, что ночью мне перепадёт кое-чего сладенькое. Что ж ради всего этого можно и заплатить чуть больше. За два койко-места, а не за одно.
