будет вернуться.
Гном, видимо поняв по моей интонации, что спорить смысла нет, молча шагнул в открывшейся портал, который за его спиной тут же схлопнулся, о чём явно жалели четыре пары глаз, что хотели бы оказаться в таком безопасном посольстве Межгорья, чем здесь, перед непонятными людьми Хромого, да ещё и без оружия. Впрочем, на чаянья девчонок и недоумка-стража мне было плевать. К людям я привык относится зеркально их отношению ко мне.
Обезопасив друга, я шагнул к воротам, чем явно удивил типов за ними, по всей видимости готовившихся нас догонять. Подойдя к воротам, я нажал на створку, которая неожиданно легко открылась. Я-то ожидал, что придётся продавливать запоры… а здесь всё явно проще. Не обращая внимания на вылупившихся типов, проследовал по дорожке к особняку. Те несколько секунд молчали, затем, видимо дойдя до некоей оригинальной мысли, заорали:
— Э-э-э-э… Куда?!
Вместо ответа я лишь поднял руку и молча указал в сторону особняка, даже не снижая скорости передвижения. Типы замолчали, видимо решив, что внутри куда больше тех, кто может остановить наглого чужака, да и чужака ли? Раз он так свободно прётся в охраняемый объект, даже не пытаясь скрываться.
Особняк по мере продвижения, постепенно открывался взору, и он был действительно красив! Сделанный в византийском стиле, из красного кирпича, что придавал дому некоей торжественности, он был одновременно монументальным и воздушным. Посмотришь на стены — лёгкая кладка, что судя по всему являлась облицовочной, так как из-под стен выглядывал массивный фундамент из камней. Непонятно откуда берущееся ощущение массивности разбавляли башенки куполообразное строение крыши. Дополняли образ и арочные окна и небольшие кованные балкончики и это только то, что касалось самого дома. А ведь были ещё мощённая дорога и тропинки по парку, сам парк, фонтаны, беседки, и всё это было выдержано в общей концепции, что в сумме создавала крайне приятное ощущение. Не будь у меня замка, после посещения этого места, я бы, пожалуй, загорелся идеей построить нечто подобное.
До самых дверей особняка, я шёл в тишине. Лишь дыхание моих бывших пленников, старательно жмущихся ко мне, но при этом старающихся не касаться, да взгляды, что сопровождали со всех сторон. Не знаю уж, кто этот Эдик Хромой, но о безопасности он явно печётся, раз понагнал такую толпу народа. Впрочем, врятли ему это поможет.
Долго задерживаться на подходе не стал, быстрое сканирование территории на наличие подступающих противников, способных зайти в спину. Так, как таковых не оказалось, спокойно кладу руку на кованную дверную ручку и с выражением лица, будто так и надо, открываю дверь.
Мандраж, что охватывал изнутри, погасить целиком не смог, однако внешне, остался спокоен, это было необходимо на стадии переговоров, да и причина для уверенности у меня была. Что поделать, уж в том, что при необходимости, я от сюда выберусь — я не сомневался.
Фойе было красивым. Изумительное сочетание мраморных стен, красного шёлка, удобных кресел, что так и располагали посетителя присесть, расслабится и взять с рядом стоящего столика бокал шампанского. Текущую картину, даже не сильно портили откровенно бандитские рожи, что торчали столбами и не могли понять, куда себя присвоить, мужик, что с видом короля жизни развалился в одном из кресел и связанная женщина средних лет. В целом, картина живописная, особенно глаза участников, что явно не ожидали увидеть здесь новых участников. Вопрос, что последовал от Хромого Эдика явно не отличался уникальностью, но точно описывал всю ту бурю эмоций, что и так читалась на его лице.
— Э, ты ещё кто такой?
Расписывать все свои регалии я не стал, явно не то общество, так что ответил коротко, попутно садясь на одно из свободных кресел.
— Мираж.
На типа, данное известие впечатления не произвело, что, в прочем, и не удивительно, учитывая в какую Тмутаракань меня занесло. Видя, что мыслительный процесс последнего не движется от слова совсем, взял инициативу на себя.
— Мне вот интересно, а из-за чего собственно сыр-бор?
Эдик с десяток секунд подумал, затем сделал короткую распальцовку, после которой несколько воинов поменяли диспозицию, заняв место за моим креслом, стараясь контролировать все мои движения. Посчитав этого достаточным, Эдик откинулся на своё кресло и явно расслабился, не ожидая от меня более ничего. Впрочем, чего ему ожидать от человека в дорогом костюме, поигрывающего тростью с серебряной гравировкой? Ну не телепорта же за спину, многомилионного урона за доли секунды и инвиз, что доселе не смог засечь даже король и его охрана. К тому же, в копилку уверенности явно добавило известие от одного из людей о том, что товарищи снаружи живы и подмоги у меня во всей округе нет.
— Есть один камушек, Мираж, что мне очень нужен и про который ты явно не должен знать. Сговорился с этой бабой?
Пренебрежительный кивок в сторону связанной женщины явно указывал о объекте разговора. Воспользовавшись этим, чтобы её детальней рассмотреть и не найдя для себя ничего примечательного, с нотками тоски ответил.
— Неа.
— Тогда какого чёрта ты здесь делаешь и откуда знаешь про камень?
— Откровенность на откровенность?
Хромой ещё раз оглядел всё вокруг, чуя своим шакальим чутьём, что что-то не так, но не могущий понять что. Задержал взгляд на безоружной четвёрке, что в отсутствии моей спины, жалась к стене и так и не найдя подвоха ответил.
— Идёт. Задавай свой вопрос.
— Что за камень и в чём его ценность?
Смех, что последовал за моим вопросом был оглушительным, я даже не знал, что так может смеяться один человек. Было обидно и в большей степени из-за отсутствия информации, впрочем, я ведь именно этот недостаток сейчас и нивелировал всевозможными способами. Наконец, вытерев проступившие слёзы, тот не без издёвки ответил.
— В чём ценность рубина, размером со взрослый кулак мужчины?
Он для наглядности сжал свой, немаленьких размеров кулак, потряс им и заржал вновь. Я же несколько расстроился. Неужели, это просто драгоценный камень? Да огромный, да, из-за этого невероятно дорогой, но просто рубин? Я-то уж нафантазировал в себе, что там лежит какой-нибудь артефакт. Может артефакт, подтверждающий право на правление группировкой, может какой-то защитный артефакт, ну, например, ключ от охранки общака, а здесь просто камень. Видимо что-то такое было написано и на моём лице, что задело Хромого и явно уронило настроение на несколько десятков пунктов.
— Твоя очередь, что ты знаешь о камне?
— То, что это рубин
