Когда Диана ушла, я вновь выглянул на кухню. Даша уже была там и что-то готовила. Решив не мешать, я вернулся к себе и, забравшись в капсулу, вошел в игру.
Перед входом в пещеру никого не было. Видимо, я был первым.
Ну что ж… я посмотрел еще раз свои характеристики. До 14-го уровня осталось совсем чуть-чуть, что не могло не радовать, а если выполнить весь этот квест, что так удачно раздобыл Шуйский, можно было и не один уровень поднять.
Да и свитки у меня еще имелись. Но их я решил приберечь на крайний случай. Просмотрел свою игровую почту — одна реклама. Больше никто и не пишет. Хотел было забраться на Форум, но тут стали появляться мои спутники. Сначала появилась Кассандра, и почти одновременно с ней — Таис и Асклепий. Едва мы поприветствовали друг друга, появился Геракл.
— Ого, все в сборе! — удовлетворённо кивнул он. — Готовы к походу? — И, дождавшись подтверждающих ответов, добавил: — Кстати, я выяснил кое-что. Я был прав: никаких альпинистских способностей не нужно. Проблемы могу возникнуть у тех, кто страдает «боязнью высоты». Надеюсь, у нас никто не страдает?
— Ну, я немного… — неуверенно ответил Кассандра. — но справлюсь.
— Смотри, я предупредил! — покачал головой Геракл.
— А там что, очень страшно? — уточнила Кассандра.
— Не знаю. Просто сказали про «боязнь высоты», — пожал плечами Геракл. — Ладно, пошли. Я тут маршрут прикинул, нас час пути туда. Вдоль гор.
На этом дискуссия закончилась, и мы отправились в путь. На этот раз небо было усыпано звездами, и на нем висела огромная луна, освещавшая нам путь не хуже, чем солнце днем.
Несмотря на то, что мы построились в боевой порядок и ждали нападений мобов, вспоминая ту самую вчерашнюю стаю перед пещерой, никаких нападений не было. Мы спокойно шли по широкой тропе, мимо невысоких каменистых холмов, из-за которых доносились рычание, визг и какая-то возня. Жизнь мобов, судя по всему, там кипела, но к нам они предпочитали не соваться, чем весьма расстроили Геракла, который не стал скрывать свое желание размяться по пути.
Таким образом, мы спокойно добрались до первоначальной нашей цели. По одной их гор вилась тропа, достаточно широкая, но с одной стороны обрывавшаяся в пропасть. Я покосился на Кассандру и понял, что девушка явно не в своей тарелке. Но она старалась это не показывать.
Геракл внимательно осмотрел всех и, удовлетворенно кивнув, вытащил шит и меч и первым вступил на тропу. За ним последовали мы. Кассандра как-то по безмолвному всеобщему согласию встала с левой стороны, практически вплотную к стене, а меня переместили ближе к пропасти. Я не возражал. Вот же странно: морские путешествия, особенно в бурю, меня, мягко говоря, не прельщали, а к высоте я относился вполне нормально. Ну, да ладно.
Первые проблемы у нас начались, когда мы прошли где-то половину пути до вершины. Раздалось хлопанье крыльев, и метрах в тридцати от нас из пропасти вверх взмыли уже знакомые мне гарпии. Но только те твари, которых я видел, когда спасал Аминту, не шли ни в какое сравнение с четырьмя монстрами, зависшими напротив нас над пропастью. Нет, все та же смесь птицы и человека, но только их тело было заковано в какие-то бледно-голубые доспехи, а в руках они держали длинные изогнутые сабли. Лица их своими грубыми чертами скорей напоминали мужские, чем женские. Единственным половым признаком были выпуклости в районе груди, говорившие о том, эти твари все-таки являются особями женского пола.
Скальная гарпия
Уровень 18
Как ни странно, разговаривать эти мобы с нами не стали, нарушив традицию, к которой я уже привык. Огненный щит я приготовил заранее, и сорвавшиеся с клинков гарпии ветвистые молнии ударили в появившуюся огненную стену. И в следующую минуту, захлопав крыльями, гарпии бросились в атаку. Атаковали они сверху, поэтому сражаться было очень неудобно. Лишь Геракл, который просто поднял над головой свой щит, оказался в более выгодной позиции. На его долю выпало двое противников. И тут, конечно, нам помогли мантикоры, вызванные Кассандрой. Они мешали гарпиям атаковать, мелькая перед глазами, пытаясь зацепить их когтями и вдобавок плюясь какой-то зеленой ядовитой жижей.
Ну и мы с Таис, конечно, добавили стрел и огненных шаров. Я, кстати, периодически использовал «Вспышку» и «Тайфун» — надо сказать, что весьма эффективно, так как гарпий с этими их кривыми саблями нельзя было подпускать близко. Несколько раз им удалось зацепить ими меня и Асклепия, в результате у меня за один раз снялось практически половина жизни, а менее «толстый» в этом смысле наш лекарь чуть не отправился на возрождение, но успел в последний момент выпить бутылку.
Тем не менее, мы справились. Я нисколько не удивился, что с этих тварей не упало никакого лута.
По пути на вершину на нас напали ещё два раза, но теперь мы уже отработали способ противостояния гарпиям, которые не отличались особым разнообразием в своих атаках. В результате мы достигли вершины без потерь. А там перед нами открылась засыпанная снегом равнина, на которой вдали возвышалось черной громадой огромное здание — судя по всему, тот самый заброшенный Храм. Кстати, выражение облегчения на лице нашей Повелительницы Зверей было столь явным, что я не смог сдержать улыбку. Я хотел было спросить нашего лидера о наших дальнейших действиях, когда перед моими глазами появилась надпись:
Поздравляем, Игрок!
Вы поднялись на равнину Вечного Холода.
Дойдите до Заброшенного Храма.
Внимание: помните, что на равнине обитают жуткие твари,
которые всегда готовы растерзать незваного гостя.
— Обнадёживающее предупреждение! — проворчал Асклепий. — Что-то идти как-то сразу расхотелось.
— Ну никто не говорил, что будет легко, — парировал Геракл. — Пойдем уже, доберемся до Храма да отдадим письмишко Деметре. Только привязывайтесь здесь.
Внимание: вы привязались у входа на равнину Вечного Холода.
Ваша привязка работает только один раз в день.
Будьте осторожны: если вы погибнете по пути к Заброшенному храму,
ваши вещи останутся с вами, но в то же время вас выбросит из игры,
и войти вы в нее сможете только после 00.00 часов следующего дня.
Глава 17 Эпический квест «Заброшенный Храм»
— Это как так? — озадачено посмотрел на нас Асклепий.
— Сам в шоке, — признался Геракл. Я, по-моему, первый раз видел своего друга растерянным. Но это продолжалось недолго.
— А что, в сущности, дело изменилось-то? — поинтересовался он. — Ну, с первого раза не пройдём — пройдем со второго. Вещи-то не потеряем.
— Действительно, — поддержал я его. — Может, сразу пройдем. К чему такой пессимизм?
— Ага, — согласилась со мной Кассандра, укоризненно посмотрев на нашего лекаря. — Ты чего это, Асклепий? Сдрейфил?
— Ничего я не сдрейфил! — огрызнулся Асклепий. — Просто выразил сомнение.
— Выразил? Теперь пошли уже! — подвел итог нашему спору Геракл.
И мы пошли. Едва мы выбрались в центр равнины, поднялся сильный ветер. И он был холодным. Не то чтобы я замерзал, но идти было крайне некомфортно. Тем более, как выяснилось, ни у кого не было заклинаний на обогрев или чего-то в этом роде. Пришлось превозмогать колючий ветер. И да, как ни странно этот самый ветер не поднимал поземку. Снег лежал, словно гладкое стекло…. В него не проваливались ноги, да и вообще он был каким-то неживым.
Но когда мы преодолели половину пути и немного расслабились, метрах в тридцати от нас взметнулись вверх столбы снега, и перед нами появились два здоровенных белых медведя.
Белый медведь
Уровень 25
Меховые гиганты были не менее трех метров в высоту, в уж о когтях на толстых лапах я вообще не говорю. За нами следили две пары красных глаз, а с оскаленных морд капала слюна.
— Чего-то я уже сомневаюсь, что удержу такую тушу… — проворчал Геракл и покосился на нас. Чего стоите? Стреляйте!
