***
Я со стоном снял десятикилограммовый жилет для бега, отстегнул утяжелители с ног и свалился без сил на лавку. По плану тренировок надо было за двадцать минут пробежать пять километров с десятью килограммами дополнительного веса, я же, помня, что мне нужны повышенные нагрузки, взял в два раза больше утяжелителей. Уложился в требуемое время, но под конец даже повышенная Выносливость закончилась. Последние метров пятьсот пробежал чисто на волевых. Как бы не сдохнуть раньше времени от таких тренировок! Хорошо, что никого еще не было на стадионе, никто не видел моих мучений.
Немного передохнув, залез в наш групповой чат и увидел Катерину в онлайне.
— Катя, привет! Тебя можно поздравить с ГМО?
— Звучит двусмысленно. Пока что поздравлять рано, не поняла еще.
— А меня уже можно поздравить — я точно стал выносливее, но теперь Гибкость в минусе. Сейчас умираю на тренировке, прокачиваю Силу. Присоединишься?
— Ого! Да ты фанат кача! Присоединюсь с удовольствием! Ты где?
— На стадионе, сейчас пойду на тренажеры.
— Хорошо, скоро буду.
Сложил на место спортивный инвентарь и потопал к тренажерам на встречу с Катериной.
Подойдя к спортивным снарядам, вместо Кати увидел двух невысоких крепышей. Вроде, они здесь были и в прошлый раз в группе смуглых латиноамериканцев. Парни были одеты только в длинные красные шорты, представляя взору накачанные обнаженные торсы с татухами по ацтекским мотивам. Один делал жим штанги лежа, а другой его страховал. Судя по количеству блинов на штанге, парни тоже успешно прошли модификацию и сейчас усиленно тренировались. Присмотрелся к ним повнимательнее. Неожиданно над головами парней увидел всплывшие имена: Торо и Буффало.
Мо, это то, о чем ты предупреждала? Я вижу имена над людьми.
Да, я об этом и говорила. Кроме никнеймов можно также увидеть уровень, здоровье и расу. Остальные данные можно увидеть только при согласии другой стороны.
Я присмотрелся к тужившемуся под штангой парню. На этот раз выскочила более развернутая информация: Торо, Человек, 1–ый уровень, здоровье 100 %. Присмотрелся ко второму и увидел: Буффало, Человек, 1–ый уровень, здоровье 100 %. Ну, в принципе, все понятно, как работает. В это время второй крепыш заметил мое пристальное внимание и уставился на меня в ответ. Отвернувшись, я пошел к свободным снарядам.
— Привет спортсменам! — громко поздоровалась подошедшая Катя, застав меня за качанием пресса на наклонной доске. Хм, а модификация нашей леди-вамп пошла явно на пользу. Передо мной стола посвежевшая и скинувшая несколько лет коллега. Пропали резкие складки у рта, цвет кожи под глазами наконец — то стал натуральным вместо цвета светлого тонального крема, которым обычно пользовалась Катерина. Вообще на девушке не было ни грамма косметики, лицо светилось свежестью и чистотой. Фигура тоже изменилась, она стала более спортивной. Одежда только подчеркивала достоинства фигуры: сверху у Кати был белый облегающий топик, подчеркивающий ее троечку, а цветные плотно сидящие трекинговые штаны в выгодном свете показывали длинные стройные ноги и плоский живот без капли жира. Я краем глаза увидел отпавшие челюсти у замерших латиносов. Катерина же победным взглядом обвела спортивную площадку и с грацией пантеры подошла ко мне.
— Сеньорита, вы прекрасны! Как вас зовут, о, прекрасная незнакомка? Только вам надо скорее спрятаться, сейчас сюда придет известная фехтовальщица. Она очень ревнует к чужой красоте и сразу вас вызовет на дуэль, стоит ей только увидеть соперницу около своего кавалера!
Катя критически оглядела мою выпрямившуюся фигуру и благосклонно ответила: — Сеньорита не знакомится с незнакомцами! Но для вас, кавалер, она сделает исключение. Катерина, — представилась девушка и сделала книксен. — И, кстати, можете не переживать за меня. Я слышала, ваша знакомая фехтовальщица собиралась идти на тренировку в спортзал.
— Алексей, — представился я, безуспешно попытавшись щелкнуть мягкими каблуками кроссовок.
— Оу, Алексей? А я вижу над тобой ник Варяг, — сказала Катя, переходя на обычный тон общения.
— Да, мое имя уже было кем — то занято, пришлось придумать новое сетевое имя. Зато, я вижу, тебе повезло, раз имя было не занято. Интересно, что будет, когда все оригинальные имена разберут, как другие будут называться?
— Думаю, ничего интересного, — пожала плечами Катя. — Наверняка будут просто цифры добавлять спереди или сзади. Это нам повезло, что мы в первой волне. Еще есть нормальные буквенные сочетания. Но почему — Варяг?
— Да как-то близки варяги мне по духу. Тоже люблю ветер странствий и честные отношения. Когда любили и ненавидели открыто и всем сердцем, сражались за прекрасных дам и умирали за друзей. А не то, что сейчас. Говорим одно, думаем другое, улыбаемся подлецам, и любят нас за деньги.
— Ой-ой, поменьше пафоса! В тебе еще говорит юношеский максимализм. Не все так по — рыцарски было в то время. Варяги — это название обычных наемников из викингов. А викинги были обычными бандитами, резали и травили друг друга только в путь. Но я с тобой согласна, раньше врагов убивали в схватках честной сталью, а сейчас законник с портфелем в белом воротничке награбит больше, чем десяток лихих людей с дубинами на широкой дороге…
Развить мысль дальше Кате не дали подошедшие сбоку латиносы.
— Привет, мучача! Йоу, клево выглядишь! Мы слышали, ты знакомишься. Я — Роберто, а это Алехандро, — представился подошедший парень с ником Буффало и кивнул в сторону на переминающегося рядом напарника.
Катерина развернулась и посмотрела сверху вниз на подошедших качков. Крепыши были на полголовы ниже девушки, но по габаритам были каждый как мы с Катей вместе взятые. Видимо, комплимент не зашел, Катя просто развернулась ко мне и томно вздохнула. — Вот, опять поклонники одолевают, совсем бедной скромной девушке нигде нельзя одной появиться!
Алехандро, видя игнор со стороны девушки, обратился ко мне, буравя меня тяжелым взглядом. — Хэй, амиго! Представь нас девушке!
Чем — то мне эта ситуация напоминает наше знакомство с поляком. Медом что ли наша Катя намазана?
— Пацаны, девушка со мной, и она не знакомится, — миролюбиво ответил я, глядя в глаза набычившегося ухажера.
— А мы слышали, что вы только что познакомились. Гринго, ты же не хочешь проблем? — упрямо начал гнуть свою линию Алехандро, над которым опять проявился ник Торо.
— Парень, ты что, мексиканских сериалов пересмотрел? Какие проблемы? Ты оглянись вокруг, разве мы сейчас у тебя на родине? — я развернулся полностью к Торо и посмотрел на начавший наливаться красным цветом никнэйм над его головой.
Катя, видимо, тоже увидела изменения в цвете никнэйма ухажера и подлила масло в огонь: — Слышали, бычки? Отвалите!
Теперь уже ники обоих латиносов светились ярко красным цветом, и я автоматом задвинул правой рукой Катерину себе за спину. Торо шагнул вперед и пробил правой рукой мне в печень. Точнее попытался пробить. Мой подшаг на встречу, поворот корпусом, и я просто помог бычку продолжить движение несколько дальше, чем он рассчитывал. Подножка не дала Торо удержать равновесие, и он, неловко взмахнув руками, упал на резиновое покрытие спортплощадки. Все, как и завещал великий Морихэй Уэсиба — основатель школы айкидо: «Когда противник идет вперед, выходи навстречу и приветствуй его. Если он хочет отойти, проводи его». Зеленая шкала здоровья под ником Торо после моего «приветствия» чуть уменьшилась. Второй противник схватил меня за плечо и рывком развернул к себе, нанося удар в челюсть. Инстинкт заставил меня дернуть головой в сторону, отводя ее от удара, но совсем уйти от хука слева я не успел. Сильный удар пришелся по касательной в скулу, от чего в голове зазвенело, и на миг пришла дезориентация. Представляю, что было бы, если удар пришелся туда, куда и планировался. Минимум нокдаун, а скорее всего нокаут и перелом челюсти. Теперь уже моя шкала здоровья просела процентов на десять. Сделал шаг назад и потряс головой, приводя ее в порядок. Буффало же, стараясь развить успех, опять попытался пробить в челюсть. Ну, тут уже без вариантов. Вижу руку, беру ее в захват, и, подставив бедро, перебрасываю противника на начинающего подниматься Торо.
