— Думаешь, мы одни такие умные? — не согласился с ним брат. — Никто не хочет рисковать. С нашими зачаточными поисковыми возможностями наткнуться на моба можно лишь чудом. Да и то не факт, что, пока Смоук доведёт его до нас, пустотника не перехватят другие группы.
— Дельное замечание, — согласился с мнением Глада я. — Тогда нам не остаётся ничего, кроме как идти в жёлтую зону, — подытожил я. — Давайте пройдём вдоль стены пару километров, чтобы удалиться от ворот, а потом начнём пробную вылазку.
Магический барьер пропустил нас без каких-либо проблем, и как только это произошло, всё моё тело окутало невероятным теплом. Чувство было настолько привычным и родным, что я сначала не поверил, но когда взглянул на собственную ауру, улыбнулся.
Концентрация первозданной энергии на стыке миров настолько высока, что этот поток пробил барьер, возведённый колыбелью вокруг источника, дарующего силу моему смертному телу, и мана начала довольно быстро заполнять пустой резервуар. Я подозревал, что параметр приверженность к Порядку система добавила в мою таблицу статуса неспроста. Не может быть совпадением тот факт, что, прежде чем я встал на путь хранителя, моя карма достигла 150 000 единиц, а в приверженности Порядку стоит цифра 15. Я помню, что, когда поднимался по лестнице, моя карма опустилась до нуля, но, по всей видимости, очки кармы были конвертированы в приверженность Порядку, а объём источника остался прежним.
До этого мгновения я не чувствовал связи с источником и думал, что моё тело вновь подверглось модификации, а хранители способны использовать только единицы веры, чтобы пользоваться магией, но, похоже, я ошибался.
Друзья заметили, что со мной что-то происходит, но я жестом попросил пока не задавать вопросы и зарылся в информационное поле Вселенной. Мне срочно требуется информация, и я твердо намерен её получить. Пришлось сделать сотни различных запросов, прежде чем удалось выловить крупицы нужной мне информации в этом океане данных.
Случаев, когда раса достигала больших высот самосовершенствования и получала право осознанно использовать первозданную энергию, зафиксировано крайне мало. Нет, магических миров во Вселенной огромное множество, но есть существенная разница между простым использованием магии в своих целях и пониманием кармических законов и всей ответственности за их нарушение. Для большинства смертных такой путь в принципе практически невозможен из-за своей природы. Чего уж греха таить, многие расы придерживаются постулата: жить надо ради себя, ну или, в крайнем случае, горстки своих близких, а после нас хоть потоп, но я отвлёкся.
Упоминания о народах, соблюдающих постулаты Творцов, во Вселенской базе данных есть. Именно такие смертные чаще всего становятся хранителями, накопив за свою, порой очень длинную жизнь минимально необходимое количество кармы. Как правило, смертные узнают о возможности стать хранителями только после гибели, а потом долгое время осваиваются в дарованном мире и разбираются во Вселенских раскладах. Они перестают чувствовать связь с источником и начинают пользоваться очками веры, привыкая к этому. А источник без подпитки со временем атрофируется за ненадобностью. Поэтому когда такой хранитель попадает в область максимальной концентрации первозданной энергии, которая располагается на стыке миров, то уже не способен восстановить связь с источником, он его попросту не чувствует.
Со мной же всё вышло совершенно иначе. Я стремглав бросился в самое опасное место во Вселенной, совершенно не разобравшись в ситуации, действуя импульсивно, как смертный. Ведь по личному, субъективному ощущению времени я неприлично молод, по сравнению с другими, даже такими же начинающими хранителями. Да тот же Тор и остальные, что жили на Земле, пока мы валялись в криосне, субъективно старше меня на добрые три сотни лет.
Связь с источником, которую блокируют колыбели при вступлении на путь хранителя, ещё не успела ослабнуть. Модифицированный организм титана помнит, что ещё буквально вчера мог без каких-либо препятствий прогонять через себя довольно внушительный объём первозданной энергии, и, оказавшись в условиях, когда хлынувший поток необузданной энергии сломал не успевший окрепнуть барьер, я почувствовал знакомое и невероятно приятное ощущение полного сродства со своей стихией.
Мысленная команда, и энергия заструилась по венам, но от былого дискомфорта не осталось и следа. Тело хранителя гораздо выносливее и способно справляться с колоссальными объёмами энергии без риска сжечь себя. Источник в груди полыхнул, подсвечивая огнём грудную клетку, а я продолжил увеличивать интенсивность подачи энергии, принудительно расширяя каналы до максимума. От источника к рукам поползли огненные нити, чтобы через несколько мгновений объединиться в единую сеть и вспыхнуть. Друзья шарахнулись в стороны от нестерпимого жара, который окутал руки, но я не останавливался.
— Больше, нужно распалить источник до максимума, — промелькнула в голове мысль.
В груди ещё раз полыхнуло, и руки превратились в жидкий огонь. Я с удивлением осмотрел свои пальцы, как будто состоящие из вулканической магмы, и, обернувшись к друзьям, улыбнулся. Но на их лицах был страх, и я поспешил отключить боевую трансформацию, которая очень быстро поглощала запасы первозданной энергии.
— Это вот сейчас что было, босс? — немного скомканно из-за шока спросил Тор.
— Я восстановил связь с источником, — коротко ответил я. Сейчас некогда вдаваться в подробности.
— Кир, ты в курсе, что твои руки и волосы превратились в жидкий огонь, а глаза полыхали так, что ещё секунда — и из них ударили бы лучи? — осторожно уточнила жена.
— Мне нужно было разогнать источник до максимума и проверить, на что способно тело хранителя.
— Предупреждать надо о таких проверочках, — буркнул Тор, — мы чуть в штаны не наложили.
Айси отвесила мужу очередной подзатыльник за грубость, но, солидарно кивнув, проговорила:
— Действительно, Кир, от твоих экспериментов можно остаться заикой на всю жизнь.
— Ничего, Ви подлечит, — улыбнувшись, подмигнул девушке я. — Не расслабляемся. Мы на вражеской территории. Смоук, ты почему ещё здесь? Где разведка местности?
— Виноват, босс, — козырнул разбойник, мгновенно ушёл в скрыт и короткими микропорталами ускакал в сторону нашего предполагаемого движения.
— Ты знал, что можешь восстановить связь с источником? Поэтому ты решил устроить этот рейд? — уточнила Альга.
— Нет, я думал, что хранители могут черпать энергию только из веры смертных, и для меня это случилось так же неожиданно, как и для вас. Блок на информацию был снят только после того, как связь с источником восстановилась.
— И что это означает? Ты стал сильнее, чем другие хранители? — спросил Тор.
— Не знаю, надо пробовать свои силы. Но тот факт, что я оставил за собой возможность пользоваться первозданной энергией, несомненно, является преимуществом, которым стоит воспользоваться.
— Пятый истинный хранитель сделал свой выбор. Приветствуйте первую богиню красоты — покровительницу искусства Фрию из пантеона Мира.
— Шестой истинный хранитель сделал свой выбор. Приветствуйте первого бога коварства и обмана — покровителя воров и убийц Аввадона из пантеона Преисподней.
Челюсти сами собой сжались до скрежета. Ну вот мы и встретились, старый враг.
Глава 6 Ксеноморф
— Аввадон? — разом воскликнули все друзья. Видимо, они тоже получили такое системное сообщение.
— Хаос нашёл способ в кратчайшие сроки прокачать этого демона до необходимого уровня и сделать хранителем, — ответил я, закопавшись во Вселенскую базу данных. — Информации о хранителе конкурирующего Творца крайне мало. Мне известно только то, что, после того как Аввадон покинул Землю, он стал неимоверно силён, и, когда появилась информация о заселении ключевого мира, Хаос сумел посвятить его в хранители.
